— Зарегистрировал? Спасибо, — протянула руку за документом Маргарита.

— Не торопись! Сначала расскажи, кто ты?

— А ты что не грамотный? Сам читать не умеешь? И как тебя только на работу взяли? Определенно, зама надо менять.

— Веселишься? Ню-ню… А если я с этим документиком да в нужные органы, а? Попрошу проверить… Это же фальшивка!

— Да ну? А свою тоже им покажешь?

— Какую свою? — опешил Эдик.

— Свой фальшивый паспорт тоже в органы понесешь для проверки?

Холодов застыл от неожиданности, а Марго выхватила паспорт и, слегка оттолкнув незваного гостя, закрыла дверь.

— Ладно, живи, курица! Пока живи… — сказал он специально громко двери.

— Это ты пока живи, придурок! — также громко ответила ему Марго.

Холодов еще раз ругнулся в сторону закрытых дверей и побрел на конференцию.

Маргарита тем временем решила развеяться и заодно попытаться что-то узнать о своей пропаже на рецепшене.

Спустившись вниз, она к превеликой своей радости увидела за стойкой регистратора Фифику и сразу же к ней направилась. Поздоровавшись, изложила суть своей проблемы. Девушка удивилась и заверила, что в их отеле никогда не было краж. Она пообещала во всем разобраться. Марго, немного успокоенная ее заверениями, направилась на прогулку.

Она бездумно бродила знакомым улочками старинного городка, воспоминания из прошлой жизни то накатывали, то отступали. Через несколько часов такого променада Маргарита вдруг почувствовала острый голод и решила подкрепиться. Она оглянулась по сторонам и заметила через дорогу довольно миленький с виду ресторанчик. Не раздумывая, твердо зашагала к нему.

Денис сидел и внимательно слушал рассказ его новой знакомой о семье Мареш, стараясь не пропустить ни слова. Информация была интересной, но для него многое было более понятно, чем для самой рассказчицы.

Древний род Мареш принадлежал к числу румынской знати. Их имя всегда было окутано легендами и тайнами. Самая главная из них — все его представители не доживали до старости и умирали молодыми, причем, особо не болея, а как-то внезапно.

— В те времена этому было одно объяснение — родовое проклятие, но я убеждена, что это какое-то наследственное заболевание, — пояснила Лаура, увидев слишком серьезное выражение лица собеседника.

— Да, скорее всего, — согласился Самарин, но у него было на это счёт своё мнение.

Семья вела, в некоторой степени, отшельнический образ жизни — редко посещала светские мероприятия и не устраивала приемы у себя, мотивируя практически постоянным трауром по ком-то из членов семьи.

Их замок описан очевидцами как довольно мрачное место — в комнатах всегда царил полумрак, окна были занавешены тяжелыми шторами, а зеркала прикрыты.

— Но это тоже понятно — траур же?! — Лаура произнесла это с вопросительной интонацией, пытаясь вовлечь Дениса в беседу, но он только молча кивнул, и она продолжила свое повествование. — Еще в записях тех времен отмечается, что близ их жилища часто находили трупы животных, а иногда и людей. И в этом тоже нет ничего странного. Их замок был на отшибе, практически у самого леса. Так что дикие животные… Да и разбойнички тогда по лесам промышляли…

Лаура, как научный сотрудник, отрицала всякую мистику, стараясь всему дать логическое объяснение.

Прислуга в доме долго не задерживалась — некоторые уходили сами, напуганные страшными слухами, а некоторые просто исчезали неизвестно куда.

— Скорее всего, просто убегали, — опять уточнила рассказчица.

Еще один интересный факт — феноменальное сходство членов этой семьи. Если посмотреть их портреты, то складывается впечатление, что рисовали с одних и тех же людей, хотя они датированы разными эпохами.

— И опять же, факт интересный, но вполне объяснимый. У них очень приветствовались близкородственные браки. Отсюда и сходство, и, кстати, их странная болезнь тоже. Ведь, как известно, именно в таких браках очень высокий риск наследственных заболеваний, — поведала девушка. — А вот именно интересующая вас особа и нарушила эту традицию. Любитшка влюбилась в одного русского офицера. Сначала семья была категорически против, но потом по каким-то причинам передумали и даже начали подготовку к свадьбе.

