– Прости меня, – прошептал он. Я снова кивнула, мне было грустно от того, что он видел меня в таком состоянии. Но он любил меня, и его трепетное отношение сейчас доказывало это как никогда. Меня начало тошнить, и я приняла две таблетки бенадрила. Риз быстро протянул мне диски, чтобы я могла выбрать.

Я пробежалась по стопке: «Как отделаться от парня за 10 дней», «Стальные магнолии», «Правила виноделов»... Риз, это же все слезливые мелодрамы.

Я растеклась от его улыбки.

– Я знаю. Я попросил выбрать самое слащавое, – ответил он, передавая мне тарелку с едой.

– Шикарно! Спасибо тебе. – поблагодарила я дрожащим голосом.

– Я же говорил. Мы вместе. Неважно в горе или радости. Будь ты красавицей или страшилищем, – невозмутимо сказал он. – Если что, сегодня я могу одеть тебе на голову мешок, и поиметь тебя сзади.

– ЭТО НЕ СМЕШНО, – обиженно сказала я, когда он начал смеяться. Он взял в ладони мое опухшее лицо и поцеловал. Я не могла сдержаться и засмеялась вместе с ним.

Он завалился на спину и засмеялся.

– Я же говорил, что могу быть свиньей.

***

Я гуляла по супермаркету, складывая в тележку продукты, для приготовления ужина. Сегодня дом был в нашем распоряжении, и мне захотелось приготовить ему нечто особенное. Последние несколько месяцев были просто восхитительными, хотя меня сложно было назвать настоящей хозяйкой, у меня не было времени задумываться об этом. Я улыбнулась, подойдя в отдел с его любимой солью для ванны. Я взяла банку, и услышала голос за спиной.

– Как предсказуемо.

Я даже не обернулась, сразу узнав этот противный голос. От нее не стоит ждать ничего хорошего.

– Что тебе нужно? – прошипела я.

– Ничего, – равнодушно ответила она. – Просто захотелось заглянуть и посмотреть, как поживает счастливая парочка.

– Спроси у Риза, – сказала я, и развернулась к тележке, вскрикнув от одного взгляда на нее. Вся левая сторона ее лица была фиолетовой и опухшей. Ее губы были разбиты, и мне показалось, я видела кровь в уголках ее рта.

Она полностью проигнорировала мою реакцию на ее внешность. Я была уверена, ее травмы были результатом ее больного фетиша.

– Вот скажи мне, – начала она, показывая на соль в моих руках. – Ты, правда, уверена, что полностью его удовлетворяешь? – Ее взгляд был хладнокровным, она пыталась вывести меня из себя, это лишь накалило обстановку между нами.

Я не ответила на ее вопрос, и прошла мимо. Она больно схватила меня за руку, заставляя меня ругаться с ней.

– Сандра, я не стану этого делать, как бы сильно ты не старалась. Тебе не встать между нами. Так что, забудь все, что ты себе напридумывала. Наша любовь сильнее, – уверенно ответила я.

– Я знаю, что он хочет тебя. Но не могу понять почему? – Она начала меня разглядывать.

– Может потому, что я не такая как ты? – Я высвободила свою руку.

– Может быть, а может, ты просто хорошо притворяешься.

– И что, черт возьми, это должно означать? – уточнила я, делая шаг к ней.

Она обрадовалась моему волнению.

– Да ладно тебе, Вайолет. Мы обе знаем, что все дело во мне. Ты узнала, что я увела у тебя Алекса, вот и нашла Риза. Он может этого еще не понял, но я тебя раскусила. Я лишила тебя семьи, поэтому ты...

– Нет, Сандра, ты подарила мне семью. И это никогда не было для меня игрой. Я не такая больная сука, как ты. Я не упиваюсь страданиями других. Мне не нужно играть на их эмоциях, заставляя полюбить себя. Мне не нужно манипулировать жизнями других. Я выиграла в твоей игре, даже не играя в нее. Смирись с этим. Я не такая как ты, – я видела, как он обдумывала мои слова. – И кстати, я слышала от родителей Алекса, что он переезжает в Атланту, со своим лучшим другом Крисом. Соболезную твоей потере.

Я улыбнулась, а она стояла, и не знала что сказать.

– Прости, Сандра, но мне надо бежать. Нужно успеть приготовить ужин моему Дому. Ты же знаешь, совместные ужины, и просмотр телевизора по вечерам, прежде чем позволю ему связать и оттрахать меня. И не переживай, Сандра, все что он практиковал на тебе, теперь он усовершенствует на мне. – Я мило улыбнулась и протянула ей соль для ванны.

– Думаю, тебе она нужнее, чем нам. Береги себя. – Я вышла из этого магазина, зная, что мы еще не раз с ней пересечемся. Но, не смотря ни на что, я буду в состоянии постоять за себя. 

Осень

Я спешила домой, оглядываясь по сторонам, радуясь, как осень сменила летнюю жару. Я обожала это время года, поэтому опустила окно, впуская осенний ветерок и улыбнулась