И это стало причиной моей гибели, которую я осознал в то мгновение до угасания, когда обуявшее безумство вдруг исчезло, ведь пробудившееся проклятие погибло в этот момент вместе со мной.

Но теперь я есть я, и истребляю с той же яростью, но уже осознанно, и насыщаюсь именно я, а не та частица проклятого естества, что проникла когда-то в моё тело с крупицами демонической крови, испитой мною во время пребывания в Нижнем Мире.

«Хм, а я их слышу, я их чувствую, и они знают об этом».

Мелкие марионетки находили своё истинное посмертие с первого удара, полурослики, карлики и прочие приспешники Изгнанных гибли от более тяжёлых ран. Сами же Изгнанные, если можно так выразиться, вдруг оживились, сыпля градами ударов, но я не стоял на месте, мечась подобно шаровой молнии и разя всех, кто оказывался рядом. Неповоротливые големы помогали истреблять орду, растаптывая и сокрушая своими копьями оказавшихся на траектории удара.

И я уже видел мелькающие вокруг тени моих людей, ловко уклоняющихся от рассекающих мёртвую плоть огненных волн и распахивающихся сфер, выжигающих поляны меж очистившихся пламенем колонн.

И ни одна сущность, освобождаясь от бренного тела, не исчезала в небытии или же улетала на перерождение, сгорая в призрачном пламене навсегда вместе с нитями, тянущимися к той. Никто не сбежал, чтобы вновь вернуться в этот мир, дабы дальше нести противное ему. И только Смерть получала своё, принимая дань, а я всё пытался найти Лизу или хотя бы её следы.

- Сергей!!! Сергей!!! – раздался голос Воислава: - Всё!!! Мы победили!!!

Я остановился, отправляя накопленную силу огненной волной в сторону от моих людей, сияющих аурами жизни в полностью сером окружении. Тьмы действительно более не осталось, и даже пепел истлел, окончательно освободив подземный зал от черноты.

- Где Лиза? – обращаюсь не своим голосом, гася собственное пламя.

- Лиза? – Воислав недоуменно поглядел на меня, остальные глядели так же: - Какая Лиза?

- Дочь. Она была здесь.

- Не было никого, только…

- Здесь была Лиза! Она сидела возле меня! Она разговаривала со мной! Она воскресила меня! Вытащила обратно!!!

- Серёг, успокойся. Мы тебе верим, но мы никого не видели.

- Она была здесь, - повторяю раз за разом, сев прямо на камень и скрестив на коленях руки: - Лиза была, я не сошёл с ума, - мышцы налились усталостью, опьянение отмщения истаивало.

- Серёг, с тобой всё в порядке? - спросил Ворон с явным беспокойством.

- Да.

- Хорошо, а то… Я уже и не знал, что думать. Ты как вообще?

- Да нормально я.

- Ага, ничего не жмёт?

- Лёх, ты про что вообще сейчас?

- Ты себя видел? – будто бы осторожничая, спросил Воислав.

- Что-то не так?

- Так на себя погляди! Диабло альбинос ходячий!!! Только хвоста нет!

- Заад Хар Гар! – дружно произнесли гномы.

- Да какой я…? – когти были больше, нежели раньше, да и всё тело раза в полтора, сквозь разгладившуюся белую шерсть виднелись шипы, чешуйчатая кожа поблёскивала чернёным серебром мифрила.

- Мы лишь видели, как ты ворвался в центр, несколько минут месил всех, - начал Ворон: - Бросились к тебе на выручку, но эти твари вплотную обступили и даже не переагривались на нас. Лишь по несколько, когда пытались клином ворваться. А потом статуи сошли, и…

- Мы думали, ты погиб, когда они тебя копьями проткнули, -продолжил Воислав: - Но эти даже не подумали на нас переключиться, так и пёрли к тебе. А потом ты вдруг… С тобой точно всё в порядке?

Я какое-то время оглядывал себя, прислушиваясь к ощущениям и ощупывая приобретённые изменения.

Ощущения чуждого в левой руке более не было, как и признаков поражения, но теперь я осознаю, что та суть перестала быть чуждым, став частицей меня же. И доспехов у меня больше нет, но теперь, чтобы сделать прививку, врачам придётся изрядно попотеть.

Так я просидел минут пять, после чего попытался сменить облик на обычный, и к всеобщему облегчению это получилось, лишь только доспехов на мне уже не было. Но голым не остался, оказавшись в своих рубахе и портках.

