Я прикусываю губу и подавляю огромное желание его раздеть. К сожалению, у нас нет времени, потому что ему нужно быть внизу через пять минут.

Он бросает на меня испытующий взгляд и нервно смеется.

- Почему ты так на меня смотришь? Черт. - Он переминается с ноги на ногу. - Я похож на мудака, так?

Качая головой, я подхожу к нему. Или скорее, подкрадываюсь, потому что все еще хочу его укусить. Он криво улыбается, когда я останавливаюсь перед ним.

- Черт, - говорю я, вздыхая. Ты прекрасен в этом костюме. - Я глажу рукой по одному из шелковистых лацканов и прижимаю ладонь к твердой стене мышц, прячущейся под тканью.

Грей бормочет что-то о том, что мои слова сумасшествие, но румянец покрывает его щеки, а руки парня опускаются мне на бедра.

- Хочешь поиграть в костюмированную игру попозже?

- Ага. - Я аккуратно провожу костяшками пальцев по его животу, останавливаясь на пряжке пояса и наслаждаясь тем, как он всасывает воздух, толкаясь бедрами вперед, словно уговаривая меня опуститься ниже. Я провожу костяшками вдоль его ремня. - Мы можем поиграть в допрос шпиона.

Грей опускает голову и прикусывает мочку моего уха.

- Ты будешь шпионом, Мак?

- Нет. Им будешь ты. Я привяжу тебя к стулу и буду делать грязные вещички, пока ты не заговоришь.

Дрожь пронизывает тело Грея, и его пальцы напрягаются на моих бедрах. Но он вдыхает и делает шаг назад.

- Черт, Мак, - говорит он, хрипло смеясь. - Я не могу садиться в автобус команды с огромной эрекцией.

- Мне как бы нравится данный образ, но ладно. - Прокладывая между нами некую дистанцию, я прислоняюсь к подлокотнику дивана. - Я слышала, твой отец будет на игре.

Его нос морщится, а взгляд становится сердитым.

- Придет показать, какой он мудак. Ага, я знаю. - Грей возится с манжетами рубашки, поправляя их под рукавами пальто. - И к слову, откуда ты это вообще знаешь?

- Пфф. У меня есть связи, о которых ты только можешь мечтать. - Мои поддразнивания сходят на нет. - Ты собираешься с ним поговорить?

Не глядя на меня, Грей пожимает плечами.

- Возможно. Думаю, после игры.

- Просто сделай это, Грей. Сорви пластырь одним рывком.

Он издает резкий звук, а затем смотрит на меня.

- И потом мы отпразднуем со связыванием и небольшими сексуальными мучениями?

Я смеюсь, делая вид, что жар не распространяется между моих ног.

- Я бы сказала иначе, но да, мы сделаем это.

Его улыбка - зло. В два шага он оказывается возле меня. И нежные губы касаются моего лба, глаз, носа, подбородка, рта.

- Каждый дюйм, Мак.

Я целую его в губы.

- Каждый дюйм, Грей. А сейчас надери им зад.

Глава 32

- Так ты теперь помолвлен? - спрашивает Декс, заглядывая в зеркало на дверце шкафчика и начиная мазать черной краской вокруг глаза.

Улыбаясь, я продолжаю оборачивать запястья.

- Скорее помолвлен ради самой помолвки.

И мне это точно нравится. Айви носит кольцо, пробуждая во мне пещерного человека. Более того, она хочет меня так же, как я хочу ее. А это все, что мне нужно.

- И теперь мечты знойных цыпочек по всему спортивному миру разрушены, - напевает Джордан с другой стороны от меня.

- Думаю, они просто направят свои мечты на тебя, большой парень. - Я несильно шлепаю по его животу, и тот дрожит, как желе, так что в результате я зарабатываю злобный взгляд от Джордана, пока коллега прикрывает свой живот рукой.

- Женишься? - встревает Маршалл. - Мужик, не могу в это поверить. Ты последний из нас, от кого бы я ожидал подобного, Грейсон. - Он качает головой. - Следующий пункт в моем списке невероятного - это то, что кто-то из нас вдруг признается, будто он гей.

Мне даже не нужно смотреть в сторону Роландо, чтобы знать, что парень замер. Я волнуюсь за него, гадая, сколько дерьма ему придется вынести, если все раскроется, и как сложно ему держать это в секрете. Но сейчас я не отрываю взгляда от Маршалла.

