Следующий звездолёт аналогичной конструкции будет отправлен также к центавре, но лишь спустя десять лет. Столько времени нужно на его постройку, и на получение немыслимого количества в десятки килограмм антивещества, используемого для нагрева рабочего тела и в электродвигателях замкнутого цикла. Разрабатывались и иные конструкции, мало чем отличавшиеся, земная космическая наука снова вошла в небольшой ступор и опять не могла придумать двигатель дававший удельный импульс более 1000 километров в секунду, так необходимый для межзвёздных колоний. Впрочем, самим людям это пока было не нужно. Солнечная система была велика, оставалось ещё полно место на Марсе. За тридцать лет интенсивного терраморфинга, на 0,3 атмосферы уменьшилось давление на поверхности Венеры, лишнее вещество выпало в осадок. Засчёт серо водородных аэрозолей удалось серьёзно повысить альбедо и снизить температуру на Венере днём всего до +200 цельсио, это позволило высадить новые и новые колонии бактерий, перерабатывающих, и делающих более пригодной её атмосферу. Правда у неё не было собственного магнитного поля как у земли, но солнечная радиации не могла пробиться через сверх толстую атмосферу. И учёные рассчитали, что во-первых небольшой поле появится, когда планету начнут раскручивать, но тем не менее солнечный ветер итак не может пробить атмосферу, и отсутствие поля приводит лишь к тому, что ионосфера планеты расположится значительно ниже, чем на земле, и будет много толще.
Все эти космические проекты без сомнения вылетали в копеечку, но их уже было не остановить, по многим причинам. Так например на Марс в своё время улетело много больших учёных, которые самым настоящим образом зарабатывали для своей планеты деньги на науке. Баснословно большие прибыли сулил терраморфинг Венеры. Кой кто уже всерьёз размышлял, а не распродать ли её поверхность, у неё же площадь суши должна была стать в 50% от площади земли, только гор меньше, и климат влажнее. Кроме того, международный флот хоть и утратил 95% былого влияния и финансирования, но отчасти продолжал существовать, стал организацией не распускаемой, как некогда ООН. Он уже не готовился к вторжению пришельцев, и гос-ва земли полностью контролировали его, он теперь просто регулировал споры и космическую экспансию землян, по существу он стал как бы вторым ООН, только в космосе, такая организация не могла быть просто так окончательно закрыта. Его бюджет всё ещё состоял из астрономической суммы 34 миллиарда долларов.
Тем временем вера в инопланетян рассыпалась окончательно, было совершено много тестов экспериментов и поисков, никаких признаков разума, или какой бы то ни было разумной активности в радиусе минимум 3000 световых лет от земли явно не наблюдалось. Была даже выдвинута новая теория, типа разум во вселенной явление возможное, но такое редкое. Была даже рассчитана примерная вероятность его появления, как и планет земного типа. Планеты земного типа с развитой жизнью могли быть около каждой третьей звезды, не больше, может меньше, а разум в среднем раз на 100 000 000 000 звёзд. То есть в нашей галактике разумных инопланетян либо вообще не было, либо было 2-5 цивилизаций, и очень далеко друг от друга. И мы могли их встретить либо никогда, либо очень не скоро, тысяч через 5-200 лет например.
И как всегда бывает у людей, полное отсутствие внешних угроз воздействовало на человечество не слабее, чем грозный враг. Мораль и порядок в обществе опустились ниже плинтуса. Были свернуты все стратегические исследования и… Трудно сказать остановилась ли наука, программы вроде бы становились сложнее, искусственный интеллект совершенее, в компьютерных играх. Биология неплохо освоила переработку всего, что могло понадобиться, спецэффекты в фильмах… Да и сами фильмы стали несколько необычными. Совершенствовались системы управления, неимоверно выросла почасовая оплата труда, при том что безработные с их гос паем составили процентов 90 от населения. Ещё процентов 9, актрисы, футболисты, чемпионы по киберспорту, нуу, в общем народ был свободен от предрассудков и делал что хотел. Тем более, что с развитием термоядерной энергетики ушил в глубокое прошлое такие вещи как энергетический голод. Технологии полного цикла созданные неимоверными усилиями в 30х 40х годах, позволяли не то чтобы не вредить, но не вредить природе больше меры.
