12.01.1943 г. КОН и корабли эскорта прибыли из Лае в Рабаул.

28.02.1943 г. из Рабаула в Лае вышел быстроходный КОН из 8 TP, которые имели на борту 6900 человек из состава 18-й пехотной армии. КОН эскортировали ЭМ "СИКИНАМИ", "ЮКИКАДЗЕ", "АСАГУМО", "УРАНАМИ", "АРАСИО", "СИРАЮКИ", "АСАСИО", "ТОКИЦУКАДЗЕ". Кроме того, КОН сопровождало судно специального назначения "НОДЗИМА", а с воздуха его прикрывала авиация с Рабаула. В море Бисмарка японские суда были обнаружены самолетом "В-24".

2.03.1943 г. КОН был атакован авиацией союзников, базировавшейся на аэродромах Новой Гвинеи. Ей удалось потопить 3 TP и один вывести из строя.

3.03.1943 г. авиация союзников продолжила атаки КОН, находившегося в 60 милях к востоку от Саламауа. Ей удалось потопить еще 4 TP, ЭМ "АРАСИО", "АСАСИО" и "СИРАЮКИ". Поврежденное ранее судно было потоплено ТК. Ввиду усилившихся атак с воздуха оставшиеся ЭМ и TP начали отходить к Рабаулу. Из-за полученных повреждений оставшийся TP был покинут экипажем и вскоре затонул. Людей с судна подобрали корабли эскорта. ЭМ "ТОКИЦУКАДЗЕ" был послан по курсу КОН для спасения экипажей погибших судов. ЭМ "ЮКИКАДЗЕ" и "АСАГУМО" подобрали людей с потопленных TP и доставили их в Лае (около 950 человек).

4.03.1943 г. ЭМ "ТОКИЦУКАДЗЕ" был потоплен авиацией союзников[* По другим данным, "ТОКИЦУКАДЗЕ" был потоплен 3.03.1943 г.].

После гибели КОН в море Бисмарка японцы длительное время отказывались от привлечения крупных кораблей к операциям в Новой Гвинее. Для доставки подкреплений в северо-восточную часть острова они в дальнейшем использовали самоходные баржи, малые суда и ПЛ (см. 3-й том справочника). Следующей крупной попыткой остановить наступление союзников вдоль побережья Новой Гвинеи, стала операция "КОН". Ее суть сводилась в доставке подкреплений на остров Биак с помощью боевых кораблей (как на Соломоновых островах).

27.05.1944 г. союзники высадились на остров Биак (к северу от Новой Гвинеи).

1.06.1942 г. ТКР "АОБА", ЛКР "КИНУ", ЭМ "СИГУРЕ" и "СИРАЦУЮ" (27-й ДЭМ), "СИКИНАМИ", "УРАНАМИ" (19й ДЭМ) и "ХАРУСАМЕ" (2-й ДЭМ) доставили в Соронг около 2500 солдат и офицеров из состава армейских частей для усиления гарнизона острова Биак.

7.06.1944 г. ЭМ "СИКИНАМИ", "УРАНАМИ", "СИГУРЕ" (имея на борту около 600 солдат), "ХАРУСАМЕ", "СИРАЦУЮ" и "САМИДАРЕ", буксируя баржи с армейскими частями, вышли из Соронга и направились к острову Биак под прикрытием 23-й воздушной флотилии.

8.06.1944 г. японские ЭМ подверглись атакам американских бомбардировщиков из состава 5-й воздушной армии.

ЭМ "ХАРУСАМЕ" был потоплен и 3 корабля получили различные повреждения. Хотя японское соединение и подошло к острову Биак, высадить армейские части из-за противодействия американских КР и ЭМ не удалось.

9.06.1944 г. японское соединение вернулось в Соронг, не выполнив поставленной задачи.

Вторая попытка доставить подкрепление на остров Биак должна была состояться 12 – 13.06.1944 г. Для участия в ней планировали привлечь ЛК "ЯМАТО", "МУСАСИ", но в точку рандеву к югу от острова Хальмахера отправили ЛК "ФУСО", 5-ю ДКР, 10 и 27-й ДЭМ (в общей сложности 5 ЭМ). 11.06.1944 г. операцию "КОН" отменили в связи с активизацией союзников в центральной части Тихого океана. В дальнейшем японские боевые корабли в обороне Новой Гвинеи не участвовали.

9. Кампания в центральной части Тихого океана.

