Крикет ждала, переводя взгляд с его глаз к бутылке. Когда она поняла, о чем он думает, ее сердце ускорило ритм, и девушка почувствовала, что ее щеки краснеют.

– Ох, – вздохнула она, чуть было, не уронив бокалы из рук.

Райкер понял, что заставляет её нервничать. Это не входило в его планы, но девушка выглядела невероятно сексуально и была в замешательстве. Он улыбнулся и его взгляд слегка смягчился.

– Есть штопор? – спросил он.

Девушка дернулось от вопроса, поняв, что опять рассматривает его губы, почти умоляя поцеловать её. 

Кивнув, она поставила бокалы на столешницу позади себя и стала рыться в ящиках в поиске открывалки. Когда она, наконец, нашла ее, то резко обернулась, победно, держа инструмент. 

– Ты нашла её, – поднимая изумленные брови, поддразнил он, – Как я понимаю, ты не часто пьешь вино?

Крикет улыбнулась, прислонилась к столешнице.

– Не часто.

– Предпочитаешь пиво? – он умело открыл и быстро разлил вино.

– Время от времени, – уточнила девушка, принимая бокал с растущим волнением.

– Но, честно признаться, предпочитаю как альтернативу хорошее вино. Следовательно, твоё присутствие на моей кухне вполне оправдано, – ухмыльнулась она.

– Ой-ой! – усмехнулся Райкер и звякнул бокалами, – Тогда предлагаю тост. За то, что мы, наконец-то, познакомились.

Крикет улыбнулась и поднесла фужер к носу. Она прикрыла глаза, вдохнула нежный, фруктовый аромат, который наполнил её ноздри. Потом сделала первый маленький глоток, смакуя, наслаждаясь тем, как вино медленно скользит во рту, взрывается невероятным вкусом на её языке.

– О, боже!

Она с закрытыми глазами смаковала свой первый глоток.

– Оно действительно изумительное!

Райкер наблюдал, как девушка, о которой он постоянно думал в последнее время, с большим наслаждением пила вино и выглядела при этом самой сексуальной и чувственной особой в мире. Он тоже любил хорошее вино. Но наблюдать за Крикет было верхом блаженства. Он, конечно, с большим желанием доставил бы ей удовольствие другого рода, насладился её сексуальной чувствительностью. Мужчина стоял в шаге от девушки, в одной руке бутылка, в другой бокал вина.

– Разве ты не собираешься попробовать? – спросила она, глядя на него с любопытством

Райкер моргнул и взглянул на своё вино.

– Не уверен, что мне это нужно. Ты – гораздо интереснее, чем все, что я когда-либо видел, – произнес он, наблюдая, как Крикет покраснела в очередной раз.

Розовые щеки очень контрастировали с её цветом волос. Райкер подумал, что вероятнее всего, цвет волос был натуральным, не похоже на то, что девушка их постоянно осветляет.

– Так чем ты занимаешься? – спросил он, пытаясь найти тему для разговора.

Мужчина решил поговорить на общие темы, отвлечь себя от наваждения, чтобы не схватить её на руки и не отнести в постель прямо сейчас. Он просто горел в огне желания.

Крикет сделала жест в направлении гостиной, чтобы продолжить там беседу.

– Я работаю в офисе Джейсона Морана.

Как тесен мир. Зная, как Моран относится к своему персоналу, это заявление удивило Райкера. Крикет не похожа на тех, кто будет терпеть постоянные оскорбления.

– И тебе нравится там работать?

Спросил он, размышляя над тем, в какой профессии она была бы хороша. Девушка похожа на хрупкую балерину, хотя, могла быть и экспертом, утонченным гурманом в кулинарии, готовить множество шедевров, маскируя в них свои тайны, которые Райкеру очень хотелось узнать

Крикет пожала плечами.

– Он хорошо платит, а мне нужно гасить ипотеку, – пояснила она, делая взмах рукой в воздухе, – Дом маленький, но я люблю его.

Жилье состояло из гостиной и кухни на первом этаже, двух небольших спален на втором, но ей было достаточно.

Крикет, каждый месяц, добросовестно выплачивала взносы, вела строгий учет своих доходов и расходов.

