— Хорошо, — сказал он. — Продолжай двигаться. Никогда не останавливайся.

Я проскользнула у него под рукой, оставаясь вне досягаемости и пытаясь предугадать его движение. Всегда существовало то, что предвещало следующее движение. Это могла быть дрожь мышц или движение глаз.

Эйден сделал выпад, но это была уловка. Я угадала его намерение за мгновение до того, как он упал, идя на удар в ноги. Я соскочила с его пути и пошла на добивающий удар, и этот раунд закончился бы опрокидыванием на маты, застигнутого врасплох противника. Но Эйден не был застигнут врасплох, он был невероятно быстр. Одним быстрым движением он вскочил на ноги, подобрав кинжалы рукой.

Я вскочила, направив кинжал вниз. Эйден встретил движение, поймав мою руку. Через секунду, я стояла прижатая спиной к его груди. Оба кинжала были направлены мне в горло.

Он наклонил голову, его дыхание щекотало мою кожу.

— Что ты сделала не правильно?

Я чувствовала, как бьется в груди его сердце. Мы были так близко.

— Гм...?

— Ты видела движение моей руки с кинжалами, это был уязвимый момент. Ты должна была броситься на эту руку, один чисто проведенный прием и ты бы меня обезоружила.

Поразмыслив, я поняла, что он прав.

— Поняла!

Он наклонил голову ниже, длинные пряди его волос коснулись моей щеки. Никто из нас не двигался. Мои глаза закрылись, и я позволила его теплу окутать меня. Я думаю, что могла бы заснуть в таком положении.

— Теперь ты знаешь.— Он отпустил меня — Давай снова.

И я сделала это. Снова и снова, мы становились в боевую стойку. Я заблокировала несколько его ударов, он заблокировал все мои. После нескольких раундов я вся была в поту и полностью обессилена. Все чего я хотела — это сесть.

Эйден бросился на меня, я оттолкнула его. Сохраняя дистанцию, я бросилась вправо, чувствуя, как пальцы сжимаются вокруг кинжала. Выпад ногой. Используй удар ногой, приказала я себе. Эйден уклонился от удара, но не от моей ноги. Он потерял контроль над одним из кинжалов и тот упал на мат. Удивление и гордость промелькнули на его лице, прежде чем Эйден атаковал меня другим кинжалом. Дрожащими руками я заблокировала удар. Он упал вниз, переходя в нижнее положение для подката под мои ноги. Я предвидела его намерение.

Только мои ноги были недостаточно быстры. Все замедлилось. Если я упаду, травма мне гарантирована. Я метнулась назад к краю мата. Его длинные ноги прокатились подо мной, поймав обе мои ноги. Я выпустила кинжал и упала навзничь. Через секунду моя голова треснулась об пол.

Я лежала оглушенная, чувствуя подступающую тошноту.

Размытое лицо Эйдена всплыло передо мной.

— Алекс, ты в порядке?

Я медленно моргнула. Голова и зубы болели.

— Я... думаю, да.

— Ты можешь сесть?

Каждая частичка моего тела протестовала против любого движения, но я села. Эйден тут же проверил мой затылок на наличие повреждений быстрым нежным движением пальцев.

— Это ...была хорошая встряска для меня.

— Это не имеет значения. Ты делала все очень хорошо. Ты даже обезоружила меня. — Он сел, обхватил ладонями мое лицо и откинул голову назад. Осмотрев меня, он улыбнулся. — Я не думаю, что есть какое-то серьезное повреждение.

Я тоже попыталась улыбнуться, но не смогла.

— Мне жаль.

Он нахмурился:

— Алекс, не извиняйся. Это случается. Ты не можешь всегда быть быстрее.

— Я видела твой маневр, Эйден. У меня было достаточно времени, чтобы отклониться. — Я опустила глаза — Я просто чертовски устала.

Эйден наклонился вперед, прижав колени к моему бедру.

— Алекс, посмотри на меня.

Со вздохом я подняла на него глаза. Слегка улыбнувшись, он убрал мои волосы назад.

— Слишком много тренировок?

— Нет.

— Алекс, будь честна со мной. Ты тренируешься все время. Не слишком ли это много?

Если он будет вот так держать меня, гладить мои волосы, я признаюсь во всем чем угодно.

— Это не слишком много, Эйден. Правда, не много. Я... просто мало сплю.

