На Руси ортодоксальную Церковь называли другими эпитетами: «божьей», «истинной», «христианской», «правой» и «непорочной»,
и только в XVI веке она стала называться - Православной.
Конфронтация Католической и Православной церквей иной раз доходит до абсурда. Так Рождество Христово православные священники отмечают на две недели позже католиков. То же самое происходит с христианской Пасхой. У католиков Христос воскрес, а у православных ему ещё предстояло распятие.
Второе тысячелетие было ознаменовано многочисленными крестовыми походами западноевропейских рыцарей против язычников и мусульман, а также против религиозных еретических течений. Огромный крест, пришитый на одежде рыцарей, был символом борьбы за дело Господнее. «Воины креста» не щадили ни стариков, ни женщин, ни детей. Наградой за такую службу было обещание прощения всех земных грехов. Папа Римский Урбан II оказался вдохновителем первого крестового похода по освобождению Святой Земли в 1095 году. «Воины креста» и здесь отличились крайней жестокостью. Сотни тысяч мусульман, иудеев и восточных христиан были безжалостно истреблены. Иерусалим с переменным успехом переходил от крестоносцев к мусульманам. И только в 1244 году Святой город был освобождён от ставленников католической церкви воинами египетского султана Наджмуддина Айюби. Крестоносцы не пожаловали и восточных христиан. В 1204 году Константинополь пал под их натиском. Многочисленные жертвы среди населения, разграбленные православные храмы, разрушенные памятники античного искусства явились результатами разгула крестоносцев. И только в 1261 году, благодаря поддержке турок, византийцы вернули себе Константинополь. Конфликт между двумя Церквями ещё более обострился.
Крестовые походы были также тесно связаны с инквизицией, мрачной страницей истории христианства. Фраза архиепископа герцога Нарбонского Арно Амори «Убивайте всех, Господь узнает своих» поражает своим цинизмом. Так напутствовал «духовник» воинов перед осадой Безье, где находились члены секты катаров.
Недовольство Христианской Церковью возрастало не только в среде простых людей, но и священников. Появлялись оппозиционные течения, из которых формировались секты. Папство требовало от епископов выявлять и судить «еретиков» и передавать их дела в суд так называемой «святой инквизиции». «Суды Божьи» позволяли определять невиновность подозреваемых пытками огнём, водой и другими болевыми приёмами. После «признания» осуждённых ждал костёр.
Деятельность инквизиторов поощрялась: годовым жалованием или частью конфискованного имущества. В качестве инструкций по выполнению своей «святой» работы, инквизиторы использовали слова из Ветхого Завета: «Если, - поучал бог своих последователей в Ветхом завете, - будет уговаривать тебя тайно брат твой, сын матери твоей, или сын твой, или дочь твоя, говоря: "пойдем и будем служить богам иным, которых не знал ты и отцы твои".., то не соглашайся с ним и не слушай его; и да не пощадит его глаз твой, не жалей его и не прикрывай его, но убей его; твоя рука прежде всех должна быть на нем, чтоб убить его, а потом руки всего народа» (Втор. 13:8-9).
Пользовались уважением у инквизиторов следующие пособия: «Практика инквизиции» Бернара Ги (1324) и «Молот ведьм» Я.Шпренгера и Г.Инститориса (1487). В 1598 г. сицилийский инквизитор испанец Луис Парамо с гордостью написал о своей деятельности: «Инквизиторы, следуют точно такой же процедуре, которую они переняли от самого бога. Иисус Христос был «первым инквизитором» Нового Завета. После Иисуса Христа св. Петр, св. Павел и другие апостолы занимали должность инквизиторов, которую они передали последующим папам и епископам».
Методы «священного» трибунала не разглашались. Присягу об этом давали и судьи, и их жертвы. В противном случае и тех, и других ждало суровое наказание. Папская канцелярия боролась помимо «ересей» с «ведовством» («охотой на ведьм»). Тысячи людей, обвинённые в этом грехе, были отправлены на костры инквизиции.
