- Тогда я собираюсь играть по тюремным правилам, - сказала Октавия, поднимая бокал.

Ох-ох.- У нас не начнутся проблемы с Тейном, если мы разукрасим лица его товарищей по оружию?

Девушки возликовали, а Элин нахмурилась. Она задала серьезный вопрос. Разве нет?

- Да, черт побери, мы расквасим их личики, - закричала Сави, и осушила еще одну рюмку. - Они испытают ужасную боль!

Элин решила, что это отличное время для начала разговора с Тейном. Точно, ей нужно побеседовать о его пенисе. Она закрыла глаза, сконцентрировалась и мысленно потянулась к нему."Ты собираешься проткнуть кольями Огргазменных Чаевых, когда мы побьем Тук Туков?" - спросила она.

Молчание.

У нее не получилось?"Здравствуй, култа. - Его голос звучал чрезвычайно эротично, когда насквозь пронзил ее, касаясь каждой клеточки. Элин взвизгнула. - Вы пьете, празднуя победу?""Да"."И как много ты приняла?""Всего шест... надцать. Небольших. В колледже я могла перепить любого. Итак,... где ты и чем занимаешься? И вопрос получше: что на тебе надето?""Я сражался с демонами. Сейчас в воздухе, лечу. И на мне надета роба"."Робы для девчонок"."Согласен. Отныне ты должна носить такую. Мне нравится, когда до всех моих любимых частей легко добраться".

Жидкое тепло разлилось между ее ног."Могу я спросить?""Ты только что это сделала", - ответил он."Ха-ха"."Спрашивай".

Она... забыла, что планировала сказать. Поэтому решила задать вопрос, который мучил ее уже неделю: "Почему Адриану нельзя прикасаться к женщинам?""А почему тебя это волнует?" В этот раз в его тоне появились резкие нотки."Просто любопытство"."Тогда я его утолю. Он убил двух своих последних любовниц"."Ох. Дело дрянь"."Действительно"."Итак... почему он убил? И как?""Он слишком сильный. Случайно нанес травмы"."Оба раза?"

- Элин, - позвала Беллори странным голосом. - Тебе стоит выслушать меня.

- Еще нет, - пробормотала она. События приняли интересный оборот.

- Сейчас же."Подожди, - бросила она Тейну, наконец, вспомнив, что хотела сказать. - Но не уходи, потому что у меня важное откровение о твоем члене".

Сначала он никак не отреагировал. Затем прохрипел: "У меня он до сих пор ноет, култа. Ты собираешься что-то сделать с этим?"

Да! Но она сказала только: "Время покажет"."Дразнишься"."Не уверена, как это произошло, но да".

После очередной паузы Тейн сказал: "Мне это нравится".

Отбросив желание закружиться в стиле Звуков Музыки, Элин открыла глаза и столкнулась с подругой.

Увидев выражение лица Беллори, она нахмурилась. Девушка выглядела... отстраненной. Расслабленной, да, но безэмоциональной, когда помахала мужчине, стоящему рядом с ней. Он был высоким и широкоплечим, мускулистым и, хорошо, довольно красивым. Но с его головы свисали тысячи крошечных змей, словно ожившие пряди волос, и это... немного пугало.

- Ты должна потанцевать с ним, - заключила Беллори."Элин", - раздражено заявил Тейн, и она вздрогнула.

Затем подняла указательный палец, показывая Беллори и мужчине подождать.

- Одну секунду."Вопрос, - обратилась Элин к Посланнику. - У каких существ змеи вместо волос?""У горгон"."Ох, верно. Мама говорила мне об этом. Но разве не все горгоны женщины?""В большинстве случаев. Но каждое столетие рождается новый мужчина. Он становится королем. А что?""Ну, мне кажется, я вижу претендента на корону в этом году"."Уходи от него, - твердо приказал Тейн. - Немедленно".

Почему? Мать рассказывала ей... но что? Мужчины горгоны обладали какой-то странной силой? Да. Именно. Но какой? Что-то связанное... с гипнозом?

- Элин, - опять заговорила Беллори. - Ты должна потанцевать с ним.

Ага, определенно гипноз. Ее подруга в оцепенении, и, когда Элин встретилась взглядом с горгоном, намереваясь послать его, ее разум отказал.

