Так было и с Григоренко. Он вышел из главка. С начальником, конечно, не встретился. Механики, к которым посоветовал обратиться Соловушкин, оказались влюбленными в свое дело молодыми инженерами, многое знающими и понимающими. Они-то и подсказали, где можно получить дробилку ЩКД-8. Ну кто бы подумал — в Красноводске! Далековато! Но если она там действительно не нужна, как говорят механики, то следует побыстрее туда съездить...

Григоренко шел по вечерней Москве, углубленный в свои мысли, но вдруг стал подсознательно ощущать какую-то неясную тревогу. Казалось — кто-то упорно смотрит в затылок. Он оглянулся и от неожиданности выпалил:

— Вы?!

К нему подходила Оксана Васильевна. В легком светлом платье, с модной, очевидно московской, прической, румяная от быстрой ходьбы, улыбающаяся, она показалась такой красивой, что Григоренко даже зажмурился.

— Сергей Сергеевич?! — не скрывая радости, воскликнула Оксана Васильевна, протягивая к нему руки. — Вот приятный сюрприз! Здравствуйте!

Он тоже очень обрадовался. Крепко пожал ее руки.

— Вы в Москве?! Как оказались здесь?

— Я в отпуске... Приехала сегодня утром. В Москве живет моя тетушка... Хочу просто побродить по музеям, выставкам, посетить столичные театры...

Они стояли посреди тротуара, не замечая, что мешают другим. Над городом плыли одинокие тучки. Солнечные лучи, словно прутья огромной метлы, подметали асфальт,

— Ну как там у нас? Как с планом?

— Пока что дробилки держатся. — Оксана Васильевна сделала ударение на «пока что». — Но замучили негабариты. И третья смена не сможет спасти...

— Как — третья смена? Я ведь отменил!

— Только вы уехали, Комашко приказал снова работать в три смены. Хотел подогнать план... Вы уж не судите его строго.

«Опять, значит, за старое... — выругался про себя Григоренко. — Не хотят понять, что третья смена должна быть только ремонтной. Она обязана подготавливать для работы все — механизмы, транспорт, карьер... Постой! Постой! А почему бы в третью смену не дробить и негабаритные глыбы гранита? Накладными зарядами, малыми взрывами?!»

Оксана Васильевна молча следила за тем, как помрачнело лицо директора, как по нему пробежала сумрачная тень. Непонятно почему, но ей хотелось видеть его именно таким — озабоченным и строгим, как на работе.

— На сколько отстали? — спросил Григоренко.

— На три тысячи кубов...

— Ого!

— А как у вас?.. Дробилку обещают?

— Ничего утешительного. Но кое-что наклевывается. Нашел в Красноводске, в неликвидах, ЩКД-8. Представляете?

— Дробилка в неликвидах?! — в глазах Оксаны Васильевны промелькнули и удивление и негодование. — Шутите? Дробилка не запчасть, чтобы ее в неликвидах держать.

— Я тоже возмущен. Но больше, конечно, — рад. Механики главка каким-то образом пронюхали, что в одном тресте есть такая дробилка. Тут я подвернулся. Заказали разговор с Красноводском. Действительно, есть. Но за нее просят паровые котлы... Итак — никакой ошибки. Даже заводской номер запомнил — тридцать шестой. Выпущена еще в шестьдесят втором...

— Десять лет назад! — возмутилась Оксана Васильевна. Глаза ее сузились. Только что были голубыми, лучистыми, а тут вдруг стали серыми, суровыми, стальными. — И до сих пор не была в работе?

— Представляете, сколько щебня дала бы она за это время?

— Удивительно!..

Григоренко неожиданно засмеялся:

— Не это удивительно. А то, что мы вот уже полчаса говорим только о дробилке. С моей стороны это по крайней мере невежливо. Вам куда? Я вас провожу...

— Сама не знаю куда... Брожу просто так, преимущественно по магазинам. Знакомые кучу заказов надавали — сапожки, кофточки, фотобумага...

— Я не любитель толкаться по магазинам. Вот в кино — пошел бы... Да еще с вами!.. Ей-богу, с удовольствием сходил бы. Как вы на это?..

— Я не против, — неожиданно покраснела Оксана Васильевна.

Они смотрели какой-то заграничный фильм с замысловатым названием, которое и запомнить-то было трудно.

