— Артиан, может, доверить генеральную битву людям? Потери среди наших воинов будут велики и невосполнимы.

— Мы суммируем наши усилия, сэр Рим проберётся мимо орков в город, и сообщит о подходе наших частей, когда мы атакуем, воины Вавилона поддержат нас.

— А если они не решатся выйти из-за стен? Мы останемся один на один с орками.

— Это же всего лишь орки, мы перестреляем их из луков, не подпустив к себе, так всегда было, у них не будет шанса.

— Но их десять тысяч, а возможно больше, и мы не знаем, сколько у них всадников, и шаманов.

— Граждане Вавилона решатся выйти из-за стен к вам на помощь, — заверил я генерала. — Они же понимают, что эльфы для них последний шанс на победу и выживание.

— Совещание окончено, по коням.

— Но мы же выступаем через час, — удивился я.

— Мы должны провести смотр войск, — пояснил генерал, — это займёт время.

Мы спустились вниз, во дворик в центре дворца, здесь для нас уже приготовили единорогов, мой единорог повернулся ко мне и произнёс:

— Я Орби, помнишь меня?

— Конечно, помню, я уже ездил на тебе.

Мы забрались в сёдла, ворота открыли и мы с генералом, Рипом и королём поскакали. Мы перешли на быструю рысь, и ехали вокруг города. Здесь в долине было тепло, и ярко светило солнце, я наслаждался поездкой. Наконец, мы прибыли в район сосредоточения войск, здесь стояла армия эльфов. Когда мы приблизились, она громко поприветствовала своего короля, а Артиан отдал честь ей. Мы начали осмотр, здесь было около пятисот наездников на единорогах, и семьсот пеших воинов. Все они были великолепно вооружены, на них были изящные дорогие доспехи, сверкавшие на солнце, стандартизированное вооружение, почти у каждого эльфа за спиной был длинный лук. Только одна сотня эльфов не была вооружена луками, это были рыцари, закованные в толстый слой брони, причём их единороги тоже были покрыты бронёй, рыцари эльфы были вооружены длинными двуручными мечами. Воины эльфов стояли рядами по сто воинов. Рассматривая их войско, я пришёл к выводу, что тысяча двести бойцов это всё-таки много. Король и генерал эльфов с Рипом ездили между рядами воинов, осматривая их. Каждый раз, когда они проезжали ряд, к ним подходил офицер эльфов, и что-то рапортовал. Наконец, процедура была закончена, она вместе с путём сюда, заняла всего пол часа, а не час. Эльфийское войско медленно двинулось по полю к выходу из долины. Я снова приготовился терпеть холод, попросить тёплый плащ, я вовремя не подумал, теперь жалел о своей глупости. Я ехал в первых рядах эльфийского войска, чуть позади Рипа и генерала, те что-то бурно обсуждали, я же хотел, чтобы это по быстрее кончилось. Добраться бы до Саммервилля, забраться в дом в верхнем городе, обещанный мне Марио, забраться в него, и просто просидеть три дня, отдыхая, а ещё лучше зайти в гости к старику Бену, и вспомнить старые времена. Всё-таки он был единственным человеком, которого я более менее знал на острове. Мы миновали заставу эльфов, здесь уже было холодно, холоднее, чем вчера, я зябко поёжился. Спустя десять минут, мы остановились в двухстах метрах от первой орковской заставы. Я обратил внимание, что в этот раз орки изменили себе, и построили заставу из камня, а ворота были обшиты железными листьями, укрепление было не таким хлипким. Генерал начал реорганизацию, что было не так просто в узком проходе дороги, шедшей вдоль обрыва с одной стороны, и скалы с другой. В переднюю линию атаки выстроили двадцать рыцарей, за ними стояло ещё два десятка лучников, большее количество бойцов в бою на узкой дороге задействовать было нельзя. Так как даже сорок воинов и то, уже будут толпиться и мешать друг другу. А ещё хорошо бы не столкнуть кого-нибудь из своих, случайно, в пропасть во время атаки.

— Генерал, позвольте мне тоже принять участие в атаке, — обратился я к эльфу.

— В этом нет необходимости, наши люди не нуждаются в поддержке, сейчас вы увидите, как быстро и оперативно мы справимся с врагом.

— Генерал, я просто хочу по размяться, мне ничто не угрожает в моём доспехе, а тут я замерзаю.

— Ладно, если вы так хотите, вступайте в ряд.

— Отлично.

