В целях повышения боевой эффективности вертолета AH-64A предусматривается оснастить его аппаратурой поиска и слежения за целями. Телевизионный и оптический стабилизированные прицелы, а также специальная система ночного видения обеспечивают действия вертолета не только днем, но и ночью. Система подавления инфракрасного излучения в значительной степени защищает вертолет от поражения ракетами, имеющими тепловые головки наведения. В систему управления оружием войдут также лазерный дальномер-целеуказатель, аппаратура слежения за целями, подсвеченными лазерным лучом, а также ЭВМ. На нем предполагается установить автопилот и доплеровскую навигационную систему. Такой состав оборудования вертолета, по убеждению американских специалистов, позволит выполнять задачи как днем, так и ночью.

Конструкция нового вертолета характеризуется наличием съемного крыла, оснащенного автоматическими закрылками и развитым горизонтальным оперением. Кабина вертолета имеет фонарь с плоским остеклением, в ней расположены одно за другим кресла оператора и летчика. Для обеспечения хорошего обзора кресло летчика установлено выше кресла оператора на 480 мм. Усилена защита экипажа за счет бронирования пола, разделительной перегородки и бортов кабины, выдерживающих попадания 23-мм снарядов.

Можно было бы предположить, что появление вертолетов типа AH-64A вытеснит легкие противотанковые вертолеты. Однако в целом ряде стран НАТО продолжается разработка легких вертолетов массой до 4 т, так как их создание в меньшей степени связано с трудностями технического порядка и с необходимостью обеспечения более высокого уровня подготовки экипажей.

В последние годы в ряде европейских стран также активизируются работы по созданию специализированных боевых вертолетов. Так, итальянской фирмой «Аугуста» ведется разработка противотанкового вертолета A.129 «Мангуста» на базе многоцелевого вертолета A.109A «Хирундо». По мнению итальянских специалистов, новый вертолет имеет хорошие летные характеристики при полете на малых высотах. На вертолете может быть установлено восемь ПТУР «Тоу» или 38 НАР калибра 70 мм. Вертолет предполагается оснастить подфюзеляжной пулеметной установкой «Миниган» с круговым сектором обстрела.

Во французской армии для выполнения огневых задач на поле боя предназначается вертолет SA.319B «Алуэтт-3», на котором могут быть установлены 20-мм пушка с боезапасом 480 снарядов или 7,62-мм пулемет с боезапасом 1000 патронов, а на наружных подвесках — четыре ПТУР AS-11 (AS-12) или 36 НАР калибра 68 мм. На замену ему поступает новый вертолет огневой поддержки SA.361H «Дофин» (рис. 3), имеющий на вооружении до восьми ПТУР «Хот» и подвесные контейнеры с 7,62-мм пулеметами.

Основным противотанковым вертолетом Франции является вертолет SA.342M «Газель» (рис. 4). Легкая, чрезвычайно маневренная машина, вооруженная шестью ПТУР «Хот», по мнению специалистов, представляет серьезную опасность для танков и других броневых машин на поле боя. Вертолет будет состоять на вооружении до конца 80-х годов.

Командование сухопутных войск ФРГ считает вертолет в перспективе главным средством борьбы с танками. Планируется создать специальный противотанковый вертолет со следующими тактико-техническими характеристиками: небольшие габариты; продолжительность полета — до 3 ч, скорость — около 250 км/ч; небольшая вибрация и шумность; надежное бронирование жизненно важных частей; общая стабилизация прицельных приспособлений бортового вооружения. Основное вооружение: 6–8 ПТУР, 20– или 30-мм пушка, спаренная с пулеметом, с сектором обстрела до 90°, а также ракеты класса «воздух-воздух».

Полагают, что создание бронированного противотанкового вертолета, неуязвимого от огня 20-мм пушки, приведет к коренным изменениям в тактике борьбы с танками, особенно если он будет вооружен ракетами с новыми системами наведения, которые обеспечат возможность выхода вертолета из зон поражения зенитными управляемыми ракетами и зенитной артиллерией до момента нанесения ударов по целям. Для создания таких ракет ведутся необходимые исследования.

На вооружение бундесвера поступает противотанковый вертолет BO-105P (PAH-1) (рис. 5), созданный западногерманской фирмой «Мессершмитт-Бельков-Блом» на базе легкого вертолета общего назначения BO-105M. Вооружение вертолета включает шесть ПТУР «Хот» (дальность стрельбы до 4000 м) или четыре ПТУР «Тоу», наведение которых в цель осуществляется с помощью гидростабилизированного оптического прицела. Для измерения дальности до цели используется лазерный дальномер. По мнению зарубежных специалистов, вертолет BO-105P обладает высокой маневренностью и хорошими летными характеристиками при полете на малых высотах.

В настоящее время фирмой «Мессершмитт-Бельков-Блом» совместно с французской фирмой «Аэроспасьяль» ведутся работы по созданию нового противотанкового вертолета PAH-2. Ожидается, что по компоновке он будет схож с американским вертолетом AH-64A, взлетная масса составит 4–4,5 т, максимальная скорость 330 км/ч, дальность полета с учетом резерва топлива 600 км. Вертолет предполагается оснастить двумя двигателями мощностью по 1000 л. с.[1] Особое внимание уделяется разработчиками созданию бортового радиоэлектронного оборудования, которое должно сделать вертолет всепогодным. По решению специалистов вооружение вертолета будет включать до восьми ПТУР «Хот» и подфюзеляжную турельную установку с пушкой калибра 20 или 30 мм. Вместо ПТУР может подвешиваться до 44 НАР калибра 68 или 70 мм. Поступление первых образцов вертолета в войска ожидается в конце 80-х годов.

Большое внимание вертолетам огневой поддержки уделяет японское командование, принявшее их на вооружение для своих сухопутных войск. К 1984 году намечается поставить войскам 56 боевых вертолетов AH-1S «Кобра-Тоу», закупленных в США.

С 1977 года японская фирма «Кавасаки» и западногерманская «Мессершмитт-Бельков-Блом» ведут совместную разработку многоцелевого вертолета BK-117, который предполагается использовать и для огневой поддержки (в том числе как противотанковый). По данным зарубежной печати, вертолет будет иметь максимальную взлетную массу 2,8 т, при полезной нагрузке 1,2 т, максимальную скорость полета 260 км/ч, дальность полета 540 км с грузом 800 кг в кабине. К настоящему времени фирма «Кавасаки» получила заказ на изготовление 48 машин, а всего намерена выпустить 500–600 вертолетов с учетом продажи в другие страны, в том числе и в США.

Многоцелевые вертолеты, будучи сравнительно небольшими по размерам и высокоманевренными, успешно применяются в общевойсковом бою для выполнения самых разнохарактерных задач: по переброске сил и средств непосредственно на поле боя, по снабжению и эвакуации, инженерному обеспечению, управлению и связи, как санитарные, аварийно-спасательные, противопожарные и т. д.

На 80-е годы в армии США и других империалистических государств предусматривается использование имеющихся в значительном количестве многоцелевых вертолетов UH-1D «Ирокез» (рис. 6). На одном таком вертолете можно перевозить 11 вооруженных солдат или 6 раненых на носилках и одного сопровождающего, на внешней подвеске — грузы массой до 2,2 т. Для выполнения задач по огневой поддержке войск на поле боя на вертолете устанавливается стрелково-пушечное вооружение (две 30-мм пушки или два 12,7-мм пулемета и 40-мм гранатомет) или ракетное (до шести ПТУР «Тоу» или две кассеты по 24 НАР калибра 70 мм).