Наиболее оптимальным казалось прибытие в город на поезде. Оптимально- из Куйбышева (Самары).

Подлинные документы Дмитрия, а так же медицинские документы из Саратовского госпиталя, снимали всякие подозрения.

Поляков обзавелся так же подлинными документами на имя старшего лейтенанта-артиллериста Прохорова, проходившего службу в Саратовском арсенале артиллерийского вооружения.

После высадки друзей в пригородах Куйбышева, корабль возвращался на орбиту и оттуда члены экспедиции осуществляли наблюдение.

Пока не рассвело, корабль высадил Пенкина и Полякова в пригороде Куйбышева и улетел.

Друзья дождались рассвета и двинулись в сторону города.

Оба испытывали смешанные чувства. С одной стороны- это было их родное время и они оставили здесь частичку своей души. С другой стороны, новое время подарило им истинное счастье и неизгладимые впечатления, и стало для них родным.

Город жил своей военной жизнью. Двигались колонны войск. С самолетостроительного завода двигалась смена рабочих, состоящая в большинстве своем из подростков и женщин.

В город они прошли беспрепятственно, а вот в самом городе их уже дважды останавливали военный патрули и один раз патруль НКВД, устроивший помимо проверки документов обыск в вещмешках.

Друзья уверенно выдержали все проверки и теперь относительно спокойные подходили к железнодорожному вокзалу.

Как они и предполагали, без военного коменданта сесть в поезд оказалось проблематично. Предъявленные документы сыграли свою роль и друзья разместились в пассажирском вагоне следовавшего в Саратов поезда.

Пропустив четыре воинских эшелона на запал и два санитарных на восток, их состав начал движение.

Купе, занятое друзьями было почти пустым. Почти. Потому, что на верхней полке ехал самый настоящий покойник с пулевым ранением в глаз. На нижней полке скрючившись лежал парень лет двадцати пяти в сильно поврежденной гражданской одежде щедро украшенный кровоподтеками, а напротив, с револьвером в руке, сидел парень того же возраста в сильно помятой толстовке, черных грязных и порванных брюках и босиком.

Другие пассажиры по понятным причинам не стремились занять места в этом купе, а друзья, убедившись, что примоститься больше нигде не получится, решили все-таки там расположиться.

Парень с револьвером проверил у них документы и с видимым облегчением предложил располагаться. Сам он представился милиционером Андреем Сапроновым, сопровождавшим приговоренных судом преступников в тюрьму Саратова, где приводились приговоры в исполнение.

На вполне законный интерес относительно трупа и внешнего вида, милиционер поведал очень занятную историю. Правда перед этим попросил друзей присмотреть за связанным и стремительно кинулся в направлении туалета. Вернулся он очень в хорошем настроении.

Два месяца назад он как всегда получил в тюрьме Куйбышева двоих осужденных, и отправился на поезде в Саратов.

По пути осужденные  смогли сбежать. Понимая, что  в условиях военного времени  с ним никто не будет церемониться и быстро поставят к стенке, Андрей переоделся в «гражданку» и отправился на поиски сбежавших.

Так как оба осужденных были родом из Ростова-на-Дону, он предположил, что они попытаются пробраться в свой город. Расчет оказался верным и в ста пятидесяти километрах от города он их настиг. В ходе схватки один погиб. Понимая, что все равно необходимо представить обоих ЗКа, Сапронов привязал труп на спину второго и таким образом добрался до железнодорожной станции, где попытался сдать осужденных под расписку коменданту. Но, у него ничего не получилось, и поэтому пришлось выдвигаться в сторону Саратова. Конечно, по пути ему пришлось пережить очень много неприятных моментов. Его даже  дважды хотели расстрелять но, повезло.

Труп начал сильно вонять, и поэтому он вынужден был обратиться в морг одного из небольших городков, где удивленный до крайности врач, все-таки произвел что-то типа бальзамирования трупа, ставшего после этого значительно легче и почти переставшего вонять.

