Немедленно остановив ход этой мысли, девушка повернулась к Нельсону.

– Чем занимаешься в свободное время?

Эстелла могла поклясться, что он рисуется, немного.

– Я увлекаюсь альпинизмом и хожу в тренажерный зал, – ответил Нельсон между поеданием барбекю. – Хочу оставаться в форме.

Девушка оживилась. 

– Правда? Это потрясающе. Вик сказал вам? Я преподаю йогу и временно замещаю инструктора Зумбы в моем тренажерном зале. 

Нельсон бросил на брата взгляд, в котором явно читалась высокомерие. К ней. А затем с улыбкой повернулся в её сторону.

– Ну, мне нравятся настоящие тренировки. Понимаешь, заставляющие попотеть. – А вот сейчас он точно красуется. – Жим лежа и тому подобное.

От его тона Эстелла ощетинилась.

– Понимаю. – Ну, она могла вычеркнуть Нельсона из списка. Высокомерный придурок. Как отец ее ребенка мог снисходительно относиться к тому, как она зарабатывала на жизнь. Вероятно, она в лучшей форме, чем Нельсон, если его мышцы – или их отсутствие – о чем-то говорили. – Должно быть, ты начал заниматься совсем недавно, – сладко сказала она. – Когда будут результаты?

Нельсон нахмурился.

Подавив смех, Монтгомери откусил еще один кусок мяса, от чего его оценка в ее глазах немного поднялась. Как и сожаление о возможном бесплодии.

Девушка повернулась к третьему мужчине. Высокий. Немного худоват, но в меру. Обычный, но достаточно привлекательный. У него были приятные черты лица и серьезные глаза.

– Ты все время молчишь, – сказала она, продолжая улыбаться.

Он почти застенчиво кивнул.

– Кори. 

– Прекрасное имя, – непринужденно заметила она.

– Кори Дженитор , – вмешался Монтгомери с ухмылкой. – Ты же не хочешь, чтобы у твоего ребенка была фамилия Дженитор?

– Я... Что? В самом деле? – Эстелла пораженно уставилась на Кори. Его ярко-красный румянец все ей ответил.

О, нет. Если она отбирала мужчин по эгоистичным, глупым причинам... ужасная фамилия была определенно тем, что она хотела избежать, если в будущем ее ребенок захочет взять обе фамилии.

– Уверена, в этом нет ничего плохого, – вежливо сказала Эстелла. – Чем вы занимаетесь, Кори?

– Я менеджер в Супер Бургер. – Мужчина пожал плечами.

– Когда не курит травку в подвале своих родителей, – опять вмешался Монтгомери с усмешкой. Нервно усмехнувшись, Кори толкнул его локтем.

И эти трое ее шанс? Самовлюбленный женоненавистник, возможно стерильный мудак, и наркоман с фамилией Дженитор?

Трое мужчин, и она не хочет ни одного из них. Эстелла не думала, что день может стать более унылым.

Глава 7

Чтобы быть справедливой – и потому, что у нее не было других вариантов – она дала им шанс. Пойдя против собственных суждений, девушка пошла на свидание с каждым и попыталась узнать их лучше. В конце концов, она ведь не обязана выходить замуж за парня? Он просто должен сделать ее беременной.

Даже после свидания, Эстелла не могла выбрать Нельсона. Он был достаточно вежлив, открывал для нее двери и вел себя как джентльмен. А также доминирующим и слишком старомодным. Они пошли в ресторан, который он выбрал, так как в ее выборе он не видел "никакой пользы". Оказавшись там, мужчина быстро сделал заказ за нее прежде, чем у нее появилась возможность заглянуть на меню, а когда она пыталась заказать коктейль, заметил, что считает нецелесообразным для дам пить в общественных местах.

Конечно, после того, как она зарычала на него, он изменил свое мнение.

Монтгомери был ненамного лучше. Они пошли в ресторан, похожий на тот, в который пригласил ее Нельсон. Оказавшись там, Монтгомери допрашивал ее о своем брате. Нравится ли ей Нельсон? Заплатил ли он за обед или они платили в складчину? Неужели она думает, что брат выглядит лучше него? Все основывалось на конкуренции между братьями, и это было основным отталкивающим моментом для нее. Она попыталась представить себе, как окажется в постели с этим мужчиной. Наверное, он проведет викторину о своей технике и спросит, был ли кто-то лучше него. Она не хотела, чтобы на жизнь ее будущего ребенка влиял дух соперничества его отца.

