Они не думали об убийстве Тгунея, как и о личности седьмого. Они просто бежали и скрывались, словно от этого зависели их жизни.

— Мора, враги позади есть? — спросил Адлет, идущий впереди.

— Никого, — ответила Мора, что шла последней. Она сжимала кулаки, готовая к бою. Ханс следил справа, а Фреми — слева, и они бесшумно продвигались вперед.

Одинокая мышка прибежала к группе. Чамо подхватила ее и поднесла к уху.

— Враг соорудил стену через триста метров впереди. Там много Кьема.

— Ясно… Фреми. Что это за стена?

— Она около тридцати километров, идет с севера на юг, ее невозможно, скорее всего, обойти. Мора могла бы пробить ее кулаком. Но если мы там появимся, поднимут тревогу.

— Ты знаешь, что это за тревога?

— Там натянуты нити, они прицеплены к доскам. Если зацепить нить ногой, дерево затрещит.

— Нья, что за ерунда? Я легко пройду это.

Адлет прижал ладонь к подбородку и задумался на миг. А потом он подозвал всех и объяснил стратегию.

— Сначала мы отступим на километр. Фреми оставит на земле бомбы. Она взорвет бомбы в течение одного часа. А потом мы отправимся на север.

— Так это отвлекающий маневр, — сказала Мора, и Адлет кивнул.

— Когда взрывы прекратятся, Кьема, скорее всего, соберутся там. И Чамо с Джума атакует стену. И это тоже лишь отвлечение. Потом мы направимся на юг. Фреми расправится с оставшимися дозорными. А мы с Хансом прорвемся через сигнализацию. А потом Мора как можно тише проломит проход.

— Понятно.

— Постарайтесь, чтобы вас не раскрыли… ни Кьема, ни Тгуней.

И семеро сорвались с места. Они двигались тихо, а бомбы Фреми и Джума Чамо обеспечили смятение в рядах Кьема. Фреми отстреливала Кьема, создавая проход для Адлета, Ханса и Моры. Пока оставшиеся Кьема не вернулись на пост, они прорвались через созданную Морой брешь в стене и отправились на запад.

— Неплохо получилось, Ад-кун, — сказала Ролония, идя рядом с Адлетом.

— Это место… — Адлет вглядывался в переплетенные сверху ветви, смотрел на небо. Звезды почти скрылись, и небо медленно светлело.

— Может, Тгуней потерял наш след. Иначе он послал бы больше Кьема.

— Да… наверное.

— А теперь бежим. Пока не выберемся из леса, пока не пересечем долину, пока не доберемся до долины Пролитых Слез, будем изо всех сил бежать прочь от Тгунея, — сказал Адлет, и Ролония кивнула. Казалось, остальные были с этим согласны.

Они не собирались сражаться с Тгунеем. Они не могли даже понять, где он. Так что они могли лишь бежать к долине Пролитых Слез.

— Ты заметил, Адлет? — вдруг спросила его Фреми.

— В чем дело?

— Позади идут несколько сражений. Но я слышал их так слабо, что не могу понять, кто сражается.

Адлет прислушался, пока шел. Он слышал треск деревьев, шаги товарищей, слабые крики Кьема.

— Кто-то точно сражается. Но кто?

— Это, конечно, займет время, но можно Чамо сходить и посмотреть? — спросила Чамо, но Адлет покачал головой.

— Интересно, но нам важнее время, чем это. Двигаемся дальше.

Фреми и Чамо кивнули, и семеро продолжили путь на запад. Позади они уже не могли видеть стену.

Прошел час после того, как Адлет и остальные прошли стену, и один Кьема смотрел на дыру, что они оставили.

— Хмм, они и тут прошли? Даже не знаю, что с ними делать, — сказал Кьема, у которого было тело йети и голова ворона. В руке он держал большой инжир. Кьема-йети… Тгуней вздохнул. — Похоже, они убегают от меня.

Неподалеку было много Кьема, все хрипло кричали. Более умные Кьема, что могли говорить, приказывали низшим Кьема отыскать Героев Шести Цветов.

— Как думаешь, Восемнадцатый?

Рядом с Тгунеем был Кьема-змея. Он был такой тонкий, что можно было обхватить одной рукой, но длина его тела достигала десяти метров. А нечто, похожее на тонкие руки и бумажные полоски, росло из его тела на пятьдесят сантиметров ниже головы.

