Я восхищаюсь ее силе и она смеется.

— Я мама,— говорит она мне. — Катить взрослого человека в койке легче, чем малышей в двухместной коляске, поверь мне.

Я смеюсь и отхожу назад, когда она разворачивает койку, огибая острый угол и заезжает в лифт. Она нажимает кнопку «5» и болтает с моей бабушкой, пока я снова проверяю телефон. Я должна ответить. Правильно?

Спасибо.

Пожалуйста, Софи.

Откуда у тебя мой номер?

База данных больницы. Ты указана как контактное лицо в экстренных случаях в карточке твоего дедушки.

Это похоже на злоупотребление базой данных больницы. И нарушение законов бегемота(HIPPО)

Бегемота!

Чертов авто корректор!  Пятнашек (HIPPA).

Думаю, что твоя претензия потеряла силу после слова бегемот.

Да. Немного.

Ты умеешь хранить секреты, Софи?

Общие или твои?

Мои.

Конечно.

Тогда, это наш секрет.

Я прикусываю губу, чтобы подавить улыбку и убираю телефон в карман. Кейли умело ведет нас в палату 5853 и зафиксировав колеса кровати на нужном месте, желает дедушке скорейшего выздоровления. Я остаюсь удостовериться в их обустройстве. Скорее для себя, чем для них. Я должна знать, что у них все в порядке, прежде чем уйду.

Они рассказывают, что получили хорошее предложение за дом, и что нашли пару мест в Исламорада во Флориде. Это деревушка в архипелаге во Флорида-Кис. Там максимальная температура 31,5 градус по Цельсию, много солнца и чистая вода для подводного плаванья. Моим бабушке и дедушке только по шестьдесят лет. Они активные и в отличной форме, им нравится климат, который позволял бы проводить больше времени на свежем воздухе.

Я советую им принять предложение и ехать. Что не стоит тратить впустую еще одну зиму в Пенсильвании, когда до Флориды всего лишь в час полета на самолете. Думаю, они, наконец-то, приняли тот факт, что весной я оканчиваю колледж и не вернусь, чтобы жить с ними.

Я отправляю сообщение Майку чтобы узнать, сможет ли он забрать меня и отвезти в кампус. Он соглашается, поэтому я еще раз обнимаю бабушку с дедушку и иду в фойе.

Спустившись в фойе, выхожу из лифта, в нем больше народу, чем раньше. Сделав два шага, замечаю Люка. Он стоит, руки в карманах и смотрит прямо на меня. Он разговаривает с другим врачом в белом халате и стетоскопом вокруг шеи.

Я замешкалась на мгновение. Он меня ждет? Почему? Я решаю не прерывать его и продолжаю идти, намереваясь найти скамейку снаружи и подождать, когда Майк меня заберет.

Я выхожу из больницы и сталкиваюсь с холодным воздухом. Может я подожду внутри. Я оборачиваюсь и отшатываюсь, увидев, что Люк все еще не сводит с меня глаз. Это странно. Если я сяду, то не смогу видеть отъезжающие машины, поэтому стою у окна.

— Я разговаривал с главным техником отделения рентгенологии и доктором МакЭлрой. Спина и шея твоего дедушки в порядке. Они оставили его под наблюдением из-за сотрясения.

Люк стоит рядом. Мне приходится поднять глаза вверх, чтобы смотреть ему в лицо. Обычно, я не стою так близко к нему. Он выше, чем я думала.

— Спасибо. С кем бы ты ни говорил, это сработало. Мы, наконец-то, увидели доктора и он перевел нас в палату,— я отвязала худи с талии и сунула руки в рукава.

Люк пожимает плечами, его взгляд скользит по моему лицу.

— Презервативы сработали?

Что? Я в шоке. Он не мог спросить об этом. Я перевела на него взгляд, но он не отступил. Он смотрит на меня так, словно ждет ответа.

— Я еще их не использовала,— я не уверена, почему отвечаю ему. Его вопрос так не к месту. Тем не менее, чувствую что нужно ответить.

— Ты собираешься?

О чем конкретно он спрашивает? Собираюсь ли я заняться сексом? Или планирую быть защищенной, когда у меня будет секс?

— Да.

Теперь он молчит. Челюсти сжаты.

— Ты долго ждала.

— Да, ждала,— к чему он ведет?

— Он того стоит?— глаза Люка потемнели.