- Осторожнее, мужик, а то сейчас в тебе говорит засранец.

- Что? - Маршалл поворачивается, крутя головой и пытаясь взглянуть на свой зад.

И все парни смеются.

- Он говорил в фигуральном смысле, - поясняет Диаз. - Намекая на то, что ты ведешь себя, как засранец.

Маршалл хмурится, его точеное лицо становится красным.

- Знаешь что, Ди, поцелуй меня в зад!

Но Диаз просто усмехается, продолжая завязывать свои шиповки.

Мы заканчиваем одеваться, и тренер входит в раздевалку вместе с другим персоналом.

- Возьмите передышку, джентльмены.

Время разговора перед игрой. Сейчас некоторые тренеры пронзительно кричат и орут, пытаясь разогреть свои команды. Но не наш тренер. Он всегда спокоен, почти медитативен. Ему нравится философия, мысленное представление победы, размышления о ментальной силе. И никто из нас на это ни разу не жаловался. Потому что его методы работают. Он говорит, и мы слушаем каждое его слово.

Мы все останавливаемся, выстраиваясь в круг возле него. Тренер становится в середину, его тело расслаблено, а голос уверен и тих.

- Итак, вот мы и здесь. Плей-офф. Для этого мы работали. Мы знали, что можем этого добиться. - Он смотрит по сторонам.

- Я знаю каждого из вас. Знаю ваши сильные стороны. И ваши слабости. И если те парни сделали свое домашнее задание, то они тоже знают о них. О ваших достоинствах и слабостях. Каждый человек боится своих слабостей. Но вы не должны. Используйте их в своих интересах. Они думают, бог дал вам эго, чтобы вы им пользовались? Позвольте им так думать. Они думают, что если вас подразнить, вы будете нервничать? Позвольте им верить в это. Обратите слабость в свою силу. Запутайте их. Будьте непредсказуемы. - Тренер указывает на свой висок. - Эта игра происходит здесь на столько же, как и на поле.

Мы молчим, глядя, как он вышагивает перед нами.

- Многие тупицы в этой игре. Парни, которые думают, что они станут героями, играя в одиночку. Но на поле... - Он указывает на дверь. - Мы играем, как команда, и мы выиграем, как команда. Командная работа. Мы - команда, которую они хотят обыграть. Они жаждут нашей крови. - Его взгляд блуждает по нашим лицам. - Потому что мы лучшая чертова команда в этой стране.

- Рыжие псы! - кричим мы, как один.

- Победившие воины сперва выигрывают, а затем идут на войну, тогда как потерпевшие поражение воины сперва идут на войну, а затем ее проигрывают. Сан Цзы. - Голос тренера становится громче. - Парни, мы уже выиграли. А сейчас выметайтесь отсюда и сделайте свою работу.

- Да, тренер! - ревем мы хором.

Глаза тренера бросают на меня взгляд, и я едва заметно ему киваю. У каждой команды есть свои традиции, маленькие ритуалы, которые они совершают до игры. Наша команда не исключение. Традиция университета состоит в том, чтобы все сошлись в кучу и ударили шлемами друг о дружку перед тем, как выбежать на поле. Но здесь в раздевалке у нас есть еще одна традиция сразу после речи тренера.

Она началась, еще когда я был первокурсником, тогда я подключил свой телефон к громкоговорителю, заставив ребят слушать музыку перед игрой. В тот день мы выиграли, и так как мы суеверные ублюдки, то решили слушать одну и ту же песню перед каждой игрой.

Сейчас я подготавливаю этот ритуал, выбирая в плейлисте песню Radioactive группы Imagine Dragons и нажимаю кнопку плей.

Некоторые парни закрывают глаза, позволяя музыке пропитать их. Другие раскачиваются, накручивая себя на нужную волну, разгоняя кровь по венам.

- Представьте, - говорит тренер повышая голос. - Узрите победу. Вот она. Ваша. Уже ваша.

Это происходит медленно, головы раскачиваются в тяжелом ритме. Музыка соединяет нас, делает одним целым. А затем мы подпрыгиваем, месиво из тел, которое так же ритмично пульсирует, пребывая в едином духе. Мы – одно целое. Когда начинается припев, хор голосов вскрикивает "Вуху-у".