Замок останется пустой, поэтому придётся и здесь оставить охрану из нашего отряда. Здесь же оставим всех раненных. Пусть спокойно выздоравливают под присмотром, а когда поправятся, будет усиление гарнизона. Я думаю, нужно оставить десяток, и надо решить кого оставим здесь — чей-то десяток в полном составе или сделать сборный из тех, кто приболел или ещё что. Ещё надо учесть, что командовать придётся не только своими солдатами, но и следить за порядком в округе. Разбирать жалобы, собирать налоги, проверять управляющего и прочее и прочее. У нас на пути ещё два баронских замка, лишившихся своих хозяев. Думаю, там осталось от силы по десять солдат и они предпочтут сдаться. В тех замках тоже придётся оставить по десятку наших солдат. Вот и решайте, кого где поставим.

Наёмники переглянулись, и первым стал загибать пальцы Лысый.

— Пятерых отправить с баронессой, полтора десятка раненых здесь, по десятку в каждом замке, итого в отряде останется всего полтора десятка бойцов!

— А что делать? — я пожал плечами — Местных в охране я оставлять не хочу, мало ли что взбредёт им в голову, и бросать замки тоже не резон — вдруг какая банда захочет здесь обосноваться. А так у нас будут замки, куда мы всегда можем отступить, да и местным будет спокойнее, если будут знать, что власть всё-таки есть. Как наши себя покажут, так местные и будут относиться к власти леди Вероны. Вы друг друга лучше знаете, так что выбирайте тех, кто порассудительней, да чтоб дисциплину смог удержать. Пока король что решит, может и полгода пройти, и год.

— У нас договор только на полгода, и месяц уже прошёл — сразу напомнил один из десятников.

— Я помню — кивнул я — Это не совсем то, о чём я думал, но ещё на пять месяцев вашей службы я могу рассчитывать?

— Само собой — за всех ответил Лысый — Договор заключён, мы его исполним.

— Вот и ладно. Возможно, за это время что-то изменится, и вы сможете вернуться раньше. Возможно, со временем удастся набрать местных, и станет полегче. Возможно, кому-то понравится, и он сам решит остаться. Я пока так далеко не заглядываю — я снова обвёл взглядом наёмников — Так кого оставим в этом замке?

Наёмники переглянулись, затем один бросил:

— Может, Тарнака?

Остальные, как один, перевели взгляды на сидевшего слева от меня наёмника.

— А что, он вполне справится.

— Точно — и командовать умеет, и крепость защитит, и грамотный.

Наёмник, о котором шла речь, немного смутился.

— Ну, если надо, останусь.

— Надо, Тарнак, надо. Со своим десятком останешься или будешь набирать?

— Да какой там десяток — отмахнулся Тарнак — Перед последним боем так людей перетасовали, что уже и не знаешь, кто у кого в подчинении.

— Это хорошо, что ты напомнил. Я бы предложил взять трёх-четырёх лучников, трёх конников и троих пеших. И стены защищать можно, и за ворота выехать быстро.

— Я подумаю — с некоторым сомнение протянул Тарнак.

— Думай. С этого момента ты здесь хозяин и защитник. С тебя и спрашивать буду.

Тарнак только вздохнул, уже видимо весь в мыслях о предстоящих проблемах.

— Так, следующий вопрос, который я не могу решить без вас. Что будем делать с солдатами баронов?

— А что с ними делать? Оружие у них забрали, пусть идут куда хотят.

— Выгнать легко, только скоро служить будет некому. Вечером я спрошу, кто готов принести присягу леди Вероне. Если наберётся хотя бы человек пять, отправлю их в качестве охраны баронессы Донава. А если будет больше? Здесь я их пока не рискну оставить, к леди Вероне много отправлять тоже не хочется. Короче, я хочу взять несколько человек с собой.

За столом воцарилась тишина.

Наконец Лысый, который на правах командира отряда обычно выражал мнение остальных наёмников, глухо спросил.

— ». собой» — это куда?

— С собой — это с нашим отрядом. После того, как мы оставим гарнизоны в замках, нас и в самом деле останется мало. Почему бы не усилить отряд за счёт этих солдат?

— После того, как мы перебили их приятелей? И кто после этого сможет спать спокойно? Ты уверен, что не проснёшься следующим утром с перерезанным горлом?