Первые минуты Оксана Васильевна сидела словно в полусне. Ведь рядом — Сергей Сергеевич... Ей казалось, что она его знает давным-давно. Правда, он немного скрытный, но в то же время интересный...

Оксана Васильевна смотрела на экран, но смысла картины почти не улавливала. «А что, если Сергей Сергеевич возьмет сейчас меня за руку? — подумалось ей. — Ведь руки наши совсем рядом... Ну, что это мне в голову взбрело. Нет, а все же...»

Из кинотеатра вышли молча. С облегчением вздохнули, окунувшись в свежую прохладу вечера. Медленно шли по Арбату, залитому огнями.

Время ужинать, но они единодушно решили, что идти в ресторан, где жарко и душно, не стоит.

Григоренко предложил пойти к его сестре.

— Ну что вы?.. Что она может подумать?! — стала возражать Оксана Васильевна.

— Да сестры дома нет. Она геолог и сейчас путешествует где-то в Восточной Сибири... Вот я и останавливаюсь всегда у нее... Или вы меня опасаетесь?

— Нет, не опасаюсь, — просто ответила Оксана Васильевна. — Если приглашаете, то пойдем.

Квартира была необжитой. Занавески потемнели. На подоконнике пылища. Кровать кое-как прикрыта одеялом.

— Это я здесь «нахозяйничал», — несколько смущенно признался Григоренко, ставя сковородку на газовую плиту. — Сейчас быстренько наведу порядок и что-нибудь приготовлю.

— Чего уж там, — возразила Оксана Васильевна, — я сама. Разрешите-ка, Сергей Сергеевич.

Она потянулась к сковороде, и руки их встретились. Григоренко почувствовал, как вздрогнули ее пальцы...

Ужин получился на славу. Оксана Васильевна, наливая в чашки ароматный кофе, спросила:

— Вы, наверное, любите свою сестру?

— Конечно. Она у меня одна. Когда бываю в Москве, сестра всегда провожает меня на поезд. Это хорошо, когда тебя провожают, правда?

Оксана Васильевна вздохнула и ничего не ответила. Потом улыбнулась и как бы сама себе сказала:

— Мне больше нравится, когда встречают.

Оба помолчали. Разговор как-то не ладился. Но тем не менее им казалось, что после этой встречи они уже как-то по-иному будут относиться друг к другу.

— Вы когда выезжаете? — спросила Оксана Васильевна.

— Как только раздобуду дробилку, так и отправлюсь отсюда. Возможно, в Красноводск придется слетать.

— Вы счастливый...

— Почему? — удивился Григоренко.

— Мне еще никогда не приходилось летать. Это, наверно, так интересно. Я лишь во сне видела нашу землю с высоты... Но, нет-нет, ради бога, не подумайте, что я хочу лететь в Красноводск... с вами...

— Нет, я вовсе не думаю...

Снова наступила тишина. Нарушила ее Оксана Васильевна. Она заметила, что Григоренко смотрит на нее как-то необычно, словно впервые увидел.

— Вы знаете, Сергей Сергеевич, у нас на комбинате мало кто верит, что дробилку установят в этом году. И ваши заместители тоже не верят.

— А вы?

— Я? Я верю.

— Спасибо. Благодарю вас. — Григоренко накрыл ее маленькую руку своей ладонью и слегка пожал.

Лицо Оксаны Васильевны вспыхнуло. Она торопливо освободила свою руку и поправила прическу.

— Мне уже пора, — сказала Оксана Васильевна дрогнувшим голосом.

— Вас кто-нибудь ждет? — спросил Григоренко.

— Нет. С чего вы взяли? Просто уже поздно...

— Позвольте вас проводить.

— Нет, нет. Не нужно. Пожалуйста, не провожайте!

Сергей Сергеевич провел ее до дверей. Он чувствовал, как эта неожиданная встреча сблизила их, и не понимал, почему Оксана Васильевна так неожиданно заторопилась, ушла. Не обидел ли он ее чем-либо?

Еще минуту слышались ее шаги, а потом все стихло. Сергей Сергеевич подошел к окну и посмотрел на улицу. Оксана Васильевна остановилась на миг и помахала ему рукой.

Случилось это в четверг. Самохвал снова послал Сабита и Остапа в город к незнакомым людям, где нужно было выложить кирпичные стены.