— Столько испытаний выпало на долю одного человека!

— Да. И она смогла их пережить и не сломаться.

— Ты говоришь, она дожила до девяноста девяти лет, — произнес Андрей через какое-то время, когда еще раз прокрутил в голове историю жизни матушки Анастасии. — А почему она сейчас выглядит так молодо?

— Попадая сюда, люди выбирают самый оптимальный возраст, тот, в котором хотят жить вечно. У матушки он такой. Другие предпочитают выглядеть моложе. Это их право.

— А сейчас… она тоже лечит молитвами? — допытывался парень.

— Как и всегда это делала. С момента ее земной жизни почти ничего не изменилось, за исключением того, что люди теперь тоже в молитвах обращаются к ней за помощью. Она их слышит…и помогает.

— Значит… бог есть?

— Я и сама об этом часто думаю, — задумчиво ответила Таня. — Кто-то, ведь, все это создал. Кто-то или что-то определяет, кому будет дарована вечная жизнь в светлом мире, а кто будет вечно мучиться в темном. Люди называют его богом. У каждого народа он свой. Я не знаю, как это назвать. В одном уверена, что даже сейчас наши знания о сотворении всего ничтожно малы. Возможно, вся правда известна душе в те моменты, когда она особенно приближена к первоисточнику, когда находится между мирами. Если это так, то мы ее никогда не узнаем, да и никто. Душа безмолвна, она аморфна, и ее память нам не доступна.

В такие моменты, когда Таня пыталась объяснить необъяснимое, Андрею казалось, что старшая тут она, а он лишь ходит у нее в учениках.

А птицы пели еще неистовее, перед тем как устраиваться на ночлег. Слушая их, трудно было поверить, что находишься в мире, где нет смерти, где люди живут вечно, и им это не надоедает.

Глава 17. Никакой географии

— С чего начнем поиски? — спросил Андрей, когда на следующее утро все собрались за завтраком.

Матушка проснулась, едва забрезжил рассвет, и, не церемонясь, гремела в сенях, вынося огородные принадлежности. Это и разбудило Андрея. К тому же топчан, на котором он спал, был жесткий и узкий. Чем ворочаться в постели, чувствуя как ломит все тело, он предпочел встать и помочь матушке. Натаскал ей воды из колодца для поливки огромного огорода, помог прополоть грядки от сорняка. Вместе они нарвали овощей к завтраку. В общем, за время утренних работ он изрядно проголодался.

Завтрак не сильно отличался от ужина. Добавились оладьи из кабачков, которые быстро состряпала Таня, пока матушка заваривала душистый чай из целебных трав. Андрей подумал, что надо бы им побыстрее найти Пану — долго на такой пище он не протянет. Не спасло даже то, что он съел полбулки пресного хлеба, испеченного матушкой.

— Сначала хочу выяснить, где она, — ответила Таня на вопрос Андрея. — Для этого мне нужно немного попутешествовать по этому миру. Я должна настроиться на ее душу. Я пыталась это сделать вчера, но ничего не получилось. Ее хорошо прячут.

— Кто прячет? — не понял Андрей.

— Точно не знаю, — задумчиво ответила Таня, — но, думаю, они догадываются, что мы придем за ней.

— Вы говорите, что на ее род было наложено проклятье? — спросила матушка Анастасия, молчавшая до этой минуты.

— Да. Много лет назад. Через поколение девушки, достигшие двадцати пяти лет, исчезают из человеческого мира. — Таня с интересом смотрела на святую, терпеливо ожидая продолжения.

— Такие семьи обычно живут все вместе, — неторопливо, обдумывая слова, продолжила матушка. — Они не очень счастливы в светлом мире, поскольку против воли оказываются здесь. Их земной путь не завершен, а прерван насильно. Душа таких рвется обратно на землю, не давая покоя хозяину.

— А есть ли способ вызволить ее отсюда? — спросил Андрей.

— Этого я не знаю, — печально ответила матушка. — Думаю, если бы он был, то проклятые обязательно бы им воспользовались. — Она с сожалением посмотрела на них.

