– Встаю, встаю, – пробубнила девушка и поднялась с дивана. – Сколько времени?

– Ну да! Сколько времени? – передразнила мать. – Ты во сколько вчера пришла?

– Мамочка, – быстро сориентировавшись, засуетилась Лена, – прости, мне пора собираться! Ой, я в туалет хочу!

Девушка понимала, что разговор с матерью не предвещает ничего хорошего. Накинув халат, она поспешила к двери.

– Стой, тебе говорю! – ухватив дочь за рукав, не отступала Оксана Андреевна. Прищурив глаза, женщина внимательно всматривалась в ее лицо. – Леночка, последнее время с тобой что-то происходит. Ты какая-то… не такая. Поздно приходишь домой. Вот в универ проспала! А вчера… Где ты вчера была и, самое главное, с кем?

Потупив взгляд, Лена немного замялась. Врать она не хотела. Сказать правду немного боялась. Однако скрывать дружбу с таким парнем, как Гриша, девушка считала предательством.

– Я гуляла с парнем, – загадочно улыбнувшись, ответила она и уверенно добавила: – С хорошим парнем!

– С Вовой Палладиным? – довольно улыбнувшись, поинтересовалась мама.

– Нет, с Григорием Калетником! – торжественно произнесла девушка и гордо подняла голову.

– Кто это? – удивленно протянула Оксана Андреевна. – Сокурсник, да?

– Нет, – категорически отрезала Лена. – Это парень, заступившийся за меня в парке.

– Боже, Лена, – прошептала женщина и растерянно опустилась на диван. – Ты сошла с ума!

– Нет, мама! Я в здравом рассудке, – спокойно ответила девушка и вышла из комнаты.

Приведя себя в порядок, Лена вернулась в комнату. Сегодняшний день был для нее особым, знаменательным. Правда, ни зачет по статистике, ни заседание кафедры под эту категорию не попадали. Особым было только одно – свидание с Григорием. Насупив брови, девушка открыла шкаф. Вытащив половину своего гардероба, начала примерять одежду. Розовая блузка казалась пафосной, красное платье – строгим. Устало шурша, на пол полетели серый пиджак, черная юбка и голубая кофта. Тяжело вздохнув, Лена решительно натянула на себя синие, слегка потертые джинсы и полосатую водолазку. Стильно, модно, практично! Подобрав волосы, девушка посмотрела на себя в зеркало, самодовольно улыбнулась и незаметно выбежала из дома. Впереди ее ждал новый прекрасный, как она думала, день.

И вправду, сегодня ей исключительно везло. Первым ее везением оказалось опоздание преподавателя политэкономии, пришедшего на пары чуть позже нее. Далее был «автомат» по статистике. Затем – без проблем сданный зачет. Комсорг факультета похвалил ее за общественные дела. И даже в столовой, возле раздачи, фортуна была на ее стороне.

– Лена! Бондаренко! – услышала она, спустившись в студенческую столовую. – Иди сюда!

В самом начале огромной очереди изголодавшихся студентов стояла ее лучшая подруга – Дубинина Таня.

Недолго думая Лена подбежала к ней.

– Борщ, картофельные зразы и компот! – на одном дыхании выпалила она и поставила на поднос тарелки. Наконец-то у нее появилась возможность впервые за весь день поесть!

Но не тут-то было. Как только подруги уселись за стол, Таня отодвинула тарелки в сторону и, прищурившись, заговорщически прошептала:

– Слушай, Ленка, с тобой явно что-то происходит. Меня не обманешь. Ты что, влюбилась?

– Да ты что, Танюша! С чего ты это взяла? – с наигранным удивлением произнесла Лена и опустила глаза.

– С чего взяла, с чего взяла! – хитро улыбнувшись, передразнила ее Таня и весело добавила: – Да ты сияешь, как медный таз!

Ничего не скрывая, Лена рассказала подруге о Грише. Столько счастья носить в себе она просто уже не могла. Она радовалась и переживала, делилась секретами и спрашивала советы. Лена ценила дружбу и умела дружить. Да и Тане всегда можно было доверять.

Немного посекретничав, девушки выбежали из университета.

Ровно в пять Лена вышла на станции метро Крещатик. Вокруг было людно и очень шумно. Лоточники и фотографы, музыканты и экскурсоводы. В центре города была своя особая, бурлящая жизнь. Оглянувшись по сторонам, девушка увидела Григория. В затемненных очках, расправив широкие плечи и сцепив руки за спиной, он стоял недалеко от входа в метро. Сердце девушки предательски сжалось. Заметив ее, парень быстро пошел навстречу.