С детства ей внушали, что у воров не должно и не может быть постоянного дома, они должны быть готовы собраться в любую минуту в дорогу. Потому, объехав с родителями с детства много стран, Крикет свободно говорила на нескольких языках и могла вписаться без труда в любую компанию. Она знала французский язык, свободно говорила на итальянском и испанском, достаточно хорошо знала немецкий и португальский.

Отец готовил её как свой новый проект, учил адаптироваться и вживаться в свою роль, не привлекая внимания к себе.

Райкер рассматривал внимательно гостиную. Тут было мило и комфортно. Он представил огонь в камине, тепло и освещение от которого дополнили бы уюта в умиротворяющую атмосферу. Вся комната было украшена с любовью, хозяйка явно постаралась для создания интерьера.

– Как давно ты здесь живешь? – поинтересовался мужчина, усаживаясь в большое кресло.

Крикет свернулась калачиком в кресле напротив. Вино снимало напряжение, и девушка стала более разговорчива, чем обычно. Они проболтали несколько часов. Райкер тоже много путешествовал, знал несколько языков и побывал почти во всех городах, где была девушка. Зачарованная Крикет, к концу вечера, почувствовала, как будто давно и хорошо его знает, хотя мужчина не похож на тех парней, с которыми она общалась в прошлом.

Они говорили об искусстве и истории, вспоминали свою учебу в колледже, выяснили про любимые продукты. Крикет восхищалась всей многогранностью этого человека. Райкер Торп определенно был сложной личностью, но такой обворожительный.

Она могла честно сказать, что никогда не встречала никого более умного и образованного, включая ее отца, который много через что прошел в этой жизни. Ее отец мог пропускать занятия в колледже или университете, но он мог спорить с лучшими учеными о природе какого-либо предмета. Её отец любил и много читал, мог также поддержать беседу на любую тему, рассказать о редких, дорогих камнях и лучших в мире произведениях искусств.

Конечно, при общении с Райкером, Крикет ни словом не обмолвилась, что у неё много знаний об искусстве, промолчала о том, что знает и умеет как отличить качественный алмаз. Может, как профессиональный ювелир, с точностью описать любой камень и выбрать из кучи самый дорогой бриллиант. Но все эти навыки, которые она получила от своих родителей, девушка не покажет никому. Появятся вопросы, на которые она не сможет ответить, а если и ответит, то где гарантии, что это всё не усложнит, и не появятся дополнительные вопросы.

Они допили бутылку вина, и Крикет отчаянно душила попытки позевать, не желая, чтобы он это заметил, потому что, наверное, давно бы встал и ушел.

Но Райкер все равно увидел, взглянул на часы, понимая, что довольно поздно.

– Я не буду мешать, тебе пора отдыхать, – сказал мужчина, вставая. 

Крикет Роуз почувствовала болезненный укол разочарования тем, что время их уединения подходит к концу. Ей очень хотелось придумать, что-то, чтобы заставить его остаться, пусть этот момент длится вечно. Но теперь, когда они узнал друг друга лучше, её разум не находил весомых аргументов, чтобы просить его остаться.

– Хорошо.

Крикет спрятала руки за спину, нервничая, как на первом свидании в шестнадцать лет.

– Эм … спасибо, что привез вино. Оно было замечательным.

Нет! Это был хороший комплемент, перед тем как сказать прощай. Если б она молчала, то мысли ушли в другую сторону, как броситься в объятия мужчины и умолять его поцеловать её на прощание.

Райкер чувствовал то же самое, он хотел поцеловать ее, как только вошел в дверь и теперь его желание только усилилось.

– Проводи меня до двери, – скомандовал он.

Не дожидаясь ее ответа, он потянул её за руку и повел к входной двери. 

Когда они стояли в крохотном фойе, Райкер, по-прежнему, держал её руку в своей.

Крикет не знала, как посмотреть ему в глаза, молча, рассматривала полы под ногами.

Его глаза завораживали, губы манили, стоит ей только взглянуть на него, и мужчина поймет всё её помыслы без слов.

После сегодняшнего обеда, когда Крикет узнала, что её незнакомец общается с президентом, служит в шаге от полиции, известный адвокат, ей впервые захотелось быть дочерью других родителей.