Если уснула после прогулки – её пушкой не разбудишь.

Шарлотт с широко раскрытыми глазами наблюдает за тем, как в дом заходит Мейсон,

держа в руках два огромных пакета, наполненных банками с красками.

-Она немного устала.

-Я так… и подумала, - бормочет Шарлотт, спускаясь с лестницы.

Прижав дочь покрепче, Шайлер подходит к матери.

-Мам, это Мейсон, Мейсон это моя мама, Шарлотт.

Шарлотт окидывает Мейсона внимательным взглядом. Вот её глаза бегают, изучая его

лицо, шею, напряжённые руки, и даже успевают зацепить взглядом его джинсы.

-Очень рад миссис Адамс, но честно говоря, думал, что вы сестра Шайлер.

Шарлотт широко улыбается, как быстро он нашёл её зону удовольствия.

416

-Да бросьте, Шайлер я пойду в салон, как ты и предлагала. Когда вернусь, не знаю.

-Ладно, - Шайлер провожает Шарлотт внимательным взглядом.

Ей повезло, сейчас она просто не может ничего ей сказать, и потому женщина

беспрепятственно покидает дом.

Шайлер проводит рукой по мягким волосам дочери и, поцеловав её в макушку, бросает

сумку на стол.

-Я уложу её у себя.

-А можно… - Мейсон кладёт пакеты на пол. – Я… с тобой.

Шайлер улыбается, кивая в ответ.

Отнести наверх Меган всегда было проблемой, девочка точно чувствовала опасность, как

только ноги Шайлер ступали на лестницу, и прижималась к матери так крепко, что у той

перехватывало дыхание.

-Здесь ступенька, - шепчет Мейсон Шайлер в ухо, и та шарахается в сторону, когда его

горячее дыхание обжигает щёку.

-Да… я помню.

Она взбирается по лестнице так быстро, как только может, на ходу пытаясь вспомнить, прибрано ли у неё в комнате.

Распахнув дверь, Шайлер облегчённо вздыхает. К счастью она даже постель утром успела

заправить.

Мейсон обходит её, и, отбросив одеяло в сторону, разглаживает простынь.

Сняв с дочки сандалии, Шайлер кладёт её на постель. Девочка возмущённо вздыхает,

засовывая пальчик в рот.

Накрыв её одеялом, Шайлер бросается к занавескам. Лучше пересечь доступ солнечных

лучей в спальню.

Она почти справляется с закрытием штор, когда слышит голос Мейсона.

- Крошка Вилли Винки

В доме погасли огни;

Пчелки затихли в саду,

Рыбки уснули в пруду.

Месяц на небе блестит,

Месяц в окошко глядит...

Глазки скорее сомкни,

Крошка Вилли Винки

Усни. Усни

Шайлер оборачивается, Мейсон сидит на корточках перед её дочкой, плавно водя рукой по

волосам девочки, и едва слышно шепчет:

-В доме все стихло давно,

В погребе, в кухне темно,

Дверь ни одна не скрипит,

Мышка за печкой спит.

Кто-то вздохнул за стеной...

Что нам за дело, родной?

Глазки скорее сомкни,

Крошка Вилли Винки

Усни. Усни.

Отстранившись, Мейсон резко поднимается, устремив на Шайлер виноватый взгляд.

-Прости, я…

Прижав палец к губам, Шайлер идёт к выходу, слыша шаги Мейсона за спиной.

Ну, почему всё так сложно?

Почему Чарли не мог быть таким? Почему он не хотел, чтобы его дочка подружилась с

собакой, и не пел ей колыбельных?

417

Может он просто не её мужчина? Может он тот, за кем Шайлер всё время будет бежать, тогда как рядом есть Мейсон?

Простой, добрый Мейсон, который любит детей, который подружил Меган с Бомером и

спел ей колыбельную.

Но, если он её мужчина, тогда почему он женат? Разве вселенная не должна подать знак, если он должен быть с ней?

Закрыв дверь, Шайлер переводит взгляд на Мейсона. Он кажется растерянным, точно не

знает, как она сейчас отреагирует.

-Это… было прекрасно.

-Моя мама пела мне её, когда я был маленьким.

Шайлер кусает губу, уводя взгляд в сторону. Лучше не смотри на него, лучше убеги и

выгони его из дома.

Или нет? Или лучше попросить его остаться?

