Это, в каком-то смысле , разрушило мое представление о них.
Напротив стоянки были фабрики. Они выглядели как что-то, вышедшее прямо из сериала о привидениях: разбитые или заколоченные окна, сорняки, растущие из трещин в асфальте, и лианы, ползущие по стенам. Прежде, чем Мэтт решил, что я слишком странная для него, мы ходили в один из карнавальных домов с привидениями. Если хорошенько подумать, я должна была догадаться, что он окажется размазней. Он кричал как девчонка когда в конце появился парень и преследовал нас, гремя цепями.
Улыбаясь сама себе, я прошла по узкой тропинке вокруг стоянки и выбросила пустую бутылку и пакет в корзину для мусора. Небо наполнилось тяжелыми облаками и громкое бурчание двигателей грузовиков в какой-то степени успокаивало. Через четыре часа я буду в Нэшвилле. Четыре часа и я найду...
Звук разбитого стекла заставил меня застыть. Сердце поднялось в горло. Я быстро обернулась, ожидая увидеть сотню демонов. Вместо этого я обнаружила двоих молодых парней. Один из них бросил камень в окно административного здания.
Какие хулиганы, подумала я.
Я убрала руку с того места, где у меня была лопатка, засунутая за пояс джинсов. Они не было много старше - и чище - меня. Один из них носил красную шапку... в мае. Мне было интересно, связано ли это с прогнозом погоды, о котором я не знала. Мой взгляд перешел на его товарища, чей взгляд перепрыгивал с первого парня на меня.
И это заставило меня нервничать.
Парень в шапке улыбнулся. Когда-то белая майка, которая была надета на нем, прилегала к его костлявой фигуре. Он не выглядел так, как будто ел три раза в день. И его друг тоже.
- Как дела?
Я прикусила губу.
- Хорошо. У тебя?
Его друг рассмеялся резким высоким смехом
- У нас нормально.
Мой желудок начал завязываться узлом. Глубоко вдохнув, я начала обходить их:
- Мне нужно успеть на автобус.
Тот, который смеялся, послал быстрый взгляд мальчику в шапке, и черт возьми, мальчик в шапке действовал быстро. Через секунду он уже стоял передо мной с ножом, направленным мне в горло.
- Мы видели, что у тебя есть деньги, когда ты покупала еду, - сказал мальчик в шапке. - И мы хотим их.
Я почти не могла этому поверить. Вдобавок ко всему прочему, меня грабили.
Это было точно. Боги ненавидели меня.
И я ненавидела их.
Глава 10
В ошеломленном неверии, я подняла руки над головой и медленно выдохнула.
Тот, что без ножа, открыл рот от удивления своим партнером.
-Чувак, что ты делаешь? Зачем ты вытащил нож? Она просто девчонка. Она не будет драться с нами.
- Заткнись, я веду это шоу, - мальчик в шапке схватил меня за руку и злобно посмотрел мне в лицо, прижав кончик ножа мне под подбородок.
- Этого не было в плане! - спорил парень, который, похоже, не хотел меня ранить. Я с надеждой смотрела на него, но он уставился на своего напарника, руки сжимались и разжимались у него по бокам.
Отлично, подумала я, меня грабят неорганизованные преступники. Кого-то определенно ударят ножом, и, вероятно, это буду я. Вместо страха, я почувствовала горячий укол раздражения. Он меня не было времени на все это дерьмо. Мне нужно было успеть на автобус, и, надеюсь, исправить жизнь.
- Мы видели, как ты покупала еду, - он подвинул кончик ножа ниже по моему горлу. - Мы знаем, что у тебя есть деньги. Целая стопка наличности, да, Джон? Куча денег.
Я хотела пнуть себя в лицо. Я должна была быть более осторожна. Я не могла вытащить кучу наличных и не ожидать что меня ограбят. Выжить после нападения демонов, чтобы мне перерезали горло за несколько сотен долларов? Черт, люди отстой.
- Ты меня слышала?
Я сузила глаза, понимая, что я в пяти секундах от того, чтобы взорваться.
- Ага, я тебя слышала.
Его пальцы впились в мою кожу.
- Тогда отдай нам чертовы деньги!
- Возьми сам, - мой взгляд перешел на его друга. - И я даже позволю тебе попытаться.
Мальчик в шапке показал в сторону Джона.