Ой. Вот куда он ведет. Своего рода родительское «уважает ли он тебя». Мне двадцать один год. Мне не нужно этого от него.

— Может это не из-за него, а из-за меня,— злюсь я. Кто он такой, чтобы спрашивать меня о подобном? И почему я ему отвечаю? Из-за моей неуместной похоти?

На улице раздается автомобильный гудок и это отвлекает меня от лица Люка. Майк снаружи  пытается привлечь мое внимание.

— Это он?— Люк даже ближе, чем стоял раньше.

— Да.

— Софи.

Я перебиваю его. Я сыта, всем этим, по горло.

— Спасибо, доктор Миллер, за все. Я буду пользоваться презервативами, обещаю. Я даже посмотрю инструкции на YouTube, чтобы не испортить их, хорошо? Поэтому, не беспокойтесь обо мне. Я его одену, — смеюсь я. — Буквально, я удостоверюсь в том, чтобы он был надет, ладно?

Он выглядит удивленным. Неужели никто не отвечал ему подобной ерундой?

— За мной приехали,— я качаю головой.— Мой парень здесь,— исправляю себя.— Спасибо за помощь моему дедушке и повторную лекцию о безопасном сексе. Обещаю не показываться в клинике с залетом.

— Софи,— теперь Люк разозлен. Какого черта он злится? Мне плевать на его тон. Кто он мне? Никто. Майк снаружи, ждет меня. Майк, который никогда не подает мне смешанных сигналов. Майк, который ясно дает понять, что хочет меня. Майк, который не делает неуместных замечаний.

— Спасибо, доктор Миллер. Прощайте,— я ухожу.

Глава 7

 — Пойдем,— едва закрыв за собой дверь, пропела Эверли. На ее лице расплывается заговорщицкая улыбка, слово у нее грандиозные планы. Она без приглашения ворвалась ко мне в комнату, на ней пальто, черные волосы собраны в низкий хвост. Она готова идти.

Я лежу поперек кровати, обнимая учебник по деловой этике. Я не готова никуда идти.

— Куда мы собираемся?— спрашиваю я. Уверена, что знаю ответ, но я, королева отказов.

Кстати, мой бывший бойфренд Скотт, сейчас в очень счастливых отношениях, с персональным тренером по имени Джеймс. Однажды, я видела их на 34-й Улице, они держались за руки и смеялись над какой-то шуткой. Они выглядели счастливыми и я ощутила прилив ревности. Не к Скотту. Подсознательно, я всегда знала, что мы вместе, просто по инерции. Скотт – пока не вылез из своей скорлупы, а я – пока не почувствовала, что готова к следующему шагу. Потому что этот шаг являлся чем? Риском.

Моя мама забеременела в шестнадцать. Я понятия не имею, какой она была. Я помню о ней только то, что она никогда не осторожничала. Я не хочу быть такой же, как она. Не хочу, чтобы бабушка с дедушкой расплачивались за то, что я выросла такой же. Мне не хочется оказаться перед выбором, сделать аборт, отдать на усыновление или попросить помощи.

Секс – один большой риск. Разве это не паранойя? Избегать секса, из-за вероятности, что таблетки не сработают и я забеременею? Возможно. Но мое детство оставило на мне неизгладимое впечатление. Я не ребенок, поэтому Люк может засунуть свои лекции о безопасном сексе себе в задницу. Я последняя девушка, которая в них нуждается.

Поэтому, увидев Скотта и его бойфренда на улице, я задумалась о том, что у них есть, будучи вместе. Кто этого не хочет?

Майк флиртовал со мной с первого года обучения. В основном, я его игнорировала. Это было не серьезно. Он всегда менял девчонок. Этой осенью, у нас были совместные занятия по бизнес этике и я решила ответить ему взаимностью.

— Ты знаешь, куда мы идем, Софи. Твои лобковые волосы, сами воском не покроются,— говорит Эверли, прерывая мои мысли.

— Пожалуйста, никогда не упоминай лобковые волосы.

Эверли хватает толстовку со спинки стула и бросает мне.

— Пошли. Мы записаны на прием.

— В любом случае, как ты попала в здание? — спрашиваю я, обувая старые угги и хватая сумку.

— Я столкнулась с Дженной у входа, она и впустила меня.

Выйдя из здания, мы идем к ближайшей остановке. Сегодня прекрасный день, в воздухе витает отчетливый запах осени.

На ходу, натягиваю толстовку через голову и убираю телефон в передний карман.