Громкий звонкий смех одетых в оранжевые комбинезоны ребятишек был ответом на этот комментарий Азата. И даже Ним, стоящий в сторонке, усмехнулся, представив процесс хлопанья ушами в живую.

— Так, ещё раз, слушать меня как родителей. Ходим только по двое. Один смотрит — второй собирает. Кто пойдёт по одному — денег не дадим. — Азат долдонил инструкции уже не первый раз.

— А если кто вдвоём не может?

— Слушай, ушастенький, я в третий раз повторяю. Значит не ходит. Можете меняться парами, ходить по трое или толпой. Как угодно, только не по одному.

Малолетним помощникам были выданы примитивные пики, мешки, не сложные средства защиты, инструкции и Ним с Азатом их пару раз провели по всем маршрутам. А дальше конвейер заработал с детской непосредственностью и шустростью. За каждого зверька, которого на разделку приносили малолетние внештатники санитарного контроля, они получали по кредиту. На разделке уже работали два торчка, и партнёры подыскивали третьего. На каждого работника в неделю пришлось примерно по сорок грызунов. К концу недели количество работников увеличилось до десяти, а количество ловушек до семи. Грызунам, при таком конвейерном подходе, грозило истребление.

Родители были вне себя от радости. Существенный прибавок денег в семью там, где обычно были только расходы, обрадовал бы любого. Но малолетним работникам падали не только деньги, но и бонусы. Санитарный контроль мотивировал внештатников довольно существенно. Бесплатный воздух и очень дешёвая вода, скидки на базы знаний и некоторые медицинские процедуры, дополнительные пайки. Всё это предоставлял санитарный контроль станции своим внештатным сотрудникам. Подсчитав результат, Ним и Азат так же решили подписать контракт с санконтролем.

А ещё через три недели после расширения охотничьего бизнеса Дукс сообщила Азату, что назначена дата его приёма в клан. Звучало это примерно так: «Ты после смены никуда не уходи, зайдём к отцу. Тебя будут в клан принимать». В общем — неожиданно.

После смены Азат только успел в душ залезть ненадолго, как Дукс его оттуда вытащила. Затем она отбилась от заигрываний голого и мокрого мужчины и запихала его в чистый комбез радикально оранжевого цвета, в которых ходил весь сектор станции. Азат слабо отбрыкивался, напоминая, что у него вроде как ещё есть два часа на всё-про всё, но девушку уже охватил мандраж и её было не остановить. Разумеется, прибыли они за полтора часа до назначенного времени.

— Ну, и что теперь будем делать? Торчать в приёмной и смотреть на Барону? — ехидно поинтересовался Азат. Он уже был в курсе страхов девушки относительно старшей сводной сестры, которая была совершенно не в его вкусе.

Дукс вздрогнула от этой мысли и затравленно оглянулась. Стоя на входе в офис отца было решительно непонятно, куда девать столько свободного времени. В другое время и с другим спутником она может быть и решила бы зайти и поболтать с сестрой, но только не сейчас. И так вся на нервах.

— Вон, кафешка. Пошли, заглянем. — Азат показал на вход в местный общепит

Кафешка оказалась и не кафешкой, а небольшим ресторанчиком. В том смысле, что здесь было обслуживание хоть и дроидами, но обслуживание индивидуальное. Зал был в лёгком полумраке, музыки небыло, но как заметил Азат, тут музыка была понятием сугубо индивидуальным и почти интимным. Зато тихо звучали какие-то природные звуки: не то шелест крон, не то волн. Вполне расслабляюще.

Посетителей почти небыло. В дальнем от входа углу в одной из кабинок сидели двое и, пожалуй, и всё. Очевидно, была какая-то пересмена и поэтому ресторанчик пустовал. Выбрав столик подальше от входа, Азат и Дукс направились к нему. В этот же момент из кабинки высунулась голова посетителя, которую землянин не смог разглядеть подробно в полумраке, и знакомым голосом пригласила к себе:

— Какое удивительное совпадение. Рыль, могу я пригласить тебя и твою даму к нам?

Голос был знаком и чуть напрягшись Азат его опознал. Уважаемый Ари Эльакиба, который просил себя называть только по имени — банкир центрального банка Гудеринара. «Он то что тут делает? Или это ресторан его брата?» — пробормотал Азат, двигаясь к «соотечественнику».

