Черт! Сюда бы БТБ, вот тогда бы мы пободались!

Бой начался с команды организатора, наблюдавшего за действом с партера. И я с ходу совершил глупейшую ошибку, потеряв самообладание. В прошлых битвах, да и вообще, я обычно придерживался оборонительной тактики, ища возможность для контратаки. А тут я первым набросился на невиданного монстра, с размаху влепив ему кулаком в нос.

И тут же пожалел об этом, отдернув руку. Ощущения были такие, словно со всего размаха врезал кулаком в стену. Кводлаг даже не покачнулся, лишь схватился толстыми пальцами за свой нос и пробурчал что-то, явно не на Ногдо. Язык был более гортанным, и больше напоминал осмысленное подобие кваканья и рычания. Непередаваемая какофония звуков, напоминавшая речь.

Судя по виду монстра, особого урона я ему не нанес, а вот руке досталось неплохо. Вроде не сломал, но болит жутко. Но сейчас не до этого, надо драться. По крайней мере, я решил больше не бить в голову, черепушка у того прочная, и голыми руками его вырубить вряд ли получится. Значит, надо использовать болевые приемы и броски, всячески пытаться обернуть силу противника против него самого.

Противник пошел в атаку, решив проверить мою прыткость парой ударов справа. Я ловко ушел от них в сторону, и, скользнув за спину, нанес несколько прямых ударов по корпусу, метя туда, где по идее у Кводлога должны были быть почки. И едва не получил локтем в висок, в последнее мгновение уйдя вниз.

Разорвав дистанцию, я стал думать, как действовать дальше. Корпус и голова отпадают, слишком прочная шкура и мускулатура у Кводлога. Я даже не уверен, что мечем можно нормально рассечь его плоть, что уж говорить про кулаки. Вот с БТБ я бы ещё мог нанести ему урон, но так - это нереально. Можно попробовать колени, выбить его из равновесия и заломить руку за спину.

Рывком я сократил дистанцию, попутно увернувшись от размашистого удара. Не сомневаюсь, попади он по мне, и я уже не встану. Со всего размаха я ударил нелюдя, целя в коленную чашечку, но чуток промазал. Однако эффект был достигнут, монстр на мгновение потерял равновесие, чем я тут же воспользовался. Обхватив его широкое запястье, я рванул его руку назад, но был остановлен чудовищной силой великана. Я буквально почувствовал, как ноги оторвались от земли, и меня понесло куда-то в сторону.

Мне очень повезло, что я не сломал позвоночник, врезавшись в балку спиной. И ладно бы врезался у самой земли, так нет, я приземлился достаточно высоко, чтобы после рухнуть на землю лицом вперед. Приложило меня не слабо, отчего я даже отключился на пару мгновений. Но этого, похоже, хватило, чтобы моего противника посчитали победителем, а меня, соответственно, записали в проигравшие.

Поднялся я сам и не оспаривал проигрыш. Да и разве был смысл? Этот бой был изначально нечестен. Шкура Кводлага была толстой словно панцирь, не удивлюсь, если они и доспехов не носят. А физическая сила вообще ужасает. Он с легкостью отшвырнул меня, и повезло ещё, что не захотел добить. Надо благодарить Бога, что отделался лишь синяками, все могло обернуться куда хуже.

Теперь мне все было понятно. Организатору надоело терять деньги, ведь я явно умелый боец. Приди я вечером все было бы иначе, а тут - он теряет деньги, а прибыль мизерная, потому что зрителей кот наплакал.

Неожиданно мальчик, стоявший недалеко от меня, странно дернулся, повернул голову и тут же скрылся с моих глаз. Поднимать голову и смотреть, что так напугало мальчика, жутко не хотелось. Но когда надо мной нависла массивная тень, все-таки пришлось посмотреть, кто нанес мне визит. И вот же неожиданность, это был ни кто иной, как мой соперник...

- Ты хорошо драться, человек, - сказал он, но судя по говору, язык он знал не очень хорошо. А возможно, дело было вовсе не в языке, а просто некоторые склонения ему было произносить проще, и он не утруждал себя.

- Спасибо, - поблагодарил я его, едва скрывая свое удивление. Просто вспоминая наш с ним бой, я не могу сказать, что дрался хорошо.

