Феннер переоделся с максимально возможной быстротой. Его одежда была в ужасном состоянии, но это его не смущало. Выйдя на лестничную площадку, он начал медленно спускаться по ступенькам. Неприятная слабость охватила его, и он понял, что еще недостаточно окреп. Почти достигнув выхода, он внезапно остановился. Кэрли лежала на цементном полу лицом вниз. Это зрелище настолько ошеломило его, что он некоторое время не мог двинуться. Наклонившись над ней, он заметил рукоятку кинжала, воткнутого ей в спину. Феннер осторожно повернул девушку. Голова ее безвольно откинулась назад, но она еще дышала. Ему стоило большого труда перенести Кэрли обратно в квартиру. Его буквально шатало от слабости, но он все же уложил девушку на постель. Не сводя глаз с Кэрли, он схватил телефонную трубку и набрал номер Найтингейла.

— Похоронное бюро, — услышал он голос маленького гробовщика.

— Приходи сейчас же сюда. Они убили Кэрли. — Положив трубку, он подошел к кровати.

Кэрли открыла глаза. Увидев Феннера, она протянула к нему руки.

— Вот и расплата за мою помощь сыщику, — прошептала она.

Феннер не решился вытащить кинжал из раны, но уложил ее так, чтобы лезвие не проникло глубже.

— Не волнуйся, малышка, я уже вызвал помощь.

Кэрли слабо улыбнулась.

— Слишком поздно, — кровь запузырилась у нее на губах, потекла по подбородку.

— Это был Карлос? — требовательно спросил он.

Кэрли ничего не ответила. Кровь побежала сильнее.

— Ну скажи хоть что-нибудь.

— Это был один из кубинцев. Все произошло настолько быстро, что я не успела даже крикнуть.

Голос ее постепенно слабел, кровь все сильнее текла изо рта. Поняв, что она умирает, Феннер обнял ее одной рукой, а второй вытащил кинжал. Кэрли конвульсивно дернулась.

— Спасибо…

Он опустил ее на постель.

— Они заплатят за все! Я сведу счеты с Карлосом.

Она улыбнулась.

— Хорошо, мой храбрый солдат. Поступай, как знаешь, но мне это уже не принесет пользы.

Феннер вспомнил, что видел на кухне бутылку виски. Налив приличную порцию, он дал ей выпить. У Кэрли перехватило дыхание.

— Почему Тейлор хранил у себя твою фотографию? Кто он тебе?

— Это мой муж… Что ты еще хочешь узнать?

— Что связывает Тейлора с Карлосом?

Она заколебалась, потом слабо махнула рукой.

— Он в этом грязном бизнесе увяз по горло. Это подонок, но я ему ничего не должна.

— А какова его роль?

— Одна из главных. Это была именно его идея насчет китайцев.

Кэрли закрыла глаза и прошептала:

— Не спрашивай меня больше ни о чем.

Феннер почувствовал себя беспомощным. Лицо Кэрли приняло восковой оттенок, и только кровавые пузырьки в уголках губ свидетельствовали о том, что она еще жива. Вновь открыв глаза, она пробормотала:

— Боже! С тобой у меня было самое лучшее, что я пережила за эти годы. Хоть на миг я была счастлива. — Она вновь опустила веки.

На лестничной площадке послышались торопливые шаги. Феннер открыл дверь. С мокрым от пота лицом в квартиру ворвался Найтингейл. Он подбежал к кровати, но было уже поздно — Кэрли умерла в тот момент, когда он появился в квартире.

Феннер вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Последнее, что он слышал, был стон Найтингейла.

Управляющий отелем поспешно вышел из своей конторки, едва увидел Феннера.

— Мистер Росс, — дрожащим голосом сказал он, — что вы себе позволяете? У нас приличное заведение, а вы…

— Молчите, — оборвал его Феннер. — Что, девушка все еще здесь?

Голос управляющего повысился на октаву:

— Мистер Росс, это форменное безобразие!..

— Так что случилось, черт возьми?

— Мои люди боятся подниматься на третий этаж. Там сидит какой-то бандит и никого не пропускает. Я пригрозил ему полицией, но он заявил, что выполняет ваш приказ и охраняет девушку. Как все это понимать?

— Приготовьте счет, — устало сказал Феннер. — Я уезжаю.

Он быстро поднялся на третий этаж. Багси перед дверью не было. Он толкнул дверь ногой и вошел в номер. Глория, скрестив ноги, сидела на постели. Багси, в шляпе, но почему-то без рубашки и только в кальсонах, сидел рядом, и его жирная спина блестела от пота.