Кори пригласил ее в боулинг, и они, болтая, сыграли несколько партий. К ее удивлению, ей действительно понравился Кори. Он был мил, сдержан, и добродушен. А также он был наркоманом, который жил в подвале своих родителей, но она предположила, что не может получить все сразу.

Жаль, что его фамилия была Дженитор.

Кори был достаточно мил, но хоть он и был меньшим из трех зол, не означает, что она хотела иметь от него ребенка. После свидания в боулинге, она вернулась в свою квартиру – одна – и уставилась на свой телефон, размышляя. Спустя мгновение, она вздохнула.

В отчаянии она снова позвонила в бюро знакомств.

И, казалось, в порядке вещей, попала на голосовое сообщение Райдер: "Привет! Вы позвонили Райдер Сент-Джеймс, – щебетал веселый голос. – В данный момент я не могу ответить на ваш звонок, оставьте сообщение и номер вашего профиля, и я перезвоню вам как можно скорее. Хорошего дня!"

– Привет, гм, Райдер? Я не помню свой номер профиля, но это Эстелла Таунсенд. Лигр, у которого вот-вот начнется течка. Полагаю, у вас немного таких клиентов в агентстве, поэтому надеюсь, ты помнишь, кто я. Во всяком случае, я хотела сказать, что не отметила никого в моей карточке на экспресс-спаривании в тот вечер, но... – Девушка вздохнула, ненавидя себя за этот разговор. – Но мне интересно, не отметил ли кто-нибудь меня. Если это так, ты можешь, мне сообщить? Я готова подумать о свидании с кем-нибудь, кто выбрал меня. Во всяком случае, перезвони мне. – Продиктовав свой номер, Эстелла повесила трубку, ненавидя, что ей пришлось опуститься до этого.

Выбор определенно был небольшой и с каждым часом становился все меньше. Может быть, ей стоит написать список требований, которые она искала в мужчине, и тогда она смогла бы определиться в своем (довольно редком) выборе. В конце концов, она всегда может найти спринцовку и совершить набег на банк спермы или что-то вроде того, но предполагала, что это не поможет ей с течкой. 

В ее квартире было слишком жарко. Обмахиваясь блокнотом, Эстелла открыла все окна, позволяя ледяному зимнему ветру проникнуть в комнату. Пот бисером выступил на лбу. Может быть, она сможет составить список и понежиться в расслабляющей, прохладной ванне, чтобы привести ее внутреннюю температуру в норму.

Эстелла разделась и наполнила ванну, добавив немного пены. Опустившись в прохладную воду, она тихонько вздохнула от удовольствия, когда прохладная вода коснулась ее рук и ног. Девушка сразу же почувствовала себя лучше. Достав блокнот, она постучала ручкой по губе, размышляя.

Если она составляет этот список только для себя, то ей нравятся высокие мужчины. Темные волосы. Мышцы. Немного опасный. Кто-то ответственный, но не властный или снисходительный. Ей нравились мужчины, которые знали, чего хотят, но доверяли ей достаточно, чтобы позволить принимать свои собственные решения и не пытающиеся надавить на нее. Записав несколько заметок, девушка задумалась. Татуировки? Почему-то последнее время татуировки казались ей сексуальными…

Эстелла замерла в ледяной воде, и уставилась на свой список. Темные волосы. Мышцы. Высокий. Татуировки. Ответственный.

Вик. Это все, Вик.

Проклятие. Бросив блокнот и ручку в дальний конец комнаты, Эстелла опустилась в ванну, ее щеки горели от смущения. Она могла лгать другим, но не себе. Неужели она действительно так сильно желает Вика? Когда ее признательность обернулась полноценным желанием?

Желать своего альфу плохо. Плохо плохо плохо. Это испортило бы отношения, которые она не могла себе позволить испортить. Ее ситуация являлась достаточно неловкой для нее, как одной из нескольких женщин в клане тигров. Добавьте ее наследие лигера, и все становится ещё более запутанным. Увлечься своим альфой? Это делает ситуацию ещё хуже.