- Женщина. Танцевать. Сейчас же, - сказал он тихим, низким голосом. В какой-то степени устрашающим, который оставил ее беззащитной.

Беззащитной? Нет. Не меня. Больше нет. Но она не могла отвести от него глаз, не могла думать ни о чем, кроме него... и его руках, обнимающих ее. Глаза горгона оказались золотистыми с изумрудными вкраплениями. Красивые глаза. Изумительные. Зрачки были не более чем черной линией, которая протянулась от верхнего края радужки до нижнего.

И эти змеи... В данный момент они сосредоточились на ней, проникая под кожу и мускулы, прямо в душу."Она... пойдет танцевать. Точно, - подумала Элин, когда каждая мышца в ее теле расслабилась. - Это потрясающая идея".

Мужчина отвел ее на танцпол. Затем обнял сильными руками, как она и представляла, прижимаясь ближе, ведя в чувственном танце. Аромат сандала коснулся ее ноздрей. Это было приятно, но... неправильно.

Все это неправильно.

- Поцелуй меня, - приказал горгон.

- Нет, я...

- Ты поцелуешь меня. - Он и его змеи взглянули на нее.

Нет, повторила Элин. Или попыталась. Она не могла заставить губы произнести отказ.

Его рот прижался к ее, и Элин застыла. Мужчина поднял голову, чтобы снова посмотреть на нее.

- Тебе это понравилось.

Когда он вновь наклонился для еще одного легкого поцелуя, она нашла в себе силы и отвернулась. Ее не привлекал этот мужчина. Или привлекал?

Музыка резко оборвалась. Смех и болтовня стихли. Воцарилась тишина. Когда толпа быстро расступилась, горгон выпрямился, увеличивая расстояние между ними. Он и его жуткие змеи, наконец, отвернулись, и к Элин вернулся рассудок, а в ее разуме завертелся единственный вопрос.

Что. За. Дерьмо?

Тейн появился прямо из толпы, и колени Элин едва не подогнулись от облегчения... и мгновенного, несомненного возбуждения. Мужчина казался воплощением чистой фантазии, и все желания, что она когда-либо к нему испытывала, вернулись. Целовать. Пробовать. Прикасаться.

Поглощать.

Но он сосредоточился на горгоне, волны убийственной ярости исходили от Тейна. Когда двое мужчин оказались в нескольких дюймах друг от друга, Посланник не стал тратить время на слова. Просто закрыл собой Элин и ударил Горгомудака в грудную клетку.

Элин ахнула от такого явного проявления насилия, но не испугалась. Она была, ну, слегка на взводе. Существо упало на пол, и Тейн набросился на него, придавив его плечи и удерживая на месте. Затем начал избивать, нанося один беспощадный удар за другим. Горгону не удалось контратаковать. Или защититься. Тейн бил его, пока тот не потерял сознание.

- Тейн, - позвала Элин, удивляясь хрипотце в голосе, который каким-то образом пропитался его гневом. - Забудь о нем. Сконцентрируйся на мне. Ты мне нужен.

Он резко остановился, встал и повернулся к ней.

Милосердный боже! Выражение его лица исказилось от чистой ярости. Резким движением Тейн скрестил руки на груди. Затем встал в агрессивную позу, расставив ноги врозь. По крайней мере, кровь с его кожи и робы исчезла.

- Я тебе нужен? - его голос прозвучал более чем агрессивно. Он жаждал наслаждения. Практически приглашал. И она поддалась.

Элин заключила его в объятия и обвила ногами талию.

- Ты будто дикарь. Давай займемся любовью, - сказала она. И, возможно, ее новым прозвищем должно стать Осьминожка, потому что ее руки были везде, гладили всю поверхность крыльев, ласкали перья, погружались в сверхмягкость. - Ты просто постой там и выгляди великолепно, а я сделаю основную часть работы.

- Эм, Элин, - вмешалась Беллори, оказавшись рядом с ней. – Ты, возможно, захочешь зашить себе рот. Твои губы дают такие обещания, которые твое тело не захочет выполнять.

- Что она пила? - спросил Тейн, уголки его губ приподнялись.

- «Раздвиньножки», - в унисон ответили она и Гарпия.