- Возьми деньги у неё из кармана.
Глаза его друга метались между партнером и мной. Я надеялась, что он откажется, потому что он пожалеет, если сделает это. Это были все наличные, которыми я владела. В них был билет на автобус. Никто его не получит.
- Какой карман? - спросил тот, который меня держал. Когда я не ответила, он потряс меня, и с меня хватило.
Мой выключатель стервозности повернулся, и , ну, мое чувство самосохранения вылетело в окно. Всё - всё, что случилось, вскипело внутри меня и выплеснулось. Эти недо-гангстеры думали, что я их боюсь? После всего того, что я видела? Моя вселенная окрасилась в красный. Я собиралась выбить из них все дерьмо.
Я рассмеялась в лицо мальчику в шапке.
Озадаченный моим ответом, он опустил нож на долю дюйма.
- Ты, черт возьми, серьезно? - я выдернула руку и взяла нож из его пальцев. - Вы собираетесь меня ограбить?
Я направила на него нож, наполовину желая ткнуть им его.
- Меня?
- Ух ты, - Джон попятился.
- Точно, - я помахала ножом. - Если хочешь, чтобы твои яй...
По моему позвоночнику прошла дрожь, ледяная и предупреждающая. Включилось шестое чувство и каждая клеточка моего существа предупреждающе кричала. Это было то же самое чувство, которое охватило меня перед тем, как я увидела демона.
Нет. Они не могли быть здесь. Не могли.
Но я знала, что они были. Демоны нашли меня. Я не могла осознать, почему. Я была просто дурацкой полукровкой. Я даже не была для них перекусом. Даже хуже, я была китайской едой для них, и они снова умирали бы с голода через несколько часов. Лучше было провести это время, охотясь на чистокровных. Не на меня. Не на полукровку.
Я отвлеклась, и мальчик в шапке воспользовался преимуществом. Он рванулся вперед, схватив и вывернув мою руку так, что я бросила нож в его протянутую ладонь.
- Ты тупая сука, - прошипел он мне в лицо.
Я оттолкнула его свободной рукой и осмотрела местность.
- Вам нужно уходить! Вам нужно уходить сейчас же!
Мальчик в шапке толкнул меня в ответ и я шагнула в сторону.
- Мне надоело болтать с тобой. Давай нам деньги или будет хуже!
Я восстановила равновесие, понимая, что эти двое были слишком глупыми, чтобы жить. И я тоже, потому что я стояла и пыталась убедить их.
- Ты не понимаешь. Вам нужно уходить. Они здесь!
- О чем она говорит? - Джон повернулся назад и изучающе посмотрел в темноту. - Кто идет? Ред, я думаю, нам стоит...
- Заткнись, - сказал Ред. Лунный свет проник через тяжелые тучи, поблескивая на лезвии ножа, которым он махнул в сторону своего друга. - Она пытается напугать нас.
Отчасти я хотела убежать и оставить их разбираться с тем, что приближается, но я не могла. Они были смертными, до неприличия глупыми смертными, которые угрожали мне ножом, но они ни в коем случае не заслуживали такой смерти, которая скоро их настигнет. Попытка ограбления или нет, но я не могла позволить этому случиться.
- Эти существа, которые приближаются, собираются убить вас. Я не пытаюсь...
- Заткнись! - Заорал Ред, замахиваясь на меня. Нож ее раз оказался у моего горла. - просто заткнись!
Я посмотрела на Джона, более разумного из двоих.
- Пожалуйста! Ты должен меня послушать! Ты должен идти и заставить уйти своего друга. Сейчас.
- Даже не думай об этом, Джон, - предупредил Ред. - А теперь иди сюда и возьми деньги.
Отчаявшись выгнать их, я залезла в карман и вытащила деньги. Не думая, я сунула из в грудь Реда.
- Вот - возьми! Просто возьми и иди пока можешь! Иди!
Ред посмотрел вниз и его рот открылся:
- Что за...
Холодный, надменный смех заморозил кровь в моих венах. Ред быстро обернулся, поглядывая в темноту. Было похоже, словно демон материализовался из тени, потому что это место было пустым секунду назад. Он стоял в нескольких футах от здания, голова склонена набок и его ужасное лицо было искажено жестокой улыбкой. Для мальчиков он выглядел как яппи1 в джинсах GAP и рубашке-поло - легкая цель.