— А как звали этого офицера? — перебил вдруг молчаливый слушатель.

— Не знаю. Нигде не упоминается его имя, — разочаровала его Лаура. — Но свадьба так и не состоялась, так как накануне невесту убили. Жуткая смерть. Ее нашли с осиновым колом в сердце.

— Странно… — пробормотал Ден.

Он для себя уже подозревал, что возможно Мареши — род вампиров, но этот последний факт рушил все его предположения. Ведь убитый таким образом вампир сразу должен был рассыпаться в прах…

— Да, действительно, необычный способ, — продолжала девушка. — Но в то время ходили слухи, что эта семья является вампирами. Отсюда и кол. Кстати, все те факты, о которых я вам рассказывала, якобы это подтверждают. Но мы же только что развеяли эти мифы?

— Развеяли, — вынужден был согласиться Самарин, но мысли его путались.

— Смерть Любитшки стала началом конца истории этого семейства. Начались поиски виновного. И одновременно с этим последовала череда убийств. По рассказам, возлюбленный мстил за её смерть. Убийства были очень странными, тела жертв как будто обескровлены. Погибло немало человек, прежде чем он нашел истинного убийцу своей любимой. В Трансельвании росла паника, и вновь заговорили о вампирах и воскресшем Дракуле. Местных жителей охватил ужас. Поднялся бунт, и однажды ночью разъяренная толпа разрушила замок Марешей, обвинив их в причастности к жестоким убийствам. Владельцев там не было. Видно, их кто-то предупредил, и они успели скрыться. И еще один интересный факт — когда добрались до семейного склепа, то обнаружили там только пустые гробы. Скорее всего, они перезахоронили своих родных, предполагая, что обезумевшие повстанцы не пощадят и мертвых. Власти, побаиваясь, что их бездействие тоже может вызвать недовольства народа, поспешно признали их виновными в массовых убийствах и объявили в розыск, лишив титулов и званий. Поэтому и сведения о семье Мареш найти не просто.

Лаура притихла, ожидая реакции Дениса, но он о чем-то задумался и молчал.

— А откуда у вас этот медальон и чем вызван интерес к данной особе? — наконец нарушила затянувшуюся паузу девушка.

Но ответить Самарин не успел.

— Так вот где проходит ваша конференция! А говорят, вам нездоровится! Для больного вы очень даже неплохо выглядите, Денис Александрович!

Возле их столика стояла Марго, всем своим видом демонстрируя крайнее недовольство.

— Марго?! — только и смог удивлённо произнести Ден.

— Она самая, — ехидно улыбнулась та и продолжила ещё более убийственным тоном: — Позвольте узнать, почему это вы, Денис Александрович, отлыниваете от участия в семинаре?

— У меня были срочные дела, — попытался увильнуть от ответа Самарин.

— Разрешите полюбопытствовать, какие такие дела у вас могут быть, когда вы приехали сюда с рабочим визитом и обязаны присутствовать на всех мероприятиях этой конференции.

— А я и занят работой. Искал место для нашей фотосессии, — ответил первое, что пришло в голову.

— И как?

— Есть варианты.

— А сейчас вижу, уже перешел к кастингу моделей?

— Нет, это… — он чуть не ляпнул «работник архива», но вовремя опомнился и ответил лишь: — Это по другому делу.

И разозлил Марго ещё сильнее:

— Будьте любезны, в рабочее время заниматься работой, а свои дела делать в свободное время!

— Я учту в дальнейшем, — только и смог выдавить из себя Денис, совершенно обескураженный её гневом.

— Учтите! — произнесла холодно и удалилась, сверкнув грозно глазками на прощанье.

Ден только и мог, ошарашено смотреть ей вслед. К реальности его вернул голос Лауры, которая с любопытством наблюдала всю эту сцену.

— Какая у вас ревнивая подружка!

— Что?

— Очень ревнивая у вас девушка, говорю.

— А, да, — улыбнулся Денис, но не Лауре, а своим мыслям.