Острова Гилберта (Джильберта) и Маршалловы острова входили во внешний периметр обороны Империи. Их защита возлагалась на армейские гарнизоны, которые должны были поддерживать корабли Объединенного флота и с этой целью японцами был разработан план "Z". Но под влиянием потерь в корабельном составе и общей стратегической обстановки, складывавшейся к концу лета 1943 г., этот план пересмотрели. Из числа жизненно важных районов, которые должен был защищать Объединенный флот, исключили архипелаг Бисмарка, Маршалловы острова и острова Гилберта. Организация Объединенного флота по состоянию на 8.1943 г. была следующей. Первый флот – ЛК "ЯМАТО" и "МУСАСИ" (1-я ДЛК), ЛК "НАГАТО", "ФУСО" и "ЯМАСИРО" (2-я ДЛК, в тот период продолжал числиться в составе соединения погибший от внутреннего взрыва в 7.1943 г. "МУЦУ"), ЛКР "ТАЦУТА" (флаг 11-й флотилии ЭМ), 3 ЭМ, 6 ПЛ (см. 3-й том справочника). Первому флоту были приданы эскортные АВ "ЧУЙЕ", "УНЬЁ", "ТАЙЁ" и 3 ЭМ. Второй флот (отвлекающее соединение) – ТКР "АТАГО", "ТАКАО", "МАЙЯ" и "ЧОКАЙ" (4-я ДКР), ТКР "ХАГУРО" и "МИОКО" (5-я ДКР), ЛКР "НОСИРО" (флаг 2-й флотилии ЭМ) и 14 ЭМ. Третий флот (Ударное соединение) – АВ "ДЗУЙКАКУ", "СЁКАКУ" и "ДЗУЙХО" (1-я ДАВ), АВ "ДЗУНЬЁ", "ХИЙЁ" и "РЮХО" (2-я ДАВ), ЛК "КОНГО" и "ХАРУНА" (3-я ДЛК), ТКР "СУДЗЯ", "КУМАНО" и "МОГАМИ" (7-я ДКР), ТКР "ТОНЕ" и "ЧИКУМА" (8-я ДКР), к 8-й ДКР был придан ЛКР "ОЙОДО", ЛКР "АГАНО" (флаг 10-й флотилии ЭМ) и 12 ЭМ, АВ "ХОСЁ" и ЭМ (50-я флотская учебная группа). Четвертый флот (Соединение внутренних южных морей) – ЛКР "КАСИМА", "ИСУДЗУ" и "НАКА" (14-я ДКР), 2-я эскортная флотилия из 7 ЭМ и кораблей 4-х базовых соединений. Пятый флот (Северное соединение или Соединение северных морей) – ТКР "НАТИ", ЛКР "ТАМА" и "КИСО" (21-я ДКР), ЛКР "АБУКУМА" (флаг 1-й флотилии ЭМ) и 6 ЭМ. Восьмой флот (Соединение внешних южных морей) – ТКР "АОБА", ЛКР "ЮБАРИ" и "НАГАРА" (6-я ДКР), ЛКР "СЕНДАЙ" (флаг 3-й флотилии ЭМ) и 10-12 ЭМ. Флот юго-западного района – ТКР "АСИГАРА", ЛКР "ОИ", "КИТАКАМИ", "КИНУ" и "КУМА" (16-я ДКР). К 16-й ДКР были приданы ЛКР "КАСИИ" (учебный), 2 ЭМ и ЗПЛ, 1-я эскортная флотилия из 16 ЭМ (по другим данным 14) и эскортных кораблей. Флот юго-восточного района – ЛКР "ИСЕ" и "ХИУГА" (проходили переоборудование в ЛК- АВ), АВ "ЧИТОСЕ", "ЧИЙОДА" и ЛКР "НАТОРИ". Шестой флот (Передовое экспедиционное соединение) состоял из 27 ПЛ, сведенных в 3 флотилии (1 – ю, 2-ю и 8-ю), возглавляемых ЛКР "КАТОРИ". К концу 1942 г. все флоты Японии являлись, главным образом, административными образованиями. Исключение составляли дивизионы ЭМ. Хотя отряды ЭМ (например "Токийские экспрессы) формировались из кораблей различных соединений, руководство флота стремилось включать в них, если представлялась возможность, ДЭМ в полном составе. Флотилии не имели постоянного корабельного состава. Так, например, 2-я флотилия в начале 1943 г. состояла из 15-го и 16-го ДЭМ. В середине 1943 г. она была усилена 17-м и 21-м ДЭМ. В мае 1943 г., после гибели ЭМ "КУРОСИО" и "ОЯСИО" 15-й ДЭМ расформировали. В состав 10-й флотилии, которую возглавил после вступления в строй ЛКР "ЯХАГИ", входили 10, 31, 32 и 61-й ДЭМ. Последний формировался из стоившихся кораблей типа "АКИЦУКИ" и как боеспособное соединение не существовал. После расформирования 15-го ДЭМ, 61-й ДЭМ включили в состав 2-й флотилии. К этому моменту он был полностью укомплектован и прошел курс боевой подготовки. Флагманский корабль командующего Объединенным флотом "МУСАСИ" (или "ЯМАТО") с приданными ему 2 ЭМ, являлись самостоятельным оперативным соединением, которое обычно всегда находилось в составе Первого флота. Около 20 ЭМ, главным образом устаревших типов, использовались в качестве патрульных кораблей, конвойной службы и обеспечения боевой деятельности Объединенного флота. Они обычно были приписаны к базовым соединениям и не входили в состав ни одного из флотов.