— Они невероятно трусливы. Их даже не стоит бояться, — сказал насмешливо Кьема.

Среди подопечных Тгунея были особые Кьема, названные темными специалистами. Кьема-змей был восемнадцатым. Он и прочие развивались под командованием Тгунея, у каждого было несколько особых способностей.

— Это тебя не стоит бояться, — сказал Тгуней и легонько ударил Восемнадцатого. — Если бы ты был на их месте, то как поступил? Какой была бы твоя цель и как бы ты действовал?

— …Будь я на их месте, я бы думал над загадкой, кто седьмой, но… — сказал Восемнадцатый, Тгуней снова вздохнул.

— Из всего, что они могут сделать, это было бы худшим вариантом. Сейчас они не смогут понять, кто седьмой. У них не будет даже подсказок, кто может быть седьмым. И что тогда ты бы делал?

— Ну…

— Я бы ждал, пока седьмой не ошибется. Так бы я поступил на их месте. Еще идеи есть?

— Они могут захотеть убить вас, господин Тгуней.

— Заурядно. Конечно, если они убьют меня, Герои тут же приблизятся к победе. Но они кое-что ценное потеряют. Понимаешь хоть что-то?

— А… я…

Не дожидаясь ответа Восемнадцатого, Тгуней продолжал говорить:

— Время. До воскрешения Маджина осталось не больше четырнадцати дней. Если Герои не успеют добраться до долины Пролитых Слез, то победим мы. Если Герои придут за мной, я всеми силами буду задерживать их. Если они не смогут убить меня, то они просто потеряют много времени.

— …

— Так теперь ты понимаешь, что для них лучше всего? Убегать от меня. Они будут избегать меня и идти к долине Пролитых Слез. А пока мы не знаем, где они, даже с моими силами наши действия ограничены.

Клюв Тгунея двинулся, казалось, что так он улыбается.

— Разве ты не хочешь убить меня, Адлет? Похоже, я ошибся в твоей целеустремленности.

— …Есть предложение, господин Тгуней. Может, приказать седьмому выдать нам местоположение Цветов?

Тгуней наступил на тело Восемнадцатого.

— Еще одна глупость, и я тебя раздавлю.

Кьема-змей опустил голову и в извинении опустил ручки на землю.

— Что ж, все не так уж плохо. Не стоит так нервничать. Искать их интересно, но еще лучше — выманивать их. Мы можем сыграть по-разному.

Через два дня после того, как они покинули Вечный Цветок, Адлет и остальные бежали через лес Сломанных Пальцев. В пути они действовали командой. Фреми вела их через запутанный лес. Джума Чамо обыскивали местность на предмет врагов и искали, где Кьема могли затаиться. Мора оглушала врагов горным эхом, а Адлет и Ханс своими знаниями предугадывали действия врагов. Когда они встретились с неудачником-Кьема, они разобрались с ним как можно быстрее, чтобы он не успел доложить о них Тгунею.

Чтобы окончательно убить Кьема, нужно найти его ядро и уничтожить. Если этого не сделать, то через несколько лет Кьема возродится. Но у них было мало времени. Потому они этого не делали, а продолжали движение.

Лес Сломанных Пальцев был огромным. Сколько бы Кьема тут не было, они не могли нормально оглядывать местность. Но за эти два дня Адлета и остальных Тгуней не нашел.

Небо на востоке заалело, знаменуя рассвет. И после долгого пути Адлет и остальные приблизились к выходу из леса.

— Вокруг нет Кьема. Можно продолжать, — сказала Фреми, вернувшись с проверки территории впереди.

— Позади Кьема тоже нет. Но Чамо думает, сможем ли мы убежать, — добавила Чамо.

— Тгуней думает, скорее всего, что мы на севере, нья. Если пойдем своим путем, думаю, все будет в порядке, — отозвался Ханс.

— А значит, первый барьер мы сломали, — сообщил Адлет.

В ответ все улыбнулись и начали пожимать друг другу руки. Хотя Фреми тоже протягивали ладони, она скрестила свои руки на груди и отвернулась. Адлет настойчиво протягивал руку, и она неохотно пожала его палец.

И тогда Ролония с Морой тоже решили пожать ей руку. С отвращением на лице Фреми приняла их рукопожатия. Ханс вытянул руку, но Фреми отказалась.

— А ведь седьмой снова ничего не делает, — сказала Фреми.