– Эмбер? – Райли поднялся с постели.

Я увидела его голым во всей красе в первый раз в наших трехлетних отношениях.

Я подняла руку к своим глазам. Это. Не. Могло. Случиться.

– Эмбер?! – Закричала Кайла, путаясь в простынях, которые мы купили с Райли прошлым летом.

Шок уступил место гневу, который заставил меня покраснеть.

– О, вы помните меня?

Мой голос звучал спокойно. Они же суетливо одевались.

– Вы – да, а я уже вас забыла, – продолжила я. 

Отступив в коридор с глубоким вдохом, я закрыла глаза и начала считать. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Вперед. Потом открыла глаза и тряхнула головой, - все кончено. Я не плакала. Я не такая девушка.

– Тебя забрать отсюда? – Спросил Джош. – Пока я не уничтожил этого засранца.

Обернувшись, я улыбнулась ему.

– Конечно, если ты не против.

Его взгляд стал ещё твёрже, он взял меня за руку и повел через толпу людей. Это не должно было произойти.

Грег встал перед нами.

– Эмбер, мне жаль...

Джош оттолкнул его в сторону одной рукой, даже не остановившись, а я попыталась сосредоточить свой взгляд на рубашке Джоша.

Грег ничего больше не стал говорить. Я посмотрела на балкон, где толпа людей из братства отдыхали. Все ли они знали? Я дура? Музыка наполнила весь дом. Мое сердце разбилось под  «#41», композицию Дэйва Мэтьюс. Но Дейв как всегда был прав. Я пойду по этому пути и найду свою дорогу. (прим. пер.: из песни Dave Matthews Band – #41.)

Шарлотта бросилась ко мне, как только мы попали в поле ее зрения.

– О, Боже мой, Эмбер, – ее сожаление - это топливо для новой ярости в моей груди.

– Сколько? – Спросила я.

Она отвела взгляд, и мне захотелось придушить ее.

– Сколько они спали вместе? – Произнесла я не своим голосом.

Она несколько раз моргнула и сказала:

– Я не знаю, может быть, чуть больше года. Со дня благодарения, который ты отмечала со своими родителями.

– И все знали это?

Она покачала головой.

– Нет. Только некоторые. Они хотели оставить это в тайне.

Сохранить в тайне то, что случилось в этом гигантском доме? Серьёзно?

Джош обнял меня за талию.

– Хорошо, – сказала я. – Пошли.

Джош скользнул в толпу, которая легко расступилась перед нами. Я следовала за ним, пока холодный ветер не коснулся моего разгорячённого лица. Я даже чувствовала, что снежинки с шипением таяли, когда опускались на щёки. Джош прошел через парней, которые курили, увлекая меня за собой. Когда мы дошли до валуна, около которого припарковались, он повернулся и спросил:

– Можно?

Его заигрывание исчезло. Теперь он стал более сдержанным, внимательным и серьёзным.

– Пожалуйста, помоги мне убраться отсюда, – прошептала я в ответ.

Я не была хладнокровна к нему, но я ненавидела всех людей, которые видели меня плачущей.

Джош взял меня на руки, я уткнулась в его шею, его одеколон обволакивал меня, создавая чувство безопасности.

Он посадил меня на переднее пассажирское сиденье. Внутри было все еще тепло. Моей жизни потребовалось меньше времени, чтобы развалиться, чем замерзнуть стеклу в автомобиле.

Райли выбежал из дома в джинсах и свитере, который я подарила ему на Рождество. Я надеюсь, что он босиком. Дай бог, чтобы он примерз к тротуару.

– Эмбер! – Крикнул он, подбегая к нам.

Джош выругался. Он наклонился через меня, чтобы включить обогрев.

— Не хочу, чтоб ты еще и замёрзла. – Он погладил меня по щеке, пристегнул ремень безопасности и закрыл дверь.

Зная, что Райли хочет что-то сказать, я открыла окно.

Джош не оставил нас, а прислонился рядом к Джипу. Из его рта выходил еле заметный пар.

Райли остановился в нескольких футах перед ним, учащённо дыша. Ну, ясное дело, его с моей экс-подругой оторвали от очень важного дела!

– Джош, чувак, позволь мне поговорить с Эмбер.

– Я не ее телохранитель. Она делает то, что считает нужным.