Испанский философ X. Л. Вивес в начале 16 века написал Эразму Роттердамскому: «Мы живем в столь тяжелые времена, когда опасно и говорить, и молчать». Святые отцы не щадили и произведения искусств. Книги неугодных авторов уничтожались. За чтение и распространение работ Бартоломе де Лас Касаса, Рабле, Оккама, Савонаролы, Абеляра, Данте, Томаса Мора, Гуго Гроция, Овидия, Бэкона, Кеплера, Тихо де Браге и многих других выдающихся писателей и ученых грозила смертельная кара. Чистке подвергались публичные и частные библиотеки. Исключение не делалось даже высокопоставленным лицам. Расправа над учёными Джордано Бруно (1473-1543) и Галилеем (1564-1642) – ещё одно свидетельство преступной деятельности инквизиции против идей просвещения.
Ян Гус - ректор Пражского университета, сожжён в 1415 году.
Его последователь Иероним Пражский, учёный, профессор, преподаватель, сожжён в 1416 году.
Мигель Сервет, учёный-естествоиспытатель и врач (открыл малый круг кровообращения), сожжён в 1553 году.
профессор Оксфордского университета Джон Уиклиф (1320- 1384) первым перевёл Библию на английский язык. Церковь не успела сжечь его при жизни, однако спустя годы после его смерти согласно постановлению церковного собора были сожжены его останки.
Но заглушить научные идеи невозможно. С трудом пробивались ростки просвещения сквозь заросли церковной цензуры.
Римский Папа Иоанн Павел II (1978–2005) пересмотрел историческое значение инквизиции. Он стал первым из руководителей Католической Церкви, осудившим деяния инквизиции. По его решению в 1992 году был реабилитирован Галилей, а в 1993 – Коперник. От имени церкви Иоанн Павел II принёс извинения за «грехи нетерпимости» и преступления инквизиции.
***
Деяния Западного Христианства не прошли бесследно для самой Церкви. Росло разочарование и недовольство не только среди простых христиан, но и в среде священнослужителей. Всё чаще звучали призывы о реформации Церкви. Для борьбы с подобными настроениями римский папа Павел III учредил в 1540 году «Общество Иисуса» или орден иезуитов, деятельность которого продолжается и в наше время. «Вы должны называть белое черным, если так решит Церковь», - эти слова были напутствием в деятельности иезуитов. История показала, что члены Ордена успешно претворяли это напутствие в жизнь. Первым руководителем могущественной организации был Игнатий Лойола, в прошлом солдат, а впоследствии священник. «Человек сотворен для того, чтобы хвалить Господа Бога своего, почитать Его и служить Ему, и чрез то спасти свою душу. Всё же остальное, обретающееся на земле, создано ради человека, для того, чтобы помочь ему достичь цели, ради которой он сотворен. Отсюда следует, что человек настолько должен пользоваться всем созданным, насколько оно ему помогает в его цели, и настолько должен от него отказываться, насколько оно ему в этом мешает», - рассуждал Лойола. Власть любого члена Ордена была выше власти епископа. Обширные владения и богатство получали они от Ватикана за свою службу.
Тем не менее, раскол в Католической Церкви произошёл. Вдохновителем его стал немецкий учёный-богослов Мартин Лютер (1483-1546). В обращении «К христианскому дворянству» он объявил, что борьба с папским засильем является делом всей немецкой нации. Лютер критиковал духовенство за связь с властными структурами, требовал отменить посредничество священников между человеком и Богом и призывал церковных служителей проводить с прихожанами лишь беседы о нравственности. Лютер был уверен, что для богослужения необходимо перевести Священное Писание на родной язык, что он впоследствии и сделал. Такие воззвания были не угодны Ватикану, и Лютера отлучили от Церкви. Великий Реформатор привёл своих сторонников к созданию новой Церкви, которую впоследствии назвали Протестантской или Лютеранской. Обновлённая Христианская Церковь ничего не меняла для простых граждан, кроме упрощения обрядов. В ответ на крестьянское восстание с требованием отмены крепостного права Лютер написал воззвание «Против разбойничьих крестьянских шаек», в котором рекомендовал: «Власти должны гнать чернь, душить, вешать, жечь, обезглавливать, колесовать, чтобы вселить в народ страх и удержать его в узде».