— А как насчет трех грандов? — напомнил Шиф.

— Увы, — покачал головой Ноолен. — И по два хватит.

Наступило продолжительное молчание, затем косоглазый Алекс сказал:

— Мне это подходит.

Остальные еще некоторое время колебались, затем все же согласились.

«Пока все идет хорошо», — подумал Феннер.

— Для начала нам нужен катер, — продолжил Феннер. — Кто знает, где его можно взять?

— Эту проблему беру на себя, — отозвался Камерински.

— Прекрасно. К северу от Ки-Ладж имеется небольшой залив, называемый Блэк-Сезар-Рок. Там стоянка катеров Карлоса. Именно там Тейлор получает от него живой товар. Что, если нам наведаться в то место?

Скалфони выпрямился в кресле.

— Прекрасная идея, и у меня как раз имеется подарочек для ребят. Что вы скажете о паре ящиков гранат?

Холодный блеск появился в глазах Феннера.

— Гранаты — это как раз то, что нам нужно.

Ноолен встревожился.

— Копы поднимут страшный шум, если мы воспользуемся подобным оружием.

— Ха-ха! — Феннер пренебрежительно махнул рукой. — Копам плевать на это, если мы воспользуемся гранатами против Карлоса. Я вам гарантирую торжественную встречу, если мы освободим город от этого негодяя.

— Так какого черта мы сидим? — с жаром сказал Скалфони, вставая из-за стола.

— Спокойно! Как только будет готов катер и мы вооружимся, сразу принимаемся за дело.

Скалфони поколебался, затем пожал плечами.

— О’кей, пусть моя малышка немного подождет. Шанс уж очень заманчив, чтобы его упустить.

— Так где находится твой катер? — спросил Феннер у Камерински.

— В порту, как раз напротив отеля «Сан-Франциско».

— О’кей. Что ж, встречаемся через час возле катера.

Ноолен и Феннер вышли из бильярдной. Едва они оказались одни, Феннер посоветовал:

— На твоем месте я бы попросил защиты у полиции. Если Карлос сообразит, что ты замешан в этом деле, тебе не поздоровится. Ведь он запросто может выловить тебя в казино. Так что не показывай туда носа, пока все не закончится. Скажи копам, что просишь прислать несколько агентов, так как опасаешься ограбления.

Ноолен нахмурился, но потом согласно кивнул и исчез в ночи.

Стараясь держаться темных участков улиц, Феннер направился в порт. Он шел быстрым шагом, надвинув шляпу на глаза и тщательно осматривая темные переулки, прежде чем пройти их. Он не хотел встретиться с бандитами Карлоса раньше времени. Но, скорее всего, парни Карлоса разыскивали Феннера совсем в другом месте. Зная Карлоса, он понимал, что предстоящие двадцать четыре часа будут гораздо насыщеннее, чем предыдущие.

Подходя к порту через «негритянский пляж», он вдруг заметил автомобиль, стоящий за причальной тумбой. Инстинктивно почуяв опасность, Феннер замедлил шаг. На этой темной и пустынной набережной машина с включенными габаритами казалась подозрительной. Внутри ясно просматривался водитель, а на заднем сиденье еще двое пассажиров. Затаившись за углом, Феннер выжидал. Наконец терпение водителя кончилось и он включил мотор. Машина медленно тронулась с места. Феннер оставался в укрытии до тех пор, пока стоп-огни не исчезли за поворотом. Он сделал два шага вперед и задумчиво почесал подбородок, выжидая. И вновь услышал рокот мотора. Машина возвращалась. Феннер холодно улыбнулся: их маневр мог обмануть разве что простака. Перебежав улицу, он плашмя бросился на землю в тени стены. Вытащив револьвер, он ждал.

Машина вывернула из-за угла и моментально сбросила скорость. Фары не горели. И вдруг тишину ночи нарушила автоматная очередь. Стреляли из машины. Пули прошили то место, где он был несколькими минутами раньше. Феннер поздравил себя с тем, что догадался пересечь улицу. Раздалась еще одна длинная очередь. Послышался звон разбитого стекла, машина резко вильнула и, заехав на пешеходную дорожку, врезалась в витрину маленького магазина.