— Вот, познакомься, этот перспективный юноша, наш соотечественник, Рыль Дубалдай.

Тощий как черенок лопаты и примерно такого же роста мужчина никак не походил на брата кругленького банкира. Да и рестораторов Азат представлял себе более упитанными.

— Мори Эльакиба — тряхнул мужчина роскошной шевелюрой

— Мори, ты не понял. Это тот самый Рыль Дубалдай, который поставляет тебе тот шикарный деликатес под названием «Шаш-лык», которым ты угощаешь своих посетителей.

— Мнда? — более заинтересованный взгляд ресторатора показал, что он решил чуточку приподнять статус собеседника.

Азату надоело вот так стоять перед банкиром и снобом-ресторатором, как бедный родственник. «Чего звал, что хотел?» — промелькнула мысль у мужчины.

— Да, с моей стороны было невежливо не предложить вам присесть.

— Не страшно. Мы пришли перекусить и скоротать время. — решил завязать с пустыми разговорами землянин.

— Отлично. Мори, ты должен угостить твоих посетителей своим фирменным «Ра Тари До»! Непременно должен. Присаживайтесь, тут полно места.

Сноб — ресторатор удивлённо оглядел своих посетителей, а потом так же удивлённо посмотрел на брата. Азат и Дукс не выглядели фешенебельными посетителями, и он не понимал, почему он должен угощать эту странную парочку в дешевых комбезах великолепным деликатесом, который он делал лично. Для него требовалось много составных частей, которые было сложно добыть здесь. Губы хрящевых рыб, которые водились только в океанах родной планеты, что в системе Гудеринар приходилось возить чуть ли не контрабандой. А соус, в состав которого входило вино, настоянное на новорожденных трёхдневных мурмисах, сильно дальних родственниках агаметисов, которое должно было томиться целый год, насыщаясь вкусом и ароматом. А гарнир? Гарнир из молодых побегов и корешков розового куста, который рос исключительно в его личной оранжерее и в другом месте ближе десяти-пятнадцати гиперпрыжков найти было не реально. А куст очень больно кусался, когда приходило время собирать побеги и дико хохотал, когда Мори проводил обрезание корешков. И такое чудо он должен был приготовить этим всяким?

Минут через двадцать Азат и Дукс уже получили желанный деликатес ресторатора и спокойно ели. «Гуляш, как гуляш. Я в армии вкуснее ел.» — думала Азат, перемешивая подливку и гарнир, стараясь не смотреть на морщившегося ресторатора — «Понятно, чего они на шашлык так кидаются с таким-то бедноватеньким меню». Впрочем, Дукс блюдо понравилось, и она отвешивала комплименты брату банкира.

— Великолепно! Потрясающий вкус! — банкир благосклонно кивал и слегка высокомерно улыбался

— Поддерживаю. — решил всё же сгладить впечатления землянин.

— Завидую отцу, он может такое заказывать время от времени.

— Вы полагаете? — насмешливо поинтересовался ресторатор

— Он — может. — кивнул Азат, мысленно ухмыляясь в ответ. — Он работает рядом и может в обед заглянуть.

Банкир за этой пикировкой наблюдал, сложив в привычном жесте ладони домиком, с большим удовольствием. Азат не знал, какие у них там отношения внутри семьи или клана, но вот сейчас банкир млел от предстоящей развязки.

— А кто у вас отец? — задал всё же вопрос, к которому его так усиленно подталкивали, ресторатор.

— Фюрст ак Листин.

— Нет-нет. Я прекрасно его дочь знаю. Вы — не она. — засмеялся ресторатор, решив, что его удачно разыграли, а он не попался.

— Вы знаете Барону. Меня зовут Дукс ак Листин. Ещё у нас есть сестра Апта ак Листин.

— Да, кхм, я знаком с Бароной. Она регулярно заходит обедать ко мне. И часто вместе с отцом. — растерявшийся ресторатор не понимал, его дурят или нет. Просящий взгляд в сторону брата получил ответ.

— Всё верно. Дукс — дочь Фюрста. — кивнул и подтвердил банкир.

«Однако, разрыв шаблона» — пробормотал Азат, наблюдая за смятением ресторатора. Впрочем, ему попало вполне заслуженно. Встретил по одёжке, а нарвался на ...