Трудно сказать, что человечество страдало от всего происходящего, баров, казино,, ещё кой чего, кто-то может был отчасти не доволен, но не образом жизни, а разве что своим местом в ней, в целом, жить было весело. Однозначно одно, падала обороноспособность человечества, и способность населения быстро учиться и развиваться, которые некогда были доведены, не то чтобы до предела, но до высоких параметров в ОМКФ.
Глава 19: Узник замка Иф.
от 6.06.2095.
Небольшой 120 тонный звездолёт Федерации Сингоров окончил торможение длившееся последние пол года. В течении которых он уменьшил свою скорость с 160 до 1,2 тысяч километров в секунду. Выключил проточный термоядерный реактор, питавший энергией его фотонно реактивный двигатель и начал свёртывать изрядно прохудившуюся во многих местах гигантскую сверх скользкую наномембрану, в виде конуса расположившуюся впереди звездолёта, и собиравшую для него водород, использовавшийся для торможения. Если точнее, то при торможении мембрана использовалась для сбора водорода частично останавливавшего своей кинетической энергией корабль, и использующегося как реактивное топливо в термическом термоядерном двигателе. А при ускорении, двигатель становился проточным и сгоравший водород, не отдавал кораблю кинетическую энергию поскольку в этом случае корабль бы не смог набрать скорость выше 20 тысяч километров в секунду. Водород как бы проходил сквозь корабль сгорая, и со скоростью света излучая на стенки тепло и свет, который уже и разгонял аппарат. Часть кинетической энергии к несчастью всё же передавалась от пойманного водорода кораблю, но форма и скользкость мембраны были таковы, чтобы минимизировать эту часть. А непосредственно перед входом в реактор водород ионизировался микроволновым излучением, и частично направлялся куда нужно магнитными линиями, который по типу такамака сжимали его и заставляли вступать в термоядерную реакцию, не замедляясь, но при этом выделяя тепло для фотонного двигателя.
Уже на расстоянии 70 а. е. посол смог получить чёткую картину радиофона системы. Она кишила жизнью, многие планеты и малые тела были колонизированы, в космосе летало множество кораблей.
Какое-то время капитан корабля думал, стоит или не стоит. Потом решил рискнуть, направился к точке встрече и просигналил невидимым высокочастотным светом. Спустя два часа пришёл утвердительный сигнал, и ещё через три часа к его кораблю приблизился малюсенький робот, вошёл в специальный бокс, подсоединил свой квантовый компьютер и мгновенно слил огромный запас информации собранный за долгие годы на земле квантовому компьютеру корабля. После чего, капитан корабля ликвидатора потерял к нему интерес. А живой мозг корабля, обладавший меньшим быстродействием, но много более сложной программой нежели квантовый компьютер начал разбираться в данных. Он проанализировал всё и пришёл к выводу, что местная цивилизация обнаружила деятельность зонда в Интернете, но не смогла поймать его в 2007ом, запустив те шесть станций. Вероятно зонд спас его малый размер, его смогли засечь, но восприняли как обычный космический мусор. И всё это было плохо, с момента обнаружения прошло около 90 лет. За это время цивилизация совершила настоящий прорыв в космос, очень быстрый и глубокий. Когда-то давно 21 тысячу лет назад, цивилизации Сингоров понадобилось порядка 400 лет, на то чтобы совершить путь, который эта цивилизация прошла за 60. Потому что зонд зафиксировал отправление первого звездолёта около 33 лет назад. А сейчас у них было ионное топливо, большие орбитальные станции и множество баз. Ну что ж пора было знакомиться. Ликвидатор уже не мог их уничтожить, даже причинить малейший вред. Стоило ему приблизится всего на 3 а. е., как ему навстречу тут же вылетело сразу несколько крейсеров.