Покинув свое укрытие, Феннер, стараясь держаться в тени, метнулся к машине. Ее ветровое стекло разлетелось вдребезги. Опустившись на колено, Феннер выжидал. Три человека выскочили из машины. В одном из них Феннер узнал Рейгера. Пригнувшись, они побежали к стене. Феннер тщательно прицелился в бегущего посередине и нажал на спуск. Человек зашатался, пытаясь сохранить равновесие, и в следующее мгновение рухнул лицом вниз. Двое других мигом распластались на земле и открыли ответный огонь. Пули из автомата Томпсона с жужжанием прошли над головой Феннера, высекая искры из кирпичной стены. Имея лишь револьвер, Феннер был практически беззащитен перед автоматом. Пятясь, он начал отползать, намереваясь спрятаться за углом.

Вспомнив о ночи, проведенной в море в компании с Рейтером, и о их методах, Феннер спрятался за углом. В любую минуту Рейгер мог бросить гранату. Внезапно за спиной Феннера скрипнула дверь и женский голос произнес:

— Не лучше ли спрятаться здесь?

Обернувшись, он увидел темный прямоугольник открытой двери и женскую фигуру, стоявшую на пороге.

— Закройте дверь, — прошипел Феннер.

Но по всему было видно, что женщина не робкого десятка.

— Хотите, чтобы я вызвала на помощь копов? — спросила она.

Феннер проскользнул в дверь.

— А вот этого не надо, сестрица, — прошептал он. — Это сугубо личное дело. Но не стойте столбом, ненароком схлопочете пулю.

Едва он успел это сказать, как ослепительная вспышка осветила начало аллеи. Взрывная волна бросила Феннера вперед.

Прежде чем подняться, Феннер ударом ноги захлопнул дверь.

— Я так и знал, что эти мерзавцы применят гранаты, — злобно проворчал он.

— Мой дом не выдержит еще одного взрыва, — дрожащим голосом проговорила женщина.

— Не лучше ли нам спрятаться в гостиной, чем сидеть в прихожей? — спросил Феннер. Он ползком двинулся в ту сторону, где, по его расчетам, должна была находиться дверь, и уткнулся в незнакомку, все еще сидящую на полу.

Она схватила его за ногу.

— Если вы откроете ответную стрельбу, они могут бросить в окно еще одну гранату.

— Тогда дайте мне возможность бежать, — сказал Феннер.

В этот момент до его слуха донесся вой полицейской сирены.

— Копы, — констатировала женщина. Она выпустила ногу Феннера и встала. — У вас есть спички?

Феннер протянул ей коробок, и она зажгла лампу, дав Феннеру возможность увидеть себя. Это была женщина средних лет, небольшого роста, с волевым подбородком и решительными глазами.

— Вы меня, безусловно, спасли, — поблагодарил Феннер. — Если бы я оставался в начале аллеи в момент взрыва, меня приклеило бы к стене, как афишу. — Он улыбнулся и добавил: — Но я должен идти. Не очень хочется давать объяснения копам.

Вой сирены раздавался уже совсем рядом. Послышался звук тормозов.

— Вам лучше спрятаться здесь. Бежать уже поздно.

Феннер заколебался. Он посмотрел на часы. До встречи в порту оставалось еще сорок минут. Поразмыслив, он согласился:

— Как скажете. Вы очень напоминаете мне одну мою приятельницу, которая тоже часто выручала меня из беды.

Глаза женщины весело засверкали.

— А вы мне напоминаете моего мужа. Он тоже был крепким и решительным человеком, а также замечательным товарищем и верным другом. Посидите на кухне, — предложила женщина. — Копы будут здесь через, пять минут. Я с ними немного знакома, так что что-нибудь придумаю.

— О’кей, — согласился Феннер. Он прошел на кухню, зажег керосиновую лампу и сел в большое удобное кресло. Кухня, обставленная весьма скромно, была очень чистой. Коврик у двери вытерся до основания, но на нем не было пыли. На стене висели три картины религиозного содержания и два панциря морских черепах, прибитых по обе стороны камина.

За дверью послышался невнятный разговор. Феннер подумал о Рейгере и его парнях. Эти ребята действительно были крутыми. В ушах до сих пор шумело от взрыва гранаты. Феннер вынул бумажник, отсчитал пять бумажек по десять долларов и положил их под салфетку. Он чувствовал, что женщина не примет от него их, а судя по обстановке кухни, она вряд ли вела роскошную жизнь.