А как же Пегги? Милая, добрая Пегги, которая совершенно не умеет одеваться? Разве

Шайлер не должна подумать о ней?

-Идём… красить комнату, - дрожащим голосом бормочет она, Мейсон кивает в ответ.

-Я только схожу за краской.

Шайлер спешит в комнату Меган, как, будто там что-то изменится. Как будто в ней

исчезнет напряжение между ней и Мейсоном, как, будто она сможет понять, как вести себя

дальше.

Спальня у девочки была маленькой, Меган там почти не спала, Шарлотт уносила туда её

постельку, только когда Шайлер пропадала на работе, чтобы приходя домой, она не будила

малышку.

Игрушек здесь было мало, лишь небольшая горсть разбросана по простыне, имитирующей

игру в твист.

Собрав игрушки, Шайлер бросает их в постельку и пытается отодвинуть её от стены,

кровать подаётся протяжным скрипом и неохотно отъезжает в сторону.

Когда все четыре стены остаются голыми, если не считать крохотного комода у двери и

ночника, Шайлер хмурится.

Пора создать для дочери её собственное пространство.

-Здесь… пустовато, - бормочет Мейсон, занося в комнату пакеты с краской. Положив их на

пол, он обводит комнату внимательным взглядом. – Определённо нужно как можно

больше рисунков.

-Предупреждаю сразу, я не художница, - Шайлер вытаскивает из кармана шорт резинку и

собирает волосы в не ровный хвост.

-Тебе и не нужно ей быть, смотри, что у меня есть, - Мейсон хитро улыбается, извлекая из

пакета кусочки вырезанной бумаги.

-Что это? – нахмурившись, Шайлер подходит ближе и забирает у него из рук мягкую

бумагу.

-Трафареты.

Ананасы, апельсины, яблоки, клубника и даже крохотные тучки были на её ладони. Только

прислони к стене и закрась.

-Это гениально!

-Только вот радугу придётся рисовать самим, но думаю, с этим мы справимся.

Мейсон достаёт из пакетов банки и ровной колонией расставляет их на полу.

-Подержи, - протянув Шайлер кисточки, он наклоняется, чтобы открыть банки.

Нужно было включить радио, или хотя бы iPod… работать в напряжённом молчании

самое ужасное, что только можно придумать.

Тем более раскрашивая комнату Меган. Она должна наполниться солнцем, счастьем

вместе с этими рисунками, Шайлер хотела подарить дочке хотя бы кусочек чего-то

идеального… тёплого…счастливого.

-Хочешь,… я поищу музыку? – бормочет Шайлер, стараясь не смотреть на Мейсона.

418

-Тебе со мной скучно? – улыбнувшись, он поднимается.

Лучше сбежать. Он итак слишком хороший, слишком добрый и слишком близко.

-Нет,… хотела заполнить неловкие паузы, - бормочет Шайлер, опускаясь на корточки, чтобы выбрать одну из разложенных на полу кистей.

-У тебя нет не нужных простыней, или полиэтилена? Я думаю комод, кроватку и пол

лучше прикрыть.

Шайлер убегает в гостевую, за простынями.

Пятнадцать минут у них уходит на то, чтобы закрыть пол и предметы интерьера

простынями, потом пять минут на то, чтобы открыть окно и несколько минут для того, чтобы плотно закрыть дверь.

-Здесь в комоде есть радио-няня,… если Меган проснётся, я услышу, - Шайлер включает

радио-няню, пока Мейсон обмакнув кисточку в банку, прислоняет трафарет к стене.

Всего пара секунд, девушка едва успевает перевести взгляд на стену, а там уже

практически полностью сформировавшийся ананас.

Правда, он весь жёлтый, но форма благодаря трафарету выполнена идеально.

-Сейчас высохнет, сможем раскрасить листья и придать правдоподобность, - Мейсон

кивает в сторону открытых банок. – Присоединяйся.

Шайлер не смело повторяет его движения, обмакивает кисточку, берёт трафарет,

прислоняет его к стене и пытается нарисовать клубнику.

Ягода выходит сочной, яркой, вкусной, а краска толстыми сгустками остаётся на стене, точно крохотные зёрнышки, от чего клубника кажется настоящей.

-А где… ты этому научился? Делаешь столы, красишь стены, дрессируешь собак,… это на

какой планете дают образование?