Я двинулся вперёд, начал осторожно распихивать эльфов на своём пути, пока не занял место в самом первом ряду атаки. Я заметил, что орки давно заметили нас, и сейчас заняли места наверху стены, натянули свои луки. Я заметил, что пара орковских лучников относилась к элите, а значит, их стрелы будут действовать сильнее обычных. Эльфы приготовились, и один из них протрубил сигнал к атаке. Мне не пришлось пришпоривать Орби, тот был умён, и сам перешёл в галоп, мы атаковали. Эльфы, стоявшие за нашими спинами, открыли огонь из луков, и сразу же подстрелили нескольких орковских простых воинов, но доспехи элитных орков их стрелы не пробили. Орки тоже открыли огонь, я услышал за спиной удивлённые, полные боли крики эльфов, орковские стрелы пробили их доспехи, ранили единорогов. Но мы уже добрались до ворот, я не стал пытаться прорубить сами ворота, времени не было, два орковских элитных лучника наверху стены, представляли серьёзную угрозу для эльфов. Я соскочил с Орби, сделал несколько шагов к левой стороне дороги, шедшей вдоль пропасти, и обогнул стену орков со стороны пропасти. За стеной меня ждали, тут перед дверью выстроилось десятка два орков, я оголил меч, и бросился в бой. Завязалась драка, я быстро убил нескольких вражеских бойцов, и тут ко мне подошло подкрепление. Несколько эльфийских рыцарей, прекратив рубить ворота, последовали моему примеру, и выскочили из-за стены, они пролезли над тем местом, где стена кончалась и нависала над пропастью. Они вступили в бой, а я полез наверх стены орков по лестнице, тут двое орков продолжали огонь по эльфам, они не заметили меня, увлекшись стрельбой, и я снял их. А эльфийские рыцари добили тем временем оставшихся около ворот орков, и открыли ворота. Первый рубеж обороны орков был взят, но со второго нас снова начали обстреливать лучники, и два шамана вели огонь огненными шарами. Мы спрятались за стену. Эльфы лечили раненых, и обрабатывали раны единорогов, которые тоже пострадали в бою. К нам приблизились Рип с генералом и остальные эльфы, начали подсчитывать потери. Я подошёл к генералу.

— Семь погибших, и двенадцать раненых, позор, и это сделало два десятка орков.

— Потери моги быть и больше.

— Да, эти орковские лучники, спасибо вам, если бы вы не обогнули стену, и не сняли бы их, нас погибло бы больше.

— У меня есть предложение, насчёт следующего рубежа.

— Я вас слушаю

— Я атакую один, пешком, без единорога. Мой доспех практически неуязвим, орковские лучники и шаманы не смогут ранить меня. А мой меч пробития позволит мне разрушить ворота. После того, как я прорублю дыру в воротах, я крикну вам, и тогда вы пустите вперёд своих рыцарей.

— Может, лучше повторно обогнуть стену?

— Нет, орки видели, как мы взяли первый рубеж, и просто столкнут тех, кто будет перелазить стену в пропасть.

— Мне не нравится ваш план, всего один человек, но если вы так уверены в своей защите… В любом случае наши лучники поддержат вас.

— Стрелять из-за стены будет не удобно.

— Мы сумеем.

— Ладно, приготовьтесь, не будем терять времени, Вавилон в осаде, я пойду.

Генерал крикнул приказы своим подчинённым, около пяти эльфов приготовились стрелять из ворот, сразу после того, как я атакую. Я достал меч, вышел из-за ворот и сразу пошёл в атаку. Орки обрушили на меня множество стрел и огненных шаров. Но те не могли повредить мне сквозь доспех, я прошёл уже метров пять, прежде чем эльфы тоже открыли огонь, стреляли в упор, метко, и эльфийские лучники быстро сняли со стены большинство орков. Оставшиеся элитные орки, стреляли аккуратно, прикрывая лапой морду от эльфийских стрел. Думаю, большой ошибкой орков было то, что они не прикрывали своими доспехами морды, и это делало уязвимыми даже их элиту. В отличии от доспехов людей и эльфийских рыцарей, полностью защищавших всё тело. Я дошёл до ворот, и начал рубить, каждый из моих ударов оставлял широкую щель в воротах орков, и уже через минуту мне удалось перерубить засов, ворота открылись, орки бросились из-за них на меня в атаку. Я принял бой, подавать знак эльфам было некогда, я уже успел убить несколько орков, прежде, чем услышал за спиной топот, ко мне на помощь бежали эльфийские рыцари, пешими, без единорогов. Орки отступили за ворота, так чтобы нам тяжело было прорваться, но я пошёл в атаку в первых рядах. Меня уже боялись, орки видели, как отскакивает от моих доспехов их лучшее оружие, не причиняя вреда, но сражались отчаянно, не отступая. И всё же, через пять минут всё было кончено, я убил последних орков, стоявших на стене. С третьей заставы по нам открыли огонь их лучники и шаманы, и мы с рыцарями отступили за стену. Подошёл генерал с остальными эльфами, они поздравили меня с успехом, и всё же мы снова потеряли в этот раз трёх бойцов, от огня орковских лучников, когда рыцари бежали ко мне на помощь.