Мы пройдем через это. Мы будем в порядке.

– Ты не в школе, – заявила мама, смотря на календарь. – Я отсутствовала так давно?

– Я сейчас в колледже. – Я посмотрела на бабушку, которая кивком головы подтвердила информацию. Она за меня.

– Верно, – пробормотала она.

– Помню, ты собиралась. – Она покачала головой. – Ты переехала на квартиру?

– Не совсем. Сейчас я живу вместе с Сэм. У нее на квартире, недалеко от колледжа, поэтому у меня будет время забирать Гаса и помогать тебе.

– Ты переехала из-за меня.

Я потянулась к ней. Сейчас у нас были хорошие отношения.

– Я переехала, потому что папа погиб, а в Боулдере меня ничего не держало. Я никому там не нужна, я сделала верный выбор.

– Спасибо, что помогла бабушке смотреть за домом.

Мне была не нужна ее благодарность. Сейчас больше всего мне хотелось взять с неё обещание того, что она больше не будет запираться в комнате. Я заботилась лишь о Гасе и Эйприл . Я не хотела быть единственным взрослым в этом доме.

Откуда этот гнев? Разве я не могу просто быть счастлива? Я не хочу чувствовать себя так! Я не хочу злиться на всех и вся.

Я натянула улыбку, чтобы мои глупые мысли не вырвались наружу.

– Мам, ты... Тебе лучше?

Она посмотрела на Гаса, потом на календарь и покачала головой.

– Ты не хочешь вернуться в Боулдер? Я не хочу удерживать тебя от друзей и Райли.

– Я точно не нужна Райли.

– О, Эмбер. Что случилось?

– Он отдалился от меня.

Я положила руку, чтобы она не подходила ко мне. Мне не нужна ее жалость. Она должна держать себя в руках.

– Теперь я живу с Сэм. Если что, номер висит на холодильнике. Звони мне.

– Эмбер, мне очень жаль, что ты многое потеряла.

– Что не убивает, делает нас сильнее.

– Верно. Все, что не убивает, — сказала она и посмотрела на календарь.

Глава 9

Я повесила сумку на плечо и взяла кофе с крыши машины. Старбакс находится недалеко от квартиры и мне не приходится наряжаться, чтобы идти туда.

Разбор вещей физически очень утомил меня, но я справилась с этим на «отлично».

Круто чувствовать свободу, - жить без правил кампуса, каких-либо норм или внезапных проверок комнаты. Плюс ко всему, Сэм была бонусом.

Я достало свое расписание по пути в класс, стараясь не пролить кофе на белый свитер. Быстро осмотрев помещение, нашла несколько свободных мест в первом ряду и поставила сумку на рабочий стол, предварительно сняв её с плеча, чтобы достать книги и ручки. Скорее бы начать работать на ноутбуке.

Я покачала головой, когда услышала хихиканье, доносящееся от двери. Смех принадлежал длинноногой брюнетке, которая сидела на столе, а перед ней стоял парень; она откинула голову назад во время смеха.

Черт. Это Джош.

Парень широко раскрыл глаза, когда увидел меня, а его улыбка украла мое дыхание. Я оторвала от парочки свой взгляд, сосредотачиваясь на доске.

Дурацкие гормоны. Он действительно выглядит так в 8:30 утра? Кого я обманываю? Да этот парень олицетворял ходячий двадцати часовой секс. Я не могу обвинять ту девушку.

Надеюсь, что он не займет свободное место рядом со мной. Я смотрю вперед, так как не хочу под гипнозом этих карих глаз вспоминать, что его руки делали с моим телом.

Нет.

– Я не хотел вставать в такую рань, Дисэмбер, но ради тебя сделал это.

– Как всегда ты со своим «Дисэмбер», – пробормотала я, не желая признавать, насколько мне это нравится. – Ты можешь звать меня просто «Эмбер», как и все люди на земле?

Он наклонился к моему уху:

– Я делаю это тогда, когда никто другой не слышит. Но мне все равно плевать на чужое мнение.

Почему его голос звучит так сладко?

Я включила ноутбук и посмотрела на заднюю парту.

– Думаю, тебе не хватает того «украшенья».

Брюнетка сидела обиженная позади меня.

– Хочешь занять ее место?

