― Послушай, ― говорит дядя. ― Ты знаешь, как я отношусь к тому, что она здесь. Не очень хорошо. И мне все равно, что ты с ней сделаешь ― убьешь сейчас или трахнешь, а потом убьешь. Пока она не мешает моим делам, мне все равно.

Я с силой стискиваю кулаки, слушая его слова, но, как он и сказал, я не должен показывать свою реакцию.

― Девчонка доставляет проблемы? ― спрашивает он уверенно, как будто знает все мои тайны.

― Стиви доставляет проблемы? ― отвечаю я вопросом на вопрос ровным голосом.

― Действуй на свое усмотрение, ― заключает он и указывает на дверь, отпуская меня.

Я встаю и выхожу из-под его влияния, ожидая, что напоследок дядя скажет мне какое-нибудь напутственное слово, но, обернувшись, вижу, что он уже поглощен бумагами у себя на столе.

Я выхожу, отбрасываю кожаную куртку и сажусь в автомобиль, обдумывая произошедшее. Не знаю, как Стиви сумел войти в ее комнату: я никогда не забываю ее запирать. Передо мной всплывает ее взгляд. Она так старалась выглядеть уверенной, но я отлично видел тщательно скрываемый страх. Повернув ключ зажигания, завожу машину и направляюсь в хозяйственный магазин, всю дорогу чувствуя себя чертовым лицемером.

Потому что, каким бы опасным не был Стиви, я намного хуже. Но я не позволю ему ошиваться около Лейтон снова.

***

― У вас что, нет для этого рабочих? ― поддразнивает Лейтон, пока я пытаюсь сменить замок на ее двери.

К сожалению, в плотничестве я ничего не смыслю, в этом она права. И у дяди действительно есть люди, занимающиеся обустройством дома.

― Я не могу допустить в эту комнату никого, кроме себя, ― кидаю ей резкий взгляд. ― Уверен, ты это оценишь.

При помощи отвертки я борюсь с особо упрямым винтом, и когда наконец он поддается, вынимаю его и показываю, усмехаясь, как будто я выиграл, по меньшей мере, соревнование по борьбе.

― Мой герой, ― произносит она, сжимая руки в ложном восхищении. Ее слова режут как нож, без шуток.

Установка нового замка проходит намного проще, и я несколько раз его проверяю: открываю, закрываю снова, слыша щелчок дверной ручки. И все это под аккомпанемент ее монолога. Я установил прекрасно запирающийся замок, и, Боже, помоги ей, если я потеряю ключи. Или мне, если я вдруг застряну внутри вместе с ней.

― А мне ключ? ― Я не удостаиваю это ответом. ― Мне скучно, ― говорит она этим своим высоким плаксивым голосом. ― Я мысленно отвешиваю себе оплеуху, потому что считаю его восхитительным. ― Почему бы тебе со мной не поговорить?

― Потому что ты меня раздражаешь, а мое терпение не бесконечно.

― Ну, я так или иначе, буду говорить. Что ты со мной сделаешь? Свяжешь и закроешь рот кляпом?

Я киваю, и она ухмыляется, зная, что поймала меня.

― Попробуй для разнообразия почитать детские книги, ― говорю равнодушно.

В моей голове появляется картинка с обнаженной и связанной Лейтон. Это еще раз доказывает, насколько она для меня опасна.

Осознав эту истину, я вырываюсь из ее пут и поправляю свои уже тесные джинсы. Направляюсь к двери, чтобы выйти, прежде чем будет слишком поздно, но неожиданно чувствую ее руки на своих предплечьях.

― Возвращайся сегодня вечером, ― говорит она. ― После сегодняшнего я не чувствую себя в безопасности.

Я хочу донести до нее: со мной она тоже не в безопасности, и хватит меня идеализировать. Но вместо этого просто киваю, зарабатывая от нее улыбку, и выхожу из комнаты.

ЛЕЙТОН

Когда тем же вечером Девон возвращается, держа в руках пиццу и бутылку содовой, я не могу скрыть своего счастья. Он ставит еду на стол и приглашает меня поесть. Я поспешно подхожу, открываю коробку и вытаскиваю кусок.

― Где ты был весь день? ― спрашиваю я, не забывая откусывать от пепперони.

― Снаружи, ― отвечает он, пристально за мной наблюдая вместо того, чтобы тоже приступить к еде.

― И что ты делал?

― Все понемногу, ― отвечает он, изгибая бровь.

― Что именно? ― спрашиваю, облизывая сыр с пальцев. Когда он не отвечает, я изучающе смотрю в его зеленые глаза, прикрытые тяжелыми веками. Мне хорошо знаком этот взгляд.