Тем не менее, он не сдвинулся с места. Я смотрела на Джоша, отказываясь поворачиваться к Райли.

– Эмбер, пожалуйста, дай мне все объяснить!

Он шагнул к Джошу, тот лишь наклонил голову, но этого хватило, чтобы Райли сделал шаг назад. Представляю, что чувствует сейчас Джош.

– Я даже представить не могу, что ты можешь мне сказать, Райли. – Я все еще не смотрела на него, так как мне хватило его недавнего страстного выражения лица.

– Думаю, я увидела достаточно.

– Ты всю эту неделю была далеко от меня, – начал оправдываться он. – Мне нужно было какое-то утешение. Кайла просто попалась под руку. Это ничего не значит!

Наконец, я встретилась глазами с Райли. Я не буду плакать. Я не сломаюсь.

– Год, Райли! – Мой голос затих, я пыталась собраться с мыслями. – Мы договаривались!

Я прикусила губу, надеясь почувствовать боль, которая бы перебила ту, что разрывала меня изнутри.

– Ты знала о... – Он покачал головой и снова начал оправдываться. – Мне нужен был кто-то, Эмбер! Мне нужен тот, кто будет заботиться обо мне. Где была ты? Ты была полностью в своей семейной драме, напрочь забыв обо мне!

– Поехали, Джош.

– Ты не можешь забрать мою девушку, – кричал Райли.

– Она не такая, как твоя подруга, – медленно сказал Джош.

Райли качнулся, пытаясь ударить Джоша, но тот не пропустил удар. Его кулак с треском врезался в челюсть Райли, который от удара отлетел назад и приземлился в сугроб. Джош навис над ним, качая головой.

– Не вставай.

Райли вытер рот, размазав кровь по лицу.

– Что, боишься, что я надеру твою задницу?

Джош ухмыльнулся.

– Неа. Я боюсь, что в конечном итоге окажусь в тюрьме, когда испоганю твое смазливое личико.

Маленькая искра удовлетворённости загорелась во мне. Господи, как я рада, что Джош рядом.

Глава 5

Всю дорогу до квартиры родителей меня душил гнев. Поездка длилась около пятнадцати минут, так как квартира находилась недалеко от дома Райли, но за пределами Бейкенриджа. Это было уединённым местом, и как бонус, - там не было Райли.

Как он и Кайла могли делать это? Как я могла не заметить?! Это происходило прямо у меня под носом! Они занимались сексом не раз! Да как он мог?!

Тошнота вновь подкатила к горлу, когда мы приехали. Мой желудок сжался, и я подозревала о дальнейших событиях.

– Выпусти меня! – Я не смогла сразу открыть дверь.

Джош оббежал джип и открыл мне дверь снаружи.

Снег образовал сугробы по колено. Но я успела отбежать как можно дальше прежде, чем содержимое моего желудка вышло наружу. Снова и снова я расставалась с моим еще не переваренным обедом. Через некоторое время я упала на колени и зарыдала.

Мой хриплый крик вырвался наружу, а колени промокли из-за снега, напоминая, что это не сон.

Нет больше мечты. Они разрушили ее, когда я открыла эту проклятую дверь. Тщательно составленного плана больше не было. Я уверена, что ничего больше не осталось. Ни Райли. Ни отца. Даже мамы.

– Что тебе еще надо? – Кричала я. – У меня ничего не осталось! Что ты сделаешь со мной?

Я легла в снег, закрывая лицо руками и позволяя уродливым рыданиям вырываться из меня. Кто-то накинул на меня пальто, и запах подсказал мне, что оно принадлежит Джошу. Он поднял меня и понес в квартиру.

– Нет, – я была вынуждена его остановить. – Мне нужно самой идти. – Руки его были напряжены, словно он не хотел отпускать, но все-таки поставил меня на ноги.

– Я возьму сумку. – Я услышала хруст снега под его ногами, продолжая путь до порога дома.

Нетронутый снег мирно покоился у входной двери, и это принесло мне некоторое успокоение, напоминая о прошлой спокойной и размеренной жизни. Я вытащила ключи из кармана и открыла дверь, включила свет и остановилась на пороге; лыжи стояли там, где мы оставили их после Дня Благодарения. Я прошла дальше через гостиную и включила отопление. Плита тут же со свистом щёлкнула, пламя ожило, распространяя тепло по комнате.