Посланец сказал, что и депутаты Чешского национального совета не слишком доверяют Туссену. Тем не менее, переговоры продолжаются.

— Нет, они правильно делают, — одобрил Глушанин. — Надо выиграть время. Мы будем делать свое дело.

Во второй половине дня, когда отряд отбивал очередную атаку озверелых эсэсовцев, вернулся боец, сопровождавший пленных. Ссылаясь на верных людей, он сказал:

— Генерал Туссен подписал полную капитуляцию. В шесть часов всему конец. Я торопился…

Он не досказал. Пуля ударила ему в переносицу, и он упал.

— Гады! — крикнул Глушанин.

Пушка из танка дала по немцам два выстрела.

После шести часов небо по-прежнему бороздили бомбовозы. Ухали пушки, без умолку трещали пулеметы и автоматы, рвались бомбы, снаряды, гранаты. Над Прагой стояло зарево. Немцы, точно оголтелые, наседали со всех сторон. Пробираясь по переулкам просачиваясь меж домами, они кидали гранаты в подвалы, в которых прятались женщины и дети. По всему городу бушевали пожары.

На баррикаде осталось двенадцать человек.

Только к полночи гул боя постепенно стих. Глушанин подсчитал боеприпасы. В среднем оставалось по двадцать патронов на бойца и четыре гранаты.

— Что ж… Будем обороняться пушкой, — сказал Глушанин. — Под Сталинградом потяжелей бывало. Мы, советские люди, привыкли драться в разных условиях, в разной обстановке и всегда одинаково — насмерть. Будем и здесь драться так же, товарищи. Немцы занимали наши позиции под Сталинградом только в тех случаях, когда там не оставалось живых. А если был жив хоть один человек, он продолжал вести бой.

В два ночи по-прежнему стояла тишина. Патриоты дремали, пользуясь затишьем. Не спали только Глушанин, Антонин и старик Гофбауэр. Они сидели на насыпи и вели негромкую беседу.

— Вот уже и девятое мая настало, — сказал Гофбауэр. — Что оно нам принесет?

— Не верю я этому Туссену, — проговорил Глушанин. — Он что-то затеял. Никак я не пойму — зачем ему капитулировать, если сила на его стороне?

— Тоже не понимаю, — согласился Антонин. — Я уже думал — не подперли ли его американцы? Ведь к седьмому мая они были в восьмидесяти километрах от Праги. За двое суток легко одолеть это расстояние.

— Конечно. Может быть, у Туссена не хватает сил, чтобы заслониться от американцев? Вот он и хочет сманеврировать.

— Но ведь Дениц два дня назад отдал приказ о капитуляции, — напомнил Гофбауэр. — В чем же дело? Разве Дениц для Туссена не закон?

Патриоты терялись в догадках. Завтрашний день казался им загадкой. Он тревожил их.

Силы уже были на исходе. Боеприпасы иссякли.

— Сдается мне, — сказал Гофбауэр, — что завтра будет ясный день. Видите, показались звезды?

Они поеживались на предрассветном холодке.

— Вот что, Антонин, — вдруг сказал Глушанин, — пробирайся-ка ты в нашу обитель. Кажется, целая вечность прошла с тех пор, как мы с тобой туда заглядывали.

Видя, что Слива молчит, добавил настойчиво:

— Ведь там только двое мужчин: врач и Морганек. Сходи, братка.

Антонину давно хотелось зайти в особняк, но он не решался даже и намекнуть об этом. Как можно оставить баррикаду в такое время? Но слова Глушанина заставили его задуматься. Что, если в особняк ворвались нацистские мерзавцы? Он почувствовал, как по телу его пробежал холодок.

— Сходи, сходи, — подталкивал его Глушанин.

— И верно, сходи, сынок, — поддержал капитана Гофбауэр. — Узнаешь, как там наши друзья себя чувствуют.

— А утром вернешься.

— Хорошо, — сказал Антонин.

Но, вставая, он почувствовал, как велика в нем усталость и как хочется лечь и заснуть хоть на часок.

На Буловку он добрался, когда на восточной стороне неба, очистившегося от туч, занималась заря.

Его встретил Морганек, стоявший на посту. Он порывисто обнял Антонина.

— Что ты меня трясешь, как черт грушу? — вяло пошутил Антонин. — Пусти. Я и так еле живой. Как тут у вас?