― Что? ― я беру еще один кусок.

― Хэйли вернется через несколько дней, ― он переступает с ноги на ногу.

― Хорошо, ― односложно отвечаю я, потому что не знаю, что еще сказать.

― Ты знаешь, что я ненавижу твою семью, не так ли? ― спрашивает он, смотря прямо мне в глаза.

― Но не меня, Девон, ― говорю я, зная, что это правда.

Девон относился ко мне хорошо; за все мое пребывание здесь он ни разу не причинил мне боль.

Он встает и начинает шагать по комнате, запустив пальцы в черные как смоль волосы.

Боже, как же он красив.

― Да, я тебя не ненавижу, Лейтон, ― произносит он наконец. ― Но ты должна ненавидеть меня. Ты будешь меня ненавидеть.

Я опускаю взгляд на кусок пиццы в руке, чувствуя, что больше не голодна. Положив его в коробку, вытираю руку об салфетку.

― Я знаю, что Джордж хотел меня убить, ― говорю я. ― И что ты меня спас.

Его молчание красноречивее любого ответа.

― Мы можем просто притвориться? Только на одну ночь? ― спрашиваю я.

Он поворачивается ко мне с таким видом, будто собирается убить, пока не бросает взгляд на мое лицо. Тогда он сразу смягчается и слегка кивает. Затем садится рядом со мной и берет кусок пиццы. Я смотрю, как он откусывает и понимаю, что со мной явно что-то не так, потому что прямо сейчас я поглощена им полностью.

Закончив с едой, мы садимся на диван и смотрим какое-то случайное кино в полной тишине. Девон потягивает напиток, и я наблюдаю как сокращается его горло, когда он глотает. Я опускаю внимательный взгляд вниз к его накачанной груди, проглядывающей сквозь V-образный вырез черной рубашки.

Я хочу его.

И, честно говоря, дело не в том, что у меня не было секса все то время, что я тут нахожусь, и даже некоторый период до этого. И не в том, что мой дружок на батарейках собирает пыль, надежно спрятанный дома под кроватью.

Я медленно снимаю свой тонкий свитер, оставшись в одной майке. Девон, оторвав глаза от телевизора, внимательно за мной наблюдает, и меня охватывает страсть, заставляя чувствовать себя смелой. Всемогущей.

― Что ты делаешь? ― спрашивает он более хриплым голосом, чем обычно.

― Ты же сказал, что мы можем притвориться, ― говорю я мягко, придвигаясь к нему поближе.

― Лейтон, черт, я не думаю...

Его глаза останавливаются на вырезе моей майки.

― Не думай, Девон, ― говорю я и встаю, чтобы стащить ее через голову, а после откинуть в сторону.

Потом начинаю пятиться к кровати, одновременно расстегивая застежку лифчика, позволяя ему повиснуть на моих пальцах и затем упасть на пол. Сняв свои тренировочные штаны, остаюсь в одних трусиках. И когда он ничего не говорит, даже не требует, чтобы я остановилась, я сажусь на кровать и наблюдаю за его реакцией.

То, с каким жаром на меня смотрит Девон, с какой страстью, заставляет меня чувствовать, что я ― самая сексуальная девушка в мире.

Он медленно встает и идет ко мне, по-прежнему не отрывая от меня глаз. Затем опускается на колени так, что его лицо оказывается почти на одном уровне с моим, и окидывает меня взглядом. С его губ срывается мягкое проклятие, когда он смотрит на мою грудь.

― Я не хочу тебя, ― говорит он хрипло, но я не слышу в его голосе борьбы.

Я задерживаю дыхание, ожидая, когда он наконец до меня дотронется, не смея сказать ни слова. Решившись сделать первый шаг, поскольку Девон по-прежнему колеблется, кладу ладонь на его щеку. Притягиваю его лицо к себе и задыхаюсь, когда он медленно проводит языком по моему соску. Я понимаю, что он сдался. Он втягивает мою вершинку в рот, мягко посасывая и слегка пройдясь по ней зубами. От его прикосновения я содрогаюсь от желания большего.

Выпустив сосок из сладко-мучительного захвата своего рта, он осыпает влажными поцелуями мою грудь, плечо, шею. К тому времени, когда он достигает моего рта, я уже чувствую, насколько стало влажно в трусиках, и как дрожат мои бедра. Он настойчиво ударяет языком по моим губам, требуя, чтобы я его впустила, и жадно целует, пробуя меня на вкус.