Лера первый раз с интересом посмотрела на Карпова, пытаясь определить, чем же он похож на Вересова, и встретилась с его торжествующим взглядом.

      - Я в этом нисколько не сомневался, - сказал он. - Ты думала, что твоя мама показала тебе на первого встречного и сказала: «Вот твой папа, только не лезь к нему, он крепко женат»? Нет, Маша была не такая… И, знаешь, я рад, что ты - моя дочь!

      Его прямо распирало от гордости.

      - Я сейчас поеду к своему адвокату и попрошу его заняться документами о твоём удочерении, а заодно и насчёт этой газетной статьи с ним проконсультируюсь… - заявил Карпов, когда они вышли из лаборатории.

Чёрный понедельник. Редакция

      Лера до обеда бесцельно шаталась по зимним улицам, обдумывая свои дальнейшие действия насчёт Карпова. Теперь, узнав, что он является её биологическим отцом, она уже не могла просто так выставить его за двери Машиной квартиры. Но ведь он ей абсолютно не нужен! Единственное, что Лере хотелось узнать, так это то, где Карпов познакомился с её мамой. К обеду Лера решила сказать Карпову, что уезжает в командировку для того, чтобы привезти из филиала в главный офис какие-то отчёты, и вернётся домой к папе и Наташе. А Карпов пусть хоть всю оставшуюся жизнь живёт в Машиной квартире: он, по крайней мере, имеет на это больше прав, чем Лера. Через неделю он начнёт беспокоиться о том, что его дочь Лера Тимофеева куда-то пропала, может, даже в милицию заявит. Да только кто ему поверит, психу больному! Ведь у него даже фотографии её нет!

***

      К обеду, обдумав план своих дальнейших действий, Лера добралась до редакции. На стоянке она увидела серебристый «Лексус», на котором обычно ездил адвокат Вересов.

      «Интересно, что здесь делает папа? – подумала она и грустно добавила. – Хотя нет, мой настоящий папа – Карпов, а тот человек, который меня вырастил и воспитал – на самом деле – мой отчим, папа-Вересов».

      Так она и решила теперь называть их для себя, чтобы не путать: «папа-Карпов» и «папа-Вересов».

      Лера молча смотрела на машину и пыталась придумать, как ей теперь вести себя с папой-Вересовым, который, судя по всему, считает её своей родной дочерью.

      - Лера! Что ты здесь делаешь? – услышала она за спиной его удивлённый голос.

      - Я здесь работаю, - и Лера кивнула на редакцию.

      - И давно? – поинтересовался Вересов.

      Лера удивлённо посмотрела на него.

      - С тех пор, как закончила университет.

      - Ах, да… - вспомнил Вересов. – Надеюсь, ты не пишешь какие-нибудь сенсационные статьи?

      - Нет, - Лера не хотела рассказывать Вересову про статью о Карпове, тем более, что она была подписана вымышленным именем, как и большинство статей в их газете. – Я изучаю письма читателей, затем встречаюсь с заинтересовавшими меня людьми и пишу о том, как интересно им живётся. Ну, у одних в квартире двадцать кошек, другие метровые оригами из газет делают, третьи… ну ты понял.

      - Ты, самое главное, за сенсациями не гонись, - посоветовал ей Вересов. – А то вот один из ваших «охотников за горячими фактами» написал недавно статью, где раскрыл конфиденциальную информацию про моего клиента. А клиент этот теперь требует от вашей редакции компенсировать нанесённый ему ущерб. И он получит эту компенсацию, уж я об этом позабочусь! – самодовольно заявил Вересов. – А вот автору статьи я не завидую. Уволят его после этого, можешь не сомневаться…

      Адвокат Вересов уселся в свой «Лексус» и, помахав Лере на прощание рукой, уехал.

***

      …Лера зашла к себе в отдел.

      - Вересова, тебя срочно главный редактор вызывает, - прямо с порога объявили ей сослуживцы.

      Лера гордо прошествовала через всё здание в кабинет главного редактора. Он холодным кивком головы поздоровался с ней.

      - Присаживайтесь, Валерия, - предложил он ей. – Я хотел побеседовать с Вами по поводу Вашей статьи, - и он положил перед ней субботнюю газету.

      - Я слушаю, - Лера видела, что главный редактор не в духе, но не могла понять причины этого недовольства.

      - В своей статье Вы утверждаете, что бывший подполковник Карпов в настоящее время зарабатывает на жизнь тем, что разыскивает и сдаёт в милицию за вознаграждение особо опасных преступников. Даже указали, какое вознаграждение и за каких преступников он получил…

      - Да, - Лера утвердительно кивнула головой. – Эту информацию я получила от достоверного источника, который контактирует непосредственно с Карповым.

      - Так вот, этот Карпов подал в суд на редакцию нашей газеты и требует возмещения ему материального ущерба, который он понёс из-за того, что не может в настоящее время проживать в своей квартире, опасаясь разбойного нападения или ограбления. Он внёс в суд залог в размере одного миллиона рублей для возбуждения дела против нашей редакции. В случае выигрыша им этого дела, мы должны будем выплатить ему трёхкратную сумму залога – то есть, три миллиона. Кроме того, он утверждает, что в статье была раскрыта конфиденциальная информация о методах поимки преступников, поэтому к его иску, скорее всего, присоединится и МВД… И уж совсем мелким по сравнению с этим является тот факт, что Карпов, оказывается, работает не один, как Вы написали в своей статье, а с группой отставных милиционеров, которые таким образом, по мере своих сил, помогают поддерживать порядок в городе. И деньги они делят поровну, а это уже гораздо меньшие суммы, чем те, которые Вы указали в статье…

      Главный редактор замолчал, внимательно глядя на Леру. А она сидела ни жива, ни мертва, узнав о том, что сегодня её папа-Карпов прямо из лаборатории поехал к своему адвокату папе-Вересову. А, зная папу-Вересова, Лера не сомневалась в том, что из редакции будут выжаты все средства для восстановления душевного спокойствия и материального благополучия папы-Карпова… А ещё папа-Карпов наверняка поручил именно папе-Вересову оформлять документы по удочерению Карповым Леры…