— Риск есть, не спорю. Но вы прикиньте ситуацию — те, кто были верны баронам как собаки, вчера почти все погибли, а оставшимся просто некуда податься. Вот вы на себя прикиньте. Допустим, не я, а барон Донава обвинил меня в измене, убил, а потом предложил вам присоединиться к его дружине и ехать воевать куда-нибудь далеко, не здесь. Обязательств передо мной у вас нет, работы нет. И что бы вы ответили?

— Я бы ему ответил — с угрозой прорычал крепыш, сидевший от меня наискосок — Так ответил...

Ещё один наёмник скривился, а вот остальные сидели задумчивые, взвешивая аргументы на своих внутренних весах. Это было ожидаемо, но меня резануло. Понятно, что мы знаем друг друга всего ничего, и на преданность рассчитывать бессмысленно, но увидеть это так наглядно... Ладно, я не красная девица, переживу. Сейчас же надо делать дело и заодно сделать себе зарубку на память, чтобы не сильно надеялся на преданность отряда. Кого-то могут элементарно перекупить.

— Да, риск есть, но в пути будет возможность присмотреться к ним, проверить в бою. Да и возле замков меньше народа будет толкаться — наёмники молчали, думая о своём — Ладно — если не хотите брать людей в отряд, тогда подумайте, где их можно использовать. Какой-то пост организовать, в городок какой передать? — ответа так и не последовало. Все сидели, переглядывались, но молчали — Ладно, думайте до вечера — наемники начали вставать — Тарнак, задержись немного.

Наёмники переглянулись, но задерживаться не стали, Тарнак же просто сел на то же кресло, где и сидел до этого. Когда комната опустела, я достал из кармана ключ и толкнул его по столу к Тарнаку. Тот вопросительно посмотрел, но ничего не сказал, ожидая разъяснения. Ну что ж, мужик не суетливый, уже хорошо.

— Это — я кивнул на ключ, так и лежащий между нами — ключ от сокровищницы барона Данова. Особых сокровищ там нет, но есть почти три тысячи золотом и серебром. Деньги в ящиках и небольших сундучках. Завтра утром баронесса Донава поедет к леди Вероне, пусть заодно отвезёт и деньги. Приготовь двести баронессе на содержание и тысячу в опечатанном ящике для леди Вероне.

— Думаешь довезёт? Не сбежит с такими деньгами?

— Если в охране будут наши, то всё будет нормально, а если поедет со своими бывшими солдатами, то... а — я махнул рукой, отметая глупую в данный момент проблему — Для баронессы это не такие уж и большие деньги, да и остатки чести у неё должны остаться. А если сбежит, то и фиг с ней — этим она выставит себя как воровка, и даже если поедет жаловаться королю, судиться будет проще.

— Сомнительно как-то — протянул Тарнак.

— Сомнительно, — согласился я — но особо выделять людей, только чтобы отвезти деньги, я пока не могу. И ещё вот что — завтра мы начнём собираться, а ты вынесешь оставшиеся ящики и погрузишь в повозки. Постарайся, чтобы это видело как можно больше народа. И ещё — сделай так, чтобы деньги остались в сокровищнице, а в ящиках оказались камни и какая-нибудь железная мелочь для звяканья.

— Зачем?

— Хочу, чтобы все думали, что мы везём все деньги с собой. Бандиты за нами охоту начнут, но даже при самом нехорошем раскладе поживиться у нас будет нечем. Кстати, те деньги, что мы уже собрали в других местах, тоже надо перетаскать в сокровищницу, а сумки набить чем-нибудь тяжёлым и брякающим. Когда возьмём замки других баронов, их деньги тоже перевезут к тебе. Я предупрежу тех, кто останется за комендантов. У тебя и замок хороший, и народу побольше. Пусть не сразу, но через месяц большинство раненых встанет на ноги. Не торопись, дай людям окрепнуть, а потом отправишь обоз, с ним и переправишь деньги. Если я буду жив и вернусь раньше, то заеду сюда и сам отвезу. Сейчас главное людей сберечь, деньги сохранить, а потом всё перевезти в Даргау без потерь. Задача ясна?

Тартак задумчиво почесал голову.