Отправлялся в поход.

Его провожала жена до ворот.

Платком вытирая слезу на носу,

Сказала она Бутер Броду:

- Я булку дала тебе и колбасу,

Поешь, коли будет охота.

Барон боевого пришпорил коня...

Сгибая железную спину,

Галопом и рысью

Конь мчался полдня,

А после - ещё половину.

Уже пропылился на рыцаре шлем

И конь спотыкался уныло,

Туманились сумерки

Но между тем

Не видно противника было.

Но рыцарь - барон,

И без боя

Назад

Ему возвращаться неловко.

Уж лучше скакать в темноте наугад

Иль сделать в пути остановку.

Доверив себя темноте и коню,

Задумался рыцарь глубоко,

И конь его

За полночь вынес к огню,

Почуяв его издалёка.

И видит барон,

Что сидит у огня

Тот самый ужасный детина,

Для встречи с которым он мчался полдня

И после - ещё половину.

Воскликнул противник:

- Скажите,

Ужель

Вы так понимаете шутки?

Меж нами должна состояться дуэль.

Я жду вас четвёртые сутки!

Я слопал седло и кобылу свою,

Я съел рукава от мундира,

И я вас за это,

Конечно,

Убью

По жёстким законам турнира.

Был очень и очень разгневан

Барон,

Но, действуя по этикету,

Сначала он сделал изящный поклон,

А после, приблизился к свету.

Спокойно присев у ночного костра

И жёсткий снимая ботинок,

Сказал он:

- Давайте дождёмся утра,

И спор наш решит поединок!

И тотчас уснули враги у огня...

Им снилась война

И победа.

Лишь конь, позолоченной сбруей звеня,

Бродил в ожиданье рассвета.

Понять он старался:

Во имя чего

Должно состояться сраженье.

А люди и сами не знали того,

Дрались они для развлеченья.

Достойно -

В боях за свободу страны

Терпеть и лишенья и муки...

Позорно -

Коль ты на дорогах войны

Людей убиваешь от скуки.

История эта могла бы вполне

На грустном окончиться месте...

Один бы противник вернулся к жене,

Другой бы остался на месте.

Но в час,

Когда травы покрылись росой

И солнце вставало в тумане,

Нашёл Бутер Брод

Бутерброд с колбасой

В своём богатырском кармане.

Еда источала такой аромат,

Что тотчас противник проснулся,

И, бросив на свёрток страдающий взгляд,

С великим трудом отвернулся.

Барон Бутер Брод

Обнажил свой клинок

И, сладко понюхав колбасы,

На равные две половины рассёк

Свои пищевые запасы...

Сказал он:

- Мы надвое делим вражду... -

И после, помедлив мгновенье,

Добавил: - Давайте поделим еду,

Чтоб честным считалось сраженье.

- Спасибо, - ответил противник ему, -

Чтоб чаю могли вы напиться,

Я шлемом воды из ручья зачерпну,

Пускай на костре кипятится.

- Отличная мысль! -

Похвалил Бутер Брод. -

Не буду сидеть я скучая,

На этой поляне шиповник растёт,

Его наберу я для чая.

Полдня чаевали они у огня,

Смеялись

И ягоды ели.

А рядом на солнце сверкала броня

И звонко кузнечики пели.

А люди болтали о том и о сём,

Забыв о своём поединке,

Шептались, шутили

И пели вдвоём,

Да так, что качались былинки.

- Поедем ко мне на обед...

- Нет, ко мне,

Я пеший и тропки не знаю.

- Поедем вдвоём на моём скакуне,

И я вам седло уступаю.

- Барон, я заботою вашей сражён,

Но с вами смогу рассчитаться...

- Да, наш поединок, - припомнил барон,-

Мы ж с вами хотели подраться?

- Подраться?!

Зачем и во имя чего?! -

Спросил добродушный детина. -