Его насмешливый тон привлек мое внимание. Я не могла перестать улыбаться, когда он пошевелил бровями и похлопал ладонями по столу. Я покачала головой и сказала:

– Не уверена, что сидеть со мной – хорошая идея.

– Я готов сидеть где угодно, лишь бы рядом с тобой.

Я потеряла дар речи, не могу сейчас думать о нем.

Преподаватель начал читать лекцию, тем самым спасая меня, и я переключила свое внимание на занятие. Почти. Понимание того, что Джош смотрит на меня, напоминало мне о его руках на моем теле. Я украдкой посмотрела на его карие глаза. Огонь. Чертов огонь.

Вытянув ноги, попыталась успокоить себя тем, что класс это не то место, где можно «кувыркаться» с одногруппниками. Лучше сосредоточиться на гражданской войне. Не Джош виноват в том, что я не хочу работать, а мое желание накинуться на него.

Это был одновременно самый длинный и короткий час в моей жизни. Я была в отчаянии, что не могла преодолеть адское желание дотронуться до него.

Преподаватель попрощался с нами, и я поспешила к двери как ужаленная. Понедельник – свободный день, поэтому у меня будет много времени, если я поспешу домой.

Я уже подошла к машине, когда увидела Джоша.

– Что? Никакого свидания? – Подразнил меня он, даже не запыхавшись от бега трусцой.

Я открыла дверь и закинула сумку на сиденье. Послышался стук падающих книг с пассажирского сидения.

– До свидания, Джош.

– Ты холодная.

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, закатив глаза.

– Серьезно.

– Что серьезно? – Он прислонился к моей машине. – Я не целую тебя, как раньше. Может быть, парень просто хочет узнать тебя поближе.

– Узнать поближе? – Мой голос дрогнул, но я прочистила горло, чтобы скрыть это. Держать руки в карманах – единственный способ согреться и быть подальше од Джоша.

Единственный способ.

Он наклонился ко мне, оставаясь всего в нескольких дюймах от моих губ. Мое тело тут же захотело прикосновений.

– Что-то подсказывает мне, что нам было действительно хорошо вместе.

Я открыла рот:

– Джош!

Озорная улыбка заиграла на его лице.

– Что? Мы хорошо смотрелись вместе.

Я засмеялась.

– Тьфу! – Он прав. Нам действительно было хорошо вместе. Мы хотели сделать много вещей... хороших... вместе.

«Дейв Метьюз» зазвонил из моего кармана. Я мысленно поблагодарила телефон за эту заминку. Посмотрев на экран, мое сердце участило ритм - Эйприл. Но она должна быть в школе.

– Эйприл? Сейчас у тебя должен быть третий урок. – Боже. Я похожа на маму.

– Ты должна приехать домой. Дядя Майк приехал с командой репортеров, а мама не хочет пускать их в дом.

– Помедленнее, Эйприл. Ты говоришь слишком быстро. – Я села и завела машину. – Что случилось?

– Дядя Майк появился, когда я собиралась уехать в школу. А потом приехала команда новостей, мама очень сильно орала на них!

– Я скоро буду. – Повесив трубку, я повернулась к Джошу. – Я должна идти. Снова появилось дерьмо, с которым я должна разобраться.

Его кокетливый взгляд сменился беспокойным.  Жаль, что это сексуальнее, чем флирт.

– Я нужен? Помощь? Тебе нужна помощь?

Я сдержала свой инстинкт, чтобы не сказать «да». Я не могу сделать это.

– Нет, мне лучше справится с этим в одиночку.

Его лицо вытянулось и он быстро согласится, кивнув.

– Да, хорошо.

– Спасибо что спросил. Это много значит для меня.

Я сделала круг через южную часть города и оставила машину возле парка, так как возле нашего дома было много репортеров.

По дороге домой я позвонила капитану Уилсону. Он предупреждал, что что-то подобное может произойти. Но после спокойных похорон, я надеялась, что этого не будет.

По-видимому, я оказалась неправа.

– Мам! – Крикнула я, когда распахнула дверь и бросила ключи в прихожей.

Я повесила пальто на вешалку. – Мама! – На кухне была только бабушка.

– Она наверху.

– Баб, то, что... – Я остановилась. – Что происходит?