— Вот только ты спокойна, как тень, — медленно произнес Терренс.

Тогда Меган подумала, что тень, преследующая ее в Карнэби Хаусе, могла бы вести себя и потише, хотелось бы не слышать ее шагов за своей спиной.

Силия воскликнула:

— Пожалуй, пора перейти в игровую комнату. Там послушаем музыку и там вдоволь места для танцев.

— В самом деле, — обрадовалась Кристин. — Вы ведь танцуете, Лиам?

— Ну, в общем, да. Хотя и не очень хорошо, — ответил он, не сводя глаз с Меган.

Терренс взял Меган за руку.

— По выражению твоего лица, дорогая, даже слепой догадается, что ты намереваешься сбежать. Поэтому я попробую предотвратить это.

И она покорно пошла вместе с остальными.

Силия поставила одну из своих любимых пластинок и произнесла обворожительно:

— Лиам, я надеюсь, вы любите вальс, — она протянула ему руки.

Они были прекрасной парой. Она — в алом шифоне, развивающемся вокруг ее тонкой фигуры и он — в темном, отлично сшитом костюме, высокий и подтянутый.

Он потанцевал с Силией, затем с Кристин. А Меган все время оставалась рядом с Терренсом.

Когда Лиам подошел к ней, чтобы пригласить на танец, она поспешно отказалась.

— Нет, нет, благодарю, мне на сегодня достаточно просто музыки.

Конечно, это было не очень удачное обоснование отказа, и он все же уговорил ее потанцевать. Она двигалась с ним под музыку, удивляясь внезапной радости, родившейся в ней. Время остановилось, когда Меган поддалась ритму музыки и власти его сильных рук. Но неожиданно она ощутила, с каким вниманием Силия и Кристин наблюдают за ней, и ей стало не по себе. Но Лиам все кружил ее в своих объятиях, и это было так хорошо, что она вновь забыла обо всех и погрузилась в магию вальса.

Неожиданно музыка прервалась, Кристин выключила проигрыватель и крикнула:

— Надоело. Почему бы нам не сыграть в карты. Ведь вы играете, Лиам?

— Да, и даже люблю, — он улыбнулся. — Но как раз сегодня танцевать мне нравится больше, чем я думал прежде.

Меган отстранилась от него. Радость исчезла, она вновь почувствовала оцепенение от близкого, непонятного страха.

Терренс взял ее за руку.

— Я сейчас поставлю новую пластинку, только, чур — последний танец за мной!

Она отказалась, а когда все собрались за столом, потихоньку вышла. Она медленно поднималась, думая о том, как ее взволновало присутствие Лиама. Она вспомнила его взгляд и поняла, что ей не удастся надолго ускользнуть от него.

В самом деле, на следующее утро он пришел снова.

Она сидела одна за завтраком, потому что встала раньше всех, и вслушивалась в звуки ветра, посвистывающего и нашептывающего что-то на баллюстраде, и наблюдала за тем, как бледные солнечные лучи крадутся по стенам.

Внезапно где-то далеко прозвучал смех Кристин и низкий глубокий голос Лиама. Она откинулась на спинку стула. Сбоку появилась Баджи, ее глаза метали молнии.

— Вам не удастся удрать сегодня, не закончив завтрак, мисс Меган. Доедайте все.

— Я не голодна, Баджи, — оправдывалась Меган.

— Я не спрашиваю вас об аппетите, мисс. Я знаю, что должна нарастить хоть немного мяса на ваших костях, и я сделаю это, хочется вам этого или нет. — Потом она добавила уже более задумчиво: — И вот еще что, убегая все время от Лиама Джуда, вы себе не поможете. Мой вам совет — остановитесь и выясните все начистоту.

— Убегать от Лиама? — повторила Меган.

— Да, я так сказала. И будет лучше, если вы прислушаетесь к моим словам.

Меган не успела ничего ответить. Дверь распахнулась.

— Какое сегодня солнце! — прокричала Кристин.

Меган взглянула в окно. Бледные лучи солнца, прокравшись по выцветшим обоям, превратились в лимонно-желтые, попав на тяжелые занавеси. С тех пор, как они приехали в Карнэби Хаус, солнце заглянуло в дом впервые.

— И посмотри, кош я привела с собой, — Кристин вошла в комнату, за ней появился Лиам. Он поклонился Меган.

— Надеюсь, я не очень побеспокою вас, мисс Меган. Кристин настояла, чтобы я с вами поздоровался.