- Фух, - Воислав выдохнул: - Я уже думал, что дома мне пи…, Лерка бы меня убила. Но ты обязательно должен меня этому фокусу научить. Демон-оборотень! Да я подобное видел только несколько раз.

- Подобное? Где?

- Высшие трансформы у всяких лордов и супердонатов, когда те перевоплощались посреди боя в нечто похожее и принимались раздавать пистюли направо и налево. Типа титаны, мать их за ногу и об дерево, не в обиду к матерям сказано. Думал, что подобное можно было только купить.

- Да уж, удивил ты нас!

- Сергей, - обратился Емельян: - Ты твердил про Лизу и гибель.

- Да.

- Расскажи подробнее, что помнишь?

- Немного, - я на мгновение прикрыл глаза, пытаясь вернуть образы воспоминаний и рассказал всё, что вспомнил, но повествование уместилось в пару минут.

- Я полагал, что рассказ займёт гораздо больше времени.

- Извини, но сейчас некогда возле костра с пивом и шашлыками рассиживать.

- Ты прав, но тебе не показалось. Я ощутил чьё-то присутствие, думал, что кто-то другой, но теперь уверен, что приходила Дочь Смерти.

- Как ты её назвал? – выражение лица Воислава передавало неординарную эмоцию для этого всегда серьёзного человека.

- Дочь Смерти, - повторил Емельян: - Наречённая дочь Вестника Смерти.

- Кто Вестник Смерти? – казалось, в Воиславе произошёл сбой скрипта.

- Огнеслав, и сейчас мы наблюдали его посвящение.

- Какое посвящение?

- Изничтожение тех, кого призвали уничтожить сей мир.

- Э-э-э, то есть, Сергей не просто убил всех этих мобов, а убил конкретно?

- Да.

- Э-э-э, то есть, здесь тоже можно умереть, и Сергей это легко может организовать.

- Да.

- Серёг, если что не так сделал, ты извини дурака, я не хотел, -обратился Ворон.

- А где Лиза сейчас?

- Морок, – Воислав обратился к стоявшему неподалёку теневику: -Гэбешникам в разработку сведения. Через час жду отчёт.

- Есть! – Морок отошёл в сторону, и на его месте тут же оказался другой теневик.

- Девочку не трогайте.

- Сергей, не оскорбляй. Безопасники лишь проверят информацию и возьмут к сведению. А если она действительно что-то умеет, то девочку надо развивать. Ты же сам это понимаешь.

- Так. Сергей, что дальше делать?

- Идём туда, - я указал на чернеющий в конце зала проход, похожий на десяток других.

- Уверен?

- Да. Там наша цель. И скорее отсюда нужно убираться.

- Почему?

- Мрак сгущается и следует сюда.

Междуглавие 14.

Из раскрывшегося портала в жаркий песок морского берега рухнул коротышка, весь перемазанный грязью и водорослями, выронив перед собой также перепачканный небольшой сундучок. Белоснежные песчинки пляжа тут же прилипли к перепачканному беглецу, не обращающему внимания на красоту этого райского местечка, вскочив на ноги, схватив своё сокровище и бросившись бежать вдоль кромки кристально чистой воды.

Жаркое солнце припекало, но коротышка не стремился скрыться в тени зарослей, чарующих посетивших этот райский уголок красотой раскидистых пальм, разноцветными соцветиями и неповторимой трелью диковинных птиц. Бегущий у самой кромки намеренно перепрыгивал любые растения, оказывавшиеся на пути, вместо того, чтобы просто пробежать по плетущимся соцветиям или гладким полянкам серебристого клевера. Не смотря на усталость, он продолжал удаляться прочь то и дело оглядываясь назад, как будто бы за ним гналась погоня.

Вдруг беглец остановился, тяжело дыша, достал из кармана мензурку, откупорил и выпил, и тяжёлый сбивчивый хрип сменился ровным дыханием, осанка выпрямилась, а на грязном носастом лице появилась ухмылка. Кажется, ушёл, но тут же донёсся раскат портальных хлопков, и измазанное лицо вновь стало походить на жёванный сухофрукт, а коротышка вновь пустился в бег, но в этот раз свернул в заросли, убегая по тропе вглубь зарослей. Окрестные кусты тут же зашевелились, как будто бы в них таился зверь, но ничего не произошло даже, когда грязный коротышка скрылся в джунглях.