— Значит, наши попытки могут не увенчаться успехом? — До сих пор Андрей был уверен, что они вызволят Пану. Сейчас уверенность пошатнулась.

— Все в руках всевышнего, — спокойно произнесла матушка. — Найдите вашу Пану и приведите сюда. А дальше… дальше я попробую попросить совета у него.

Когда матушка позавтракала и удалилась, Андрей решился высказать мысль, не дающую ему покоя:

— Значит, этот мир неидеален!

— А есть ли вообще что-то идеальное? — задумчиво переспросила Таня. — Все взаимосвязано, понимаешь? Те, кто вынуждает таких, как Пана, жить в этом мире, сами, после смерти, обречены на вечные муки в темном мире. Пока есть они, ни один мир не будет идеальным. Лишь когда люди поймут, что нельзя вмешиваться в естественный ход событий, и использовать силы, данные тебе для сотворения добрых дел, во зло, только тогда мы приблизимся к чему-то идеальному. Но будет ли это когда-нибудь?

— Получается, что, изначально, неидеальна сама структура человеческого сознания, — продолжил мысль Татьяны Андрей. — Что-то не доделано или пошло не так. Где-то тот, кто все сотворил, допустил ошибку. Возможно, он бы и рад сейчас все исправить, да не получается. Для этого нужно сначала все разрушить, а потом строить заново.

— И даже в этом случае успех не гарантирован, — кивнула Таня, — поскольку опять может пойти что-то не так. Одно я знаю точно, что создатель всего этого взял на себя огромную ответственность за человеческие судьбы. Думаю, отправляя таких, как Пана сюда, он просто компенсирует чувство вины перед ними за свою беспомощность.

— Если даже он бессилен что-либо сделать, как же мы сможем помочь Пане? — неуверенно произнес Андрей.

— Мы должны попробовать, — просто ответила Таня. — Иногда простому человеку под силу многое.

На поиски Паны отправилась душа Татьяны. Она предупредила, что это может занять несколько часов, чтобы Андрей не волновался и не ждал, когда наступит пробуждение.

Свободное время он решил проверить, что находится за пределами леса матушки Анастасии.

— Иди, сынок, — напутствовала его она. — Лес маленький, пройдешь ты его быстро. Ничего опасного в такой прогулке нет. Я туда не хожу. Вернешся и мне расскажешь.

На то, чтобы пересечь лес, времени ушло около сорока пяти минут, учитывая, что шел он не спеша. Всю дорогу его занимали мысли об отличии людей друг от друга. Вот есть же такие, как матушка Анастасия. Она не нуждается в человеческом общении. Что в земной жизни замыкалась в себе и в боге, что в так называемой загробной. Она даже не знает, что находится за лесом и не стремится узнать. Кому-нибудь другому нужно, наоборот, всегда быть среди людей, в гуще событий. Посели его в таком лесу, совсем одного, ограничь круг общения до разговоров с животными, и он сойдет с ума, не вынесет одиночества. «Все мы разные, — думал Андрей. — Нас так много, что уследить за всеми невозможно. Вот и получается, что многое выходит из-под контроля».

Размышляя, он вышел на пустынный пляж. Сразу за лесом, начиналась полоса песчаного пляжа, а за ней синее море. В жизни Андрей не видел, чтобы море выглядело таким спокойным. Гладкая и неподвижная поверхность блестела в лучах яркого солнца. Все казалось ненастоящим, а созданным рукой умелого художника, только запах йода и водорослей говорил об обратном. Андрей подошел ближе, почти вплотную к воде и заметил тоненькую пенящуюся полосочку на стыке с песком. Опустившись на корточки, потрогал воду. Рука погрузилась в приятную прохладу. Он вспенил воду, чтобы убедиться в ее реальности. Брызги обдали лицо и плечи. «Слава богу, настоящая! — с облегчением подумал Андрей. — А то можно подумать, что это всего лишь мираж».