И теперь осталось совсем немного пути.

Друзья искренне восхитились мужеством и самоотверженностью милиционера, угостили его едой, и даже вызвались по очереди охранять осужденного, что бы Андрей смог немного отдохнул.

Через сутки пути, после бесконечных стоянок и пропусканий эшелонов, их поезд прибыл на вокзал Саратова.

Андрей тут же на перроне реквизировал тележку у носильщика, погрузил на нее труп и попинывая обреченно передвигавшего ногами ЗКа направился в сторону тюрьмы.

Странно, но, старший лейтенант- начальник патруля на перроне только мельком взглянул на эту, мягко говоря, необычную картину, и тут же направился в сторону друзей.

Старший лейтенант придирчиво рассмотрел документы Пенкина, а потом долго разглядывал документы Полякова.

- Вы вместе?

- Познакомились в пути. – За обоих ответил Поляков.

Начальник патруля продолжал удерживать документы, о чем то раздумывая.

- Прошу Вас пройти со мной в комендатуру. Обоих.

Внешне полусонные солдаты, только услышав начало фразы начальника патруля, бодро взяли винтовки с примкнутыми штыками, наизготовку.

Конечно,  друзья могли без труда  расправиться с патрулем, но делать это на переполненном людьми перроне, не решились.

Начальник патруля, Пенкин и Поляков, а за ними два солдата, направились в здание вокзала и там прошли в кабинет военного коменданта.

Уставшего вида капитан вопросительно посмотрел на вошедшего начальника патруля, а тот, приложив ладонь правой руки к виску, доложил.

- Товарищ капитан! Задержан старший лейтенант Прохоров с арсенала, о пропаже которого сообщали пять дней назад и следующий с ним, Пенкин, выписанный неделю назад из военного госпиталя после ранения, и почему то приехавший сегодня поездом из Куйбышева.

Капитан внимательно оглядел задержанных, поднял трубку телефона и попросил соединить с арсеналом.

На другом конце провода информацию об обнаружении их офицера восприняли очень эмоционально, из чего следовало, что прибытие в комендатуру представителя арсенала и, соответственно разоблачение, дело самого ближайшего времени.

Поляков, изображая крайнее возмущение, вскочил дивана, куда их усадили, и попытался подойти к столу коменданта. Но Ивану удалось сделать только два шага, и тут ему в бок уперся штык.

В руках начальника патруля и коменданта мгновенно появились наганы. Второй боец направил оружие на Пенкина.

Друзья не очень опасались наганов но, прекрасно понимали насколько может оказаться опасным выстрел из старой доброй трехлинейки. Тут недолго и сознание потерять.

Поляков развел руки в стороны и изобразил, что явно погорячился.

В этот момент в дверь постучали, и в кабинет вошел пожилой старшина с вещмешком на плече в сопровождении автоматчика.

- Товарищ капитан! Мне поручено сопровождение секретного груза, а Ваши идиоты откровенно игнорируют меня, и вместо оказания помощи, как сказано в предписании . . . - Сходу пошел в наступление старшина, быстро подойдя к столу коменданта и нависнув над ним.

Пока комендант набирал воздуха в легкие, что бы как следует отчитать старшину за столь дерзкое пренебрежение субординацией, тот легонько тюкнул капитана продолговатым предметом чудесным образов возникшим в его руке, от чего тот плавно сполз под стол.

Сопровождавший старшину автоматчик прикладом ППШ быстро отправил в нокаут стоящего у двери солдата, а Пенкин вырубил старшего лейтенанта.

Старшина повернулся и ласково взглянул на второго солдата, все еще удерживавшего штык винтовки у бока Полякова и ласково произнес: - Сынок! Ты бы опустил ружо, а то еще пальнешь нечаянно.

 В это время  к солдату приблизился автоматчик, у которого внезапно расстегнулись пуговицы на груди и появились еще две руки, в одной из которых виднелся ТТ.

У солдата округлились глаза, и он плавно опустился на пол закатив глаза.