Он сдвинулся, чтобы быть ближе ко мне, его другая рука легла мне на плечо. Я вздохнула, его уникальный аромат, он пах морем и опавшими листьями. Прижимая меня к себе свободной рукой, другой он продолжал гладить мои волосы. Я была воском в его руках, и думаю, он это знал.

— Почему ты не спишь? — мягко спросил он, понизив голос.

Слова сами полились из меня.

— У меня кошмары каждую ночь.

— Кошмары? — повторил он за мной. Это не звучало так, словно он счел это смешным, он просто не понимал.

Я закрыла глаза:

— Ты не знаешь, как это было, все эти часы... в Гэтлинбурге, когда ты беспомощен. Все эти метки, разрывающие тебя на куски. И ты не знаешь, что сделать, чтобы остановить их, просто остановить…

Эйден напрягся. Его пальцы скользили по моему затылку.

— Ты права Алекс. Я не знаю. Но хотел бы.

— Это не так. — Прошептала я.

— Я хотел бы знать. — Его пальцы вернулись к моим волосам. — Тогда, возможно, я смог бы помочь тебе. Об этом твои кошмары?

— Иногда они о маме, иногда о двух других — Эрике и Даниэле. Знаешь, эти кошмары такие яркие. Как будто это происходит наяву. — Я сжала губы, пытаясь остановить подступивший к горлу комок эмоций. От разговоров о той ночи, у меня скрутило живот. — Так что да, я не могу нормально спать.

— Как... как долго это длится?

Я пожала плечами.

— Это началось примерно через неделю после того, как все произошло.

— Почему ты ничего не сказала? Это слишком много для тебя одной, Алекс.

— Что я должна была сказать? Это так по детски, иметь ночные страхи.

— Это не просто ночные страхи. Это стресс, Алекс. Все через что тебе пришлось пройти... — он посмотрел в сторону, с силой сжав челюсть. — Неудивительно, что тебя мучают кошмары. Она была демоном, Алекс, но она была также и твоей матерью.

Я отстранилась, чтобы взглянуть на него. Выражение бесконечной тревоги застыло на его лице, а глаза стали цвета грозовой тучи.

— Я знаю.

Он покачал головой:

— И ты все время занята. У тебя не было возможности, чтобы просто... отключится от всего. Нападение демона стало последней каплей. Не знаю, почему я не подумал об этом, почему никто не подумал. Мы должны…

— Пожалуйста, только не говори Маркусу. Пожалуйста. — Я попыталась подняться, но он удержал меня на мате. — Если он решит, что я не в порядке, то выгонит меня из Ковенанта.

Если Маркус подумает, что я какая-то ущербная, он отдаст меня в рабство.

Полукровки не ходят на консультации, не получают посттравматического стресса, не лишаются сна и не пасуют на занятиях.

— О боги, Маркус выкинет меня отсюда.

Эйден снова взял меня за подбородок:

— Это не то, что я собирался сказать. Ты слишком много беспокоишься, Agapi. Я никому ничего не скажу. Ни слова, но это не значит, что я забуду об этом.

— Что это значит?

Он улыбнулся, но как-то отстранено и немного грустно.

— Ладно, сейчас тебе надо отдохнуть, постарайся просто расслабиться. Я пока не знаю, но я что-нибудь придумаю.

Я накрыла его руку своей. Он отпустил мой подбородок и переплел свои пальцы с моими. Мое маленькое сердечко почувствовало себя абсолютно счастливым.

— Что означает Agapi?

Эйден резко вздохнул:

— Что?

— Ты несколько раз называл меня Agapi. Это так красиво звучит.

— О. Я...это было неосознанно. — Он высвободил руку — Это старинный язык. На самом деле это ничего не означает.

Я почувствовала разочарование. Неохотно поднялась на ноги, сделала глубокий вздох и посмотрела на Эйдена:

— Я чувствую себя хорошо.

Дверь тренажерного зала с силой распахнулась, стукнувшись о стену. С хозяйским видом зашел Сет.

— Что здесь происходит?

Я посмотрела на него:

— А на что это похоже?

Эйден поднял кинжалы с мата.

— Мне придется найти средство, запирающее эти двери.

Сет бросил на Эйдена быстрый взгляд.

— Хотелось бы посмотреть, как ты это сделаешь.