— Что здесь происходит? — ошарашенно спросил Феннер.

Глория бросила карты.

— А где это, интересно, черт носил тебя столько времени?

Феннер прикрыл дверь и повернулся к Багси.

— В чем дело? Почему у тебя такой вид? Ты что это себе позволяешь?

— Мы играли на мою ночную сорочку, и я его обыграла, — невозмутимо заявила Глория.

Багси подобрал штаны.

— Ты вовремя появился, — раздраженно сказал он. — Эта плутовка прирожденный шулер.

Но Феннер не принял шутки.

— Быстро раздобудь закрытую машину, и чтобы через четверть часа она была здесь. Подгонишь ее к черному ходу.

Багси принялся одеваться.

— Можно подумать, что ты вновь вляпался в неприятности, — проворчал он.

— Не твоего ума дело. Меньше слов, больше дел.

Багси надел пиджак и вышел.

— Надеюсь, ты уже можешь самостоятельно передвигаться? — спросил Феннер.

Глория сбросила простыню и спрыгнула с кровати.

— Я оставалась в постели только ради того, чтобы не смущать бедного маленького Багси. Так что произошло? У тебя такой вид, словно ты побывал в приличной переделке.

Феннер открыл шкаф и вытащил новый костюм.

— Ну чего застыла, как статуя! — рявкнул он. — Одевайся! Мы немедленно уезжаем отсюда!

Она принялась одеваться.

— Так ты не скажешь мне, где был?

Феннер закрыл чемодан.

— Компания крутых ребят пригласила меня в гости, но мне удалось избавиться от них.

— Так что ты намереваешься делать сейчас?

— Навестим Ноолена.

Она отрицательно замотала головой.

— Только не со мной.

Феннер схватил ее за руку и резко встряхнул.

— Будешь делать то, что я велю!

— Только не к Ноолену! — повторила она.

— Если ты не пойдешь сама, я тебя понесу.

Он позвонил администратору и распорядился поторопиться со счетом. В ожидании посыльного он нервно ходил по комнате. Глория уселась на постель и бросала на него свирепые взгляды.

— Что ты замышляешь?

Феннер остановился.

— Много чего. Они нанесли первый удар, и сейчас моя очередь. Я не остановлюсь до тех пор, пока до конца не распутаю это дело и не покончу с этой свиньей Карлосом.

Принесли счет. Феннер расплатился и вместе с Глорией спустился на первый этаж. Багси дожидался их за рулем большой машины. Усадив Глорию, Феннер сел рядом с Багси и коротко приказал:

— Быстро! К Ноолену!

Багси дернулся, как от удара током.

— Ноолен?.. Почему Ноолен? Что тебя связывает с этим типом?

Феннер хлопнул его по плечу.

— Езжай! — сердито повторил он. — А если тебе не нравится, вылезай, обойдусь без тебя.

Открыв рот, Багси недоуменно переводил взгляд с Феннера на Глорию.

— Двигай, малыш, — посоветовала Глория. — Этот господин любит, чтобы его слушались.

— Как скажете… — протянул Багси, и они тронулись в путь.

Глория демонстративно отвернулась от Феннера, но тот, казалось, не замечал ее злости, сосредоточившись на дороге. Поездка прошла в полном молчании. Лишь когда подъехали к короткой аллее, ведущей к заведению Ноолена, Глория еще раз попыталась протестовать:

— Не пойму, чего ты добиваешься, привезя меня сюда?

Феннер выбрался из машины и открыл дверцу с противоположной стороны.

— Выходите оба! — приказал он.

Было половина двенадцатого, когда они вошли в казино. В холле им встретился лишь кубинец, чистивший ковер. Он поднял голову и удивленно уставился на незваных гостей. Глория серьезно посмотрела на него, но ничего не сказала.

— Ноолен на месте? — коротко спросил Феннер.

— Сейчас гляну…

— Не надо! — остановил его Феннер. — Занимайся своим делом.

Кубинец молча кивнул и склонился над ковром.

Феннер пересек холл. Глория и Багси последовали за ним, держась, правда, несколько сзади. Без стука Феннер ногой распахнул дверь и остановился на пороге. Ноолен, пересчитывавший в это время толстую пачку долларов, вздрогнул. Увидев Феннера, он изменился в лице и поспешно забросил деньги в ящик стола.