– Привет! – радостно воскликнул Калетник. Слегка прищурив глаза, лукаво посмотрел на нее.

– Привет! – ответила Лена и искренне улыбнулась.

– Держи, Аленка, это тебе! – торжественно произнес Гриша и протянул ей маленькую обезьянку с большим, вышитым красными нитками ртом. – Чита! Дарю!

– Спасибо, – весело ответила девушка. – Она такая смешная! Мягонькая! Спасибо тебе!

Опустив голову, она прижала игрушку к себе.

– Не за что, – искренне улыбнулся парень и строго, по-деловому добавил: – Ну, какие у нас планы? Куда сегодня пойдем?

– Не знаю, – ответила Лена и на мгновение задумалась. Затем подняла голову и, весело улыбнувшись, добавила: – А давай сходим на Труханов остров. Я давно там уже не была.

– Не вопрос, – отчеканил Григорий и взял девушку за руку. – Пошли!

Пройдя по Набережно-Крещатицкой улице, они не спеша поднялись на пешеходный мост. Впереди раскинулась зеркальная гладь Днепра.

Весело болтая, они то останавливались, то пускались в бег. Гриша рассказывал о том, как учился плавать, как когда-то на корабле капитан доверил ему штурвал. Наклонившись над мостом, они безмолвно любовались зеркальной гладью Днепра. С восторгом глядя на парня, Лена слушала его рассказ. Легкий ветерок растрепал ее волосы и уронил на лицо прядь.

– Какая же ты красивая! – восхищенно протянул Калетник. Подойдя ближе, он коснулся ее волос и нежно погладил по голове.

Ничего не ответив, девушка игриво улыбнулась и пошла вперед по мосту.

Устав от затянувшейся зимы, Труханов остров утопал в зелени. Казалось, над его пейзажами поработали именитые художники. Деревья, цветы, кустарники – все наперегонки хвастались своей первозданностью и красотой. Такого буйства цветения, казалось, не было еще никогда. Шелестя листьями, словно соскучившись от одиночества, деревья разговаривали между собой. На ярких малахитовых лужайках пестрели желтые кляксы мать-и-мачехи, нежные голубоватые облака незабудок и белоснежный первоцвет. Отовсюду слышались звонкие трели птиц и глуховатый перестук дятлов. Природа ожила.

– Как здесь красиво! – вдохнув полной грудью, воскликнула Лена и в упоении закрыла глаза.

Взявшись за руки, они все дальше и дальше уходили в лес. Неожиданно из-за деревьев послышался странный, непонятный треск. Удивленно переглянувшись, они пошли на звук. Впереди, на яркой солнечной поляне, показалась сторожка, утопающая в зелени и цветах. По двору прохаживались горделивые курочки и маленькая, слегка прихрамывающая собачка. Недалеко от дома, склонившись над широкой деревянной колодой, пожилой мужчина рубил дрова. Увидев гостей, старик медленно распрямился и вытер лоб.

– Кого нелегкая принесла? – пробурчал он и опустил топор. – Чего вам надо?

– Здравствуйте! – вежливо сказала Лена и приветливо глянула на старика.

– Простите, – вмешался Гриша и добродушно улыбнулся. – Мы гуляли по острову, немного вглубь от берега отошли. Красивые здесь места!

– А, – отчего-то разочарованно протянул дед. – А я думал, в гости ко мне пожаловали. Пляжный сезон еще не открыт, вот я и бездельничаю. Пока порядок у себя в сторожке навожу. Меня Михаилом, дедом Мишей зовут. Я на лодочной станции сторожем работаю.

– А я – Гриша, – представился парень.

– Я – Лена, – улыбнулась девушка.

– Понятно, – буркнул дед и поднял с земли дрова.

Гриша лукаво посмотрел на девушку и весело подмигнул.

– Деда Миша, а давайте я вам дров нарублю! Давайте помогу! – предложил он и искренне, широко улыбнулся.

Старик подошел ближе и, хитро ухмыльнувшись, погладил свои длинные буденовские усы.

– А ты топор-то держать умеешь? – недоверчиво спросил он.

– Да! – уверенно ответил Калетник и, повернувшись к Лене, добавил: – А ты, Аленка, пока на скамейке отдохни.