- Держи, - он взмахнул своей лапой, и я инстинктивно поймал летящий объект. Взглянув на содержимое руки, я мысленно присвистнул. Там красовалась золотая монета. Первая к слову, которую я увидел в этом мире.

- С чего такая щедрость?

- Тебя обманули, - раздраженно фыркнул Кводлаг. - Ни один человек не мочь драться голыми руками с Кводлаг. И главный это знать, но послать тебя драться безоружный.

Вот же гад! Выходит, что с чемпионом все дрались вооруженные, а меня послали драться голыми руками? Да я чувствую себя обманутым дважды! Во-первых, меня не предупредили, что мой противник - огромная черепашка-ниндзя, а во-вторых, что к нему, оказывается, выходят с оружием! Да у меня изначально не было шансов!

А Кводлаг, не смотря на угрожающий внешний вид, оказался неплохим парнем. Поделился наградой за победу с соперником, у которого изначально не было шансов победить. Хотя, думаю, такие возможности были при должной подготовке и выборе стратегии. Каким бы крупным и сильным не был Кводлаг, он все-таки живое существо, и как у любого живого существа, у него есть слабости.

Эх... что толку утешать себя. Я продул, и все тут.

В знак благодарности я отвесил Кводлагу небольшой поклон, он ответил тем же и удалился. А я вновь обмакнул тряпку в ледяную воду и приложил её к лицу. Не представляю, как с таким лицом звать Литу на свидание...

Глава 14: Свидание

Перед тем, как отправится к Лите, я в первую очередь решил прикупить себе одежду, благо с финансами теперь было все в порядке. Гетри с радостью порекомендовал мне неплохого портного. Для меня сейчас главным критерием было не качество или красота одежды, и даже не цена, а наличие моего размера. Просто у меня сложился стереотип, раз портной - значит, одежда на заказ. То есть я приду, там сделают замеры, и забрать наряд я смогу только через какое-то время. Это мне совершенно не подходило.

К счастью у рекомендованного портного оказалась целая коллекция костюмов разного размера. Он всячески рекомендовал мне шелковые наряды, напоминающие те, что носили дворяне. Но и просил за них немало, поэтому я сразу отказался. И вопрос был даже не в деньгах, просто все эти вычурные наряды с рюшечками, которые так любили дворяне, казались мне нелепыми. Может быть, на меня и стали бы смотреть окружающее с некоторым интересом, мол, идет уважаемый человек при деньгах. Но я все равно чувствовал бы себя клоуном. Тем более с моим-то разбитым лицом... А то ещё решат что я какой нибудь пьянчуга, что ограбил уважаемого человека. Вот оно мне надо?

В итоге я оделся в неприглядный костюм: кожаные штаны, простая на вид холщовая рубашка. В общем, вид, как и у многих в этом городе, ничем особым не выделяющийся. Разве что лицо портит картину... но с другой стороны, получил целый золотой... Одежда, кстати, обошлась мне в 3 серебрушки и 3 медяка. Что, можно сказать, было дороговато.

Перед тем, как наведаться к Лите, я соорудил импровизированный букет из цветов, сорванных с клумбы неподалеку, за что получил в свою сторону несколько нелицеприятных выкриков от старухи, живущей напротив. Ответив ей тем же, я направился к трактиру "Старый рыбак".

Девушка нашлась в своей комнате, к моему облегчению, кстати. Было бы очень обидно, если её бы не оказалось, и я сидел бы и ждал как придурок. Но Лита была дома, лежала на кровати, уткнувшись носом в книгу, весело болтала ногами, светя голыми пяточками. У меня даже возникло желание подкрасться и пощекотать их.

- Лита, - позвал я её, заметив, что девушка так ушла в книгу, что не обратила внимания на вторжение в её комнату.

- Коу? - лишь услышав свое имя, она заметила появление гостя. - Ой! Великий Аторий, что с твоим лицом!?

- Я... - начал было я, и достал из-за спины цветы. Но Лита, казалось, не обратила на них никакого внимания. Весьма обидно, ведь из-за них я чуть было не подрался с одной вредной старой перечницей.