Очень необычная книга. Наверное, я до конца все же не поняла всю историю. Признаюсь, было немного дико видеть в облике героев известнейших писателей Англии. "Как так можно вольно обращаться с великими?" - хотелось воскликнуть поначалу. Но потом втянулась в сюжет, и вся абсурдность описываемого уже таковой не казалась. Более того, "великие" стали человечнее и понятнее, пусть их таковые образы  и из-под пера Симмонса, особенно Диккенс, к творчеству которого не испытывала особой любви. Он как оживил его для меня. Сцены с публичными чтениями незабываемы.

Жизнь под влиянием лауданума.
Я очень люблю Симмонса, потому что он всегда разный. Плохой ли, хороший ли, но обязательно разный. Каждая его книга - это новый мир. Подробный, обстоятельный, выписанный до самой последней мелочи, отчего произведения становятся не только многослойные, но и очень уж многословные. И если в одних историях - это безусловный плюс, то "Друд" из-за большого количества страниц оказался для меня изощрённой пыткой. Первые 40% текста я плакала, я кололась, но продолжала жрать этот кактус. Всё надеялась, что вот-вот начнётся самое интересное, ведь у Симмонса не может быть не интересно. Однако даже меньше половины книги по количеству страниц равняются полноценному среднему роману, то есть фактически я прочитала как минимум одну отвратительную книгу. Ну ладно, поскольку дело было сделано, а к разгадке главной тайны сюжет так и не продвинулся, пришлось продираться и дальше в надежде на достойное окончание. Правда, ближе к середине герои начали худо-бедно раскачиваться, и чтение у меня пошло чуточку веселее.
Обычно мне нравится читать книги о книгах или наблюдать за жизнью писателей и их муками творчества, видеть процесс создания сюжетов, так сказать, изнутри. А здесь речь идёт аж о двух великих авторах в качестве главных героев! Нужно иметь большую смелость, чтобы писать о столь выдающихся личностях, но ещё большую смелость надо иметь, чтобы написать о них в столь неприглядном варианте. У меня возникло стойкое ощущение, что автор старался как можно больше очернить и Диккенса, и Коллинза, настолько сильно вся книга пропитана ядом зависти, ненависти, лжи и порочности. От образов английских джентльменов не осталось ровным счётом ничего. Практически всё произведение выглядит как одна большая помойка, где свалены в кучу людские пороки, социальное неравенство и распущенность нравов. Хотя я никогда не чуралась подобных книг, здесь мне всё было противно.
Давным-давно я читала и "Лунный камень", и "Женщину в белом", и ещё что-то из творчества Уилки Коллинза. И я была в восторге. Да, я наслышана про пристрастие знаменитого автора к наркотикам, но видеть его настолько конченным человеком, каким он предстаёт в "Друде", мне совершенно не хотелось. Возможно, в жизни он действительно был не самым приятным человеком, но считаю непозволительным так принижать того, чьё творчество намного пережило самого автора, о чём могут только мечтать нынешние писатели.
Впрочем, несколько положительных моментов в книге всё-таки нашлось. Стилизация под английский роман великолепна, язык невероятно образный, персонажи прописаны до самых мельчайших подробностей. Целая эпоха так и предстаёт перед глазами читателя, причём представлена она всеми слоями общества, начиная от самых низов и заканчивая самой королевой Викторией. Как всегда, Симмонс заставляет не просто читать его книгу, он заставляет искать информацию и знакомиться с историческими фактами. За это ему спасибо.
К сожалению, по большей части я разочарована. Слишком много времени отнял у меня "Друд", который совсем этого не стоит. Тонны лауданума, опиума и морфия пропитали страницы редкостным бредом, от которого хочется поскорее очнуться, и забыть всё, как страшный сон.

Повествование в романе ведется от лица писателя Уилки Коллинза. Главный герой - Чарльз Диккенс. Действие происходит в викторианской Англии. Наверное, такой выбор героев и места действия кого-то отпугнет. Но роман ни разу не скучный! Симмонс умеет в правильных дозах смешивать мистику и бытовуху, так что в результате выходит адское зелье. Читайте!