— Это наша брачная ночь.

Смысл что-то планировать?

— Я-я подумала, что мы просто поедем ко мне домой.

Люк покачал головой:

— Мы должны отпраздновать нашу первую ночь, как муж и жена.

Они не разговаривали об этом. Она проведет целую ночь с Люком, как его жена? От нахлынувших эмоций, ее желудок сжался в тугой узел. Само собой разумеется, что они будут заниматься сексом. Но, сказанные им слова, звучали так... словно означали что-то большее.

С другой стороны, он устроил им романтический свадебный танец, сам приготовил торт, купил ей это огромное кольцо, которое шокировало ее своей красотой. Почему? Что все это значит для него? Конечно, он женился на ней, по крайней мере, отчасти, из-за ребенка. Но и из-за секса тоже? Если так, то она точно знала, что произойдет, когда он устанет от нее. Она видела таких мужчин в своем клубе каждую ночь. Так зачем планировать что-то особенное сегодня? Свадьба была не больше, чем шоу для его родителей, она поняла это. Теперь, когда они остались наедине, что будет со всей этой романтикой?

— Ты все время смотришь на свое кольцо.

Его замечание поразило ее.

— Оно прекрасно.

Люк сделал паузу:

— Оно напоминает мне о тебе.

Алисса пыталась не позволить его словам растрогать ее:

— Благодарю тебя. Ты не должен был...

— Должен. Я хотел этого, несмотря на то, что решение вступить в брак было слишком поспешным, это не повод для того, чтобы не обзавестись достойными символами нашего союза.

Девушка прикусила губу. Слова, которые сейчас произнес Люк, были правильными... но что-то беспокоило ее, возможно, появившийся намек на гнев. Или, может, виной этому было ее нервное состояние.

— Твоей семьи не было сегодня? — спросил он. — Я знаю, что твоя мать умерла...

Боже, зачем эти вопросы?

—Я — единственный ребенок в семье, и я не видела отца с тех пор, как он ушел от нас. Мне было четыре.

Люк нахмурился:

— А тети, дяди, двоюродные братья?

Она покачала головой. По правде говоря, она не вспоминала о них много лет. Она не решилась связаться с ними. Ее двоюродные братья и сестры, скорее всего, уже были женаты, замужем и имели детей. Ее тетя Анна, вероятно, уволилась и больше не преподавала в школе.

— Нет. Мы можем прекратить этот разговор?

Он был готов сказать ей что-то еще, но закрыл рот. Долгая минута прошла в тишине, прежде чем он, наконец, произнес:

— Если ты когда-нибудь захочешь рассказать мне о своей семье, я с удовольствием выслушаю тебя.

— Ты сам сказал, что нам нужно смотреть вперед, а не назад. Я думаю, что это отличное предложение.

Вздохнув, Люк сжал руль:

— Ты не голодна? Ты мало съела сегодня за праздничным обедом.

Нет, но уже начинала чувствовать слабость. Начиная с того момента, как забеременела, Алисса заметила, что больше не могла пропускать приемы пищи, как привыкла делать до этого. Ведь в большинстве случаев, она жила исключительно на крекерах и яблочном соке.

— Мне нужно поесть.

Он улыбнулся:

— Я позабочусь об этом.

Также, как он позаботился обо всем на этой неделе. Большинство мужчин просто бы спросили, когда свадьба. Вместо этого он организовал приглашения, обед, торт, кольца, фотографа. Лишь только она вспоминала о чем-либо из ее списка дел, как все уже было исполнено. Алисса не могла усомниться во вкусе Люка. Все было элегантно, вероятно, чтобы порадовать его респектабельных родителей. Ей оставалось только купить готовое платье и заказать цветы.

Девушка прикусила щеку изнутри. Она будет чувствовать себя намного лучше, если сможет выяснить, почему он женился на ней. Просто ради ребенка… или причина в чем-то другом?

— У нас так и не получилось по-настоящему поговорить о ребенке. — Люк снова нарушил молчание. — Каково это быть беременной?

Безопасная тема.

— Кроме того, что я очень устаю, в остальном неплохо. Витамины наконец-то помогают. Я стала есть на ужин больше овощей и фруктов. Но в течение дня почти не ем. У меня конечно уже нет утренней тошноты, но слово «еда» звучит плохо, до момента, пока не наступит вечер.

— Ты скажешь мне, если что-то изменится.

Это не было вопросом, но она не могла не заметить обеспокоенность, прозвучавшую в его голосе. Алисса должна отступить и защитить себя… но этот голос согревал ее слишком сильно.

— Хорошо.

Несколько минут спустя они добрались до гостевого коттеджа в соседнем городке. За большим старым кирпичным домом и окружающими особнякам, стоявшими на расстоянии, садилось солнце. Это было великолепно, напоминало об ушедшей эпохе. Романтично. Ее сердце попало в плен.

У них был брак по расчету и неразделенная любовь. Люк так много сделал, привез ее сюда для настоящей брачной ночи... Потрясающий мужчина. Глупо. Он, вероятно, просто не падал духом в их ситуации. И все же слезы жгли ей глаза.

Алисса вздохнула, стараясь сдержать эмоции:

— Здесь прекрасно. Спасибо.

Люк припарковался на дороге:

— Подожди здесь. Я сейчас вернусь.

Когда он вернулся, в его руке лежал большой латунный ключ; затем он поехал дальше по проселочной дороге. Оставив позади главный дом, перед ними показался маленький синий домик с небольшим старомодным крыльцом, в комплекте с креслами-качалками. Надпись на дверях гласила: «Сладкая капитуляция».

Желудок Алиссы еще сильнее сжался, ритм пульса подскочил.

Мужчина отпер дверь и распахнул ее. Прежде, чем девушка смогла заглянуть внутрь, Люк подхватил ее на руки. Алисса завизжала.

— Традиция, — упрекнул он, занося ее внутрь и закрывая дверь пинком ноги.

Внутри дома было по-домашнему уютно, на деревянном полу лежали плетеные коврики. Стены были покрыты яркой краской и деревянными панелями. Стеганые одеяла, кружевные шторы и мебель в стиле кантри лишь добавляли очарования той атмосфере, которая царила вокруг. 

Он опустил девушку на искусственно состаренный кожаный диван, затем встал на колени, чтобы снять с нее туфли, задержавшись ладонями на ее икрах. Она задрожала от жара в его взгляде.

— Уверен, ты почти не спала прошлой ночью. Отдыхай. Я приготовлю ужин.

Никто так не заботился о ней кроме Люка, это был рай. Ей следовало отказаться, настоять на том, что она сделает все сама. Но это особое отношение, вероятно, не продлится долго, а довериться мужчине было так заманчиво.

— Закрой глаза, — потребовал он.

Наконец, девушка подчинилась. Если судить по их прошлому опыту, то позже ей понадобятся все ее силы.

* * *

Спустя какое-то время она проснулась. Люк поставил перед ней пасту с курицей и овощной салат. Как и каждый день прошедшей недели, к этому времени она испытывала голод, поэтому наслаждалась каждым кусочком.

— Это было невероятно.

Люк закончил со своей тарелкой:

— У меня есть для тебя десерт, если хочешь.

Удивительно...

— Когда ты приготовил все это?

— Сегодня утром. А Дик и Кимбер доставили сюда.

Он обо всем подумал и проехал дополнительную милю, чтобы сделать для нее что-то особенное. И снова этот вездесущий вопрос: «Почему?»

Не дожидаясь ее ответа, Люк встал и скрылся в небольшой кухне. Мгновение спустя он вернулся с бутылкой шампанского и одним бокалом, вытащил пробку и налил игристый напиток. Предполагалось, что он пил один, так как для нее алкоголь был под запретом. Не сделав ни глотка, он снова вышел и вернулся с двумя полными дымящимися чашками шоколадного мусса и подносом клубники в шоколаде.

— Выглядит потрясающе. Ты не должен был этого делать, это слишком хлопотно.

— Я планирую жениться только раз в жизни, поэтому и сделал это. — Он очень торжественно выглядел, когда протягивал к ней свой бокал. — За красивую невесту и начало нашей совместной жизни.

Спросить или оставить его в покое?

— Ты действительно веришь в это, Люк? Кроме головокружительного секса и того, что я ношу нашего ребенка, между нами нет ничего общего.