— За что?! За что ты мучаешь меня? – снова простонала Марина.

Но, вместо того, чтобы забраться с ногами на кровать, укутаться одеялом и ждать рассвета, она рванула в ванную, настежь распахнула дверь – будь, что будет!

Но ванной ничего не было. Даже воды на полу не оказалось, несмотря на залитый коридор.

Марина, рыдая от страха, хотела уже закрыть дверь, когда заметила на полке у зеркала брошку в виде морской звезды. Ту самую, с высеченными 1998. Нужно было выбросить ее сразу, но Марина зачем-то принесла ее в номер.

В порыве гнева и отчаяния, будто все это происходит с ней по вине брошки, она схватила украшение и снова выбежала на балкон с единственным желание – выбросить ее в пучину моря, где той и место. Но, уже занеся руку, вдруг замерла.

Марине уже приходилось видеть это украшение раньше – только сейчас она это поняла. Она держала ее в руках прежде. Именно эту брошку, с цифрами 1998. Но как? Когда? В девяносто восьмом году она не ездила к морю, она была тогда молоденькой студенткой, и ей едва хватало денег, чтобы платить за съем комнаты.

Правда Он ездил… Да, ведь именно в 1998 году он получил свой первый грант за научную работу и купил путевку на Черное море. Поехал, разумеется, один, потому что они с Мариной тогда даже друзьями не были, не говоря о большем: она лишь тайком наблюдала за Ним и молилась, чтобы Он обратил на нее внимание.

В памяти Марины ясно всплыл тот день, когда он вернулся с курорта. Так вышло, что ей он первой рассказал, что скоро женится. На девушке, с которой познакомился на отдыхе, и тогда же в первый раз показал брошку, которую она Ему подарила на прощание.

— Нет… - прошептала Марина, роняя брошку на пол и хватаясь за голову. – Нет! Этого не может быть…

То же самое она говорила в день, когда узнала о той девушке. Мысль что кто-то, с кем она даже не знакома, и кого никогда не брала в расчет, может в один момент сломать все ее планы, казалась настолько дикой, что целую неделю Марина не верила. Считала, что он узнал о ее чувствах и теперь подтрунивает над ней, шутит.

А когда до предполагаемого возвращение той девушки оставалось два дня, нервы Марины не выдержали.

На последней странице бесплатной газеты, что каждую неделю бросали в почтовый ящик, имелся целый столбец телефонов разнообразных магов, колдунов, ясновидящих. Марина никогда в них не верила, но это был ее единственный шанс. Одолжив у подруги денег, она шла по записанному в блокнот адресу и сжимала в руках сумку с брошкой, что подарила Ему разлучница. Ей сказали, что нужно обязательно принести что-то подобное. Марина шла, и все мысли ее были лишь о том – поможет ли это? Сумеет ли этот колдун сделать так, чтобы разлучница никогда не приехала в Москву?

И девушка не приехала.

***

Марина никогда не задумывалась, почему она не приехала. Эпизод с походом к колдуну вскоре выветрился из ее памяти, а самым вероятным вариантом было, что та Его курортная любовь просто забыла о Нем по возвращению домой. К Марининой радости. Марина и Ему смогла внушить эту мысль.

Он тогда замкнулся в себе, мало разговаривал, забыл прежних друзей, а Марина всегда была рядом, и очень скоро у них завязались отношения.

Через год они поженились.

***

Марине внезапно стало очень спокойно. Она теперь знала, по крайней мере, в чем провинилась, и за что ей мстят. И знала, как искупить вину перед той незнакомой девушкой. В любом случае Марина осталась в выигрыше: у нее были эти четырнадцать лет, когда она думала, что Он ее любит. У той, другой, не было даже этого.

Дальше был безлюдный пляж, соленый морской воздух и море. Бесконечное синее море. Вода ласкала тело Марины и качала, убаюкивая и обещая покой. Больше Марина не боялась ничего.

Жаль, не было облаков.

***

Даша уже начала волноваться, когда в дверь, наконец, позвонили. Она встретила любимого поцелуем и повела ужинать, но он был отчего-то бледен и говорил скованно. А потом, так и не притронувшись к еде, сказал.

— Со свадьбой придется повременить.

— Почему?.. – Даша испугалась не столько отсрочки, сколько тона, которым он это произнес.

Что-то случилось, она уже не сомневалась.

— Марина… моя жена погибла. Утонула. Вышла зачем-то ночью купаться…

Даша не дослушала, встала и крепко обняла его:

— Не продолжай. Конечно, сейчас и речи не может идти о свадьбе. Я могу чем-то помочь?

— Просто будь рядом, – он заглянул в лицо Даши и смог улыбнуться: - Ты так похожа на нее.

— На кого?

— На нее.

сентябрь 2012 г.