— У нас тихо, как в монастыре. Во дворе четыре воронки, в окнах все стекла вышибло. Еще что? Божена жива и здорова, только ноги едва передвигает.

Теперь уже Антонин обнял друга.

— Неисправимый ты балагур… Ну, я пойду к ним…

— Иди, иди. Только не шуми, а то всех поднимешь на ноги. А у нас раненых много.

В доме спали все, и здоровые, и раненые, и было темно, как ночью. Тишина нарушалась только похрапыванием и стонами раненых. Пахло йодом и карболкой.

«Какая духота у них», — подумал Антонин и осторожно, ступая на носки, стал пробираться в кабинет.

На столе горела свеча. При ее неровном свете он увидел Божену, спавшую на диване. На полу похрапывал Ярослав. Под голову себе Божена положила маленькую кружевную подушечку и спала так неслышно, что Антонин испугался. Сердце его зашлось. Он подошел к девушке и наклонился над нею. Слух уловил тихое дыхание.

«Как устала, бедная, измучилась». Антонин перевел взгляд на Ярослава: старик лежал лицом вниз, болезненно похрапывая.

И снова неодолимая усталость охватила Антонина. Колени его подгибались, в ушах стоял шум. Он подошел к креслу, тяжело сел, и сознание его помутилось. Ему казалось, что он медленно качается на качелях и теплые струи воздуха обвевают его щеки.

Антонин заснул, даже не успев снять с груди автомат.

Проснулся он от резкого голоса Морганека. Ему казалось, что он спал не дольше минуты.

— Танки! Танки! — кричал Морганек. — К оружию!

И выбежал из комнаты.

Антонин выпрямился, как стальная пружина. Так же быстро вскочили Божена и Лукаш.

В комнату вбежал заспанный доктор.

— Танки! Танки! — доносился голос Морганека из соседних комнат.

Дом мгновенно ожил.

— Зажгите свечи! — требовал кто-то.

— Гранаты? Кто говорил, что есть гранаты?

Антонин узнал голос комиссара отряда Моравы. А стены уже дрожали от поступи бронированных чудовищ.

— За мной! — скомандовал Антонин.

За ним кинулись Лукаш, Божена и доктор.

Когда они выбежали на веранду, яркое солнце ударило им в глаза. Танки грохотали совсем близко, их рокот со звоном отдавался в ушах.

Когда обогнули дом и выбежали во двор, два тяжелых танка, отфыркиваясь и отплевываясь клубами черного дыма, стояли против ворот.

Можно ли было верить глазам? С танка сошли Глушанин, Гофбауэр, а за ними… Кто это был с ними? Рослые ребята с открытыми, добродушными лицами, в синих комбинезонах, на их пилотках горят… красные звезды!

— Русские! Братья! — беспамятно закричал Морганек.

— Товарищи! Родные наши!

Старый Ярослав хотел поднять руки и не смог — бессильные, они повисли. Божена схватилась за сердце.

Боевые друзья приближались к ним. И вот они сошлись, антифашисты и братья.

Да здравствует Советская Россия! Да здравствует свободная Чехия!

Утро, прозрачное, как стекло, вставало над Прагой. На небе ни тучки. В первый раз за эти пять тяжелых дней показалось солнце. Солнце победы. Оно золотило купола церквей, высокие колокольни, острые шпили. Оно сверкало в широком плесе Влтавы, в росинках, падающих с деревьев, в стеклах окон и витрин.

Вставало утро сбывшихся надежд и завоеванного счастья.

Книга третья

Свет над Влтавой

Глава первая

Сентябрьским утром сорок седьмого года в одном из кабинетов Корпуса национальной безопасности задолго до начала занятий зазвонил телефон.

Ярослав Лукаш, как правило, приходил на работу раньше времени и, во всяком случае, раньше своего секретаря. Настойчивые звонки он услышал еще из коридора.

«Ко мне звонят!» Он нащупал в кармане ключ и поспешил к двери.

К телефону Лукаш испытывал слабость. Читал ли он, писал или вел увлекательный разговор — все равно, как только раздавался звонок, Лукаш немедленно брал трубку. Частенько случалось ему услышать звонки после занятий, когда он запирал свой кабинет. В таких случаях он неизменно возвращался. Всякий раз ему казалось, что звонок оповещает о серьезном деле, которое нельзя отложить. Два года его работы в Корпусе национальной безопасности дали много подтверждений этому.