— Меган встает рано, — сказала Кристин. Она держала Лиама под руку. — А сейчас садитесь. — Она посмотрела сияющими глазами на старую служанку. — Ну, как? В этом доме кормят или нет?

— Может быть, вы дождетесь остальных? Мисс Силия и мистер Терренс еще, наверное, спят, — проговорила Баджи.

— Не беспокойтесь обо мне, — сказал Лиам. — Кристин обещала прогуляться со мной вдоль Сатанинской Лужи. Может быть, вы составите нам компанию, Меган?

— Меган не пойдет туда, я же говорила, — сказала поспешно Кристин.

— Но почему?

— Она не любит это место.

Меган слушала их, старательно разглядывая дно своей кофейной чашки.

Нет, подумала она, меня ничто не заставит идти к Сатанинской Луже.

Кристин нетерпеливо поерзала на своем стуле.

— Нет, — сказала Меган, — я не пойду. Но благодарю вас за приглашение.

Она обернулась к Кристин с улыбкой. Было время, подумала Меган, когда она боялась, что Кристин слишком боится мужчин, что все ее интересы будут направлены только на нее, а сейчас она забыла обо всем на свете и рвется к этому человеку.

— Тогда вам только и остается, что сидеть здесь и думать, — сказал Лиам ласково, и его темные глаза вновь задержались на лице Меган.

Она не ответила. Она старалась проглотить невесть откуда взявшийся комок в пересохшем горле.

Кого же он ей так напоминает? Почему он так пристально смотрит на нее? Почему в его темных глазах постоянно читается непонятный вопрос? Откуда он узнал, что она приходится кузиной Паррам?

— Так что думайте, — добавил он решительно.

Напряженная пауза повисла в комнате.

— Что это значит, Лиам? — спросила Кристин.

Кривая усмешка исказила его красивое лицо, и он ответил:

— Я думаю, Меган догадывается, что я имею в виду.

Бледные, осенние лучи погасли, и за окном снова повисла серая, непробиваемая никакой радостью мгла. Комната погрузилась в серую, холодную промозглость.

Меган поднялась.

— До встречи.

Баджи крикнула:

— Погодите минуту, мисс.

Но Меган уже вышла из комнаты. В ней было слишком много теней.

Она пошла к себе в комнату, чтобы передохнуть, чтобы почувствовать себя свободной хоть на время и знать, что Лиам Джуд за ней не наблюдает.

Она опустила занавеси, и комната погрузилась во мрак. Включила лампы, и розовый мягкий свет разогнал все опасности, таившиеся в темноте.

Но что это!.. Там было движение. Что-то такое, что быстро пересекло комнату.

Ее сердце тяжело забилось. Она быстро обернулась, впившись взглядом в это существо. Белая блузка, черная юбка, большие глаза, полные ужаса смотрели на нее из зеркала… Ее отражение.

Еще она увидела свой широко раскрытый рот, услышала смех и поняла, что с ней начинается истерика. Она зажала губы обеими руками, пытаясь удержать рвущийся наружу смех, но не смогла.

Вдруг она почувствовала, как руки Баджи обхватили ее. Они трясли ее. Когда эти ужасные звуки, вырывающиеся из ее горла прекратились, Баджи усадила ее в легкое кресло. Меган еще трясло, она продолжала всхлипывать.

— Ну, все, прекратите, мисс Меган, пора остановиться.

Клайд тоже подошел к ней и нервно кивнул.

— Мы стучали, но вы не слышали нас, мисс Меган.

— Простите, что напугала вас. Мне уже лучше, правда.

— Да, пожалуй, если вы смогли остановить это, — серые глаза Баджи все еще смотрели на нее с беспокойством.

— Ну, а теперь расскажите мне, что случилось?

Меган попыталась улыбнуться.

— Ничего, на самом деле ничего. Просто я испугалась своего отражения.

— Но зачем тогда смеяться? — спросил Клайд, и морщины на его щеках стали еще глубже. — Да еще так странно?

— Когда я поняла, что это я… — Меган запнулась. В общем, когда я сообразила, то…

— Все, что бы вы тут ни выдумали — всего лишь ваши выдумки, — произнес Клайд со вздохом. Его темные глаза печально смотрели на нее из-под набрякших век. — Вы всегда были выдумщицей, мисс Меган, но так, как сейчас… Это становится уже опасно.