-Привет Эш, как ты?

-Привет - ответила я, с грустью в голосе.

-Что-то не так? Эш, что-то случилось?- встревожилась подруга.

-Все тоже.

-Эшли, я ей богу не понимаю, зачем ты это все терпишь, я бы уже давно от него ушла – возмутилась подруга.

-Мне некуда идти, и ты это прекрасно знаешь.

-А я тебе говорила, не продавай дом, ради этого ублюдка, но ты меня не слушала. Да что тут говорить ты никогда меня не слушаешь – обиженно сказала подруга.

-Лейла, мне нужны деньги, мне нечем платить за аренду дома.

-Так Эш, давай поступим так, ты переедешь ко мне, и пусть он платит за дом сам, я сейчас приеду и помогу собрать твои вещи, только скажи да?!

-Ты же прекрасно знаешь, что он придет и заберет меня силой, если сама не вернусь домой - вздохнула я.

-Я вызову копов и они заберут его!

-Я не хочу делать его жизнь еще хуже, чем она сейчас. Еще ему не хватало приводов в полицию.

-Еще от одного ареста хуже не будет! Давай собирай свои вещи Эшли! – прокричала подруга.

-Ты же знаешь, я не могу, и я не хочу втягивать тебя в свои проблемы. Мне просто нужны деньги. Я верну, как только выйду на работу.

-Здесь дело не в деньгах Эш. Мне кажется, пора позвонить Кейт, и рассказать ей правду о том, как с тобой обращается этот болван.

-Она звонила мне на днях, приглашала к себе погостить, Бред уехал на какую-то конференцию в Нью-Йорк – сказала я.

-А почему же ты тогда все еще здесь подруга? Езжай в Калифорнию! – обрадовалась Лейла!

-Нет Лейла, это даже не обсуждается. Я не хочу жить за чужой счет, и мешать им. Тем более подумай сама, что будет с Майклом?

-Эшли! Когда же ты уже поймешь, что он ничтожество? Ты постоянно думаешь о нем, но ты хоть раз задумывалась о том, думает ли он о тебе, когда приходит пьяный и распускает свои гребаные руки?! – кричала Лейла.

-Хватит, я не хочу об этом говорить! Я же сказала, что не поеду к Кейт – крикнула я в ответ.

-Значит так подруга, я устала вытирать твои слезы. Решай свои проблемы сама. Я дам тебе деньги только на поездку в Лос-Анджелес и точка. Прекрати орать и обдумай то, что я тебе сказала. Ты знаешь, где найти меня, если вдруг решишь принять самое правильное решение в своей жизни!

И Лейла бросила трубку.

***

Весь вечер я сидела, и думала о словах подруги. Может Леля и права? Может, стоит собрать свои вещи и улететь к сестре? Майкл никогда не думал обо мне, почему же я должна переживать за него? Он вполне взрослый парень и может решать свои проблемы сам. Да, и его жизнь не закончиться, если я уеду. Или закончиться? Как он будет здесь без меня? На что он будет жить? Как заплатит за дом? Черт, я веду себя как мамочка! Так все, хватит забивать себе голову ерундой, все равно у меня нет ни единого шанса уехать из Кантона – сказала я себе и отправилась заниматься домашними делами.

Спустя пару, тройку часов в дверь позвонили. Поднявшись с дивана, я поплелась к двери. Как только я услышала стук в дверь кулаками, сразу поняла – это Майкл, и я уверена на 100%, что он опять пьян. Открыв дверь, я увидела его, еле стоявшего на ногах. Опять то же самое, другого не стоило ожидать.

-Привет дорогая – промямлил он.

Я развернулась и прошла в кухню, мысленно убеждая себя не сорваться.

-Эй, почему ты молчишь? Тебя не учили здороваться при встрече? – он схватил меня за руку и потащил к себе.

-Отпусти меня Майкл, ты пьян, и прекрасно знаешь, что я не буду разговаривать с тобой пока ты в таком виде! – ответила я и попыталась вырвать руку, но он схватил ее сильнее.

-А ты никогда не желаешь со мной разговаривать – выпалил он и притянул меня к себе.

-Может быть потому, что ты всегда пьян?

Я пыталась оттолкнуть его, но его хватка была слишком сильной.

-Это не дает тебе право обращаться со мной как с дерьмом – крикнул он.

И тут я взорвалась! Я резко влепила ему пощечину, и вырвала свою руку.

-Да пошел ты, Майкл Уилсон! Я оплачиваю счета за дом, кормлю и одеваю тебя, каждый божий день я убираю за тобой, терплю твои пьяные выходки, терплю, в конце концов, ТЕБЯ и после этого я обращаюсь с тобой как с дерьмом?! Да это ты превратил мою жизнь в дерьмо. Ты проиграл мой дом, ты пропил все мои сбережения, ты сделал все, что бы я ненавидела тебя. Ты оскорблял, унижал и бил меня. Я потратила на тебя 7 лет, живя для тебя, живя тобой, заботясь о тебе, а ты все это превращал в дерьмо! Тебе наплевать на все кроме бутылки. Я была полной дурой, если считала, что ты когда-нибудь изменишься! Я устала терпеть твои выходки, с меня хватит! – я кричала на весь дом, не боясь, что соседи могут это слышать. Я была в ярости, а Майкл, молча, смотрел на меня. Кипя от злости, я отправилась в спальню, но на полпути он окликнул меня:

-Ты гребаная сука Эшли, ты не задумываешься о том, сколько я для тебя сделал!

Из меня вырвался нервный смешок. Что, черт побери, он сделал для меня за все эти годы? – подумала я.

-Пошел ты! - я развернулась, что бы посмотреть на него и в этот момент Майкл ударил меня по голове. Я упала на пол от резкой боли, и подогнула колени к груди.

-Ни кто, слышишь, ни кто не смеет оскорблять меня подобным образом. Полежи тут и подумай о том, что сделала – это было последним, что я услышала.

Открыв глаза, я застонала от боли. Ужасно болит голова, и спина. Я огляделась по сторонам, Майкла рядом не было. Сколько ж я тут пролежала? Тихонько встав с пола, я прошла в ванну, по дороге заметив, что он спит на диване с бутылкой в руке. Умывшись, я подошла к зеркалу и посмотрела на себя. О, боже мой, голова разбита, и все волосы в запекшейся крови. Такое чувство, что она сейчас взорвется от боли.

Эшли, сколько можно все это терпеть? Я дам тебе денег только на поездку в Лос-

Анджелес и точка - пронеслись слова Лейлы у меня в голове.

Может мне и правда стоит уехать? Может, я достойна большего? Лучшего? Может у меня еще есть шанс на нормальную жизнь? Может быть, Лейла права и мне стоит уехать к сестре?

Что меня здесь держит? Ведь, по сути, у меня здесь ничего нет, кроме человека, который унижает, оскорбляет и бьет меня. Хуже ведь уже не будет? Хуже ведь уже не куда?!!!

Я бы могла устроиться на работу в Лос-Анджелесе, и жить нормальной жизнью, а Майкл пусть и дальше тонет в своем дерьме. С этим человеком я жить не хочу, и мне надоело оберегать его. Когда родители Майкла умерли, он остался один, и я как добрая и щедрая натура пригрела его под своим крылом. Я была влюблена, по крайней мере мне так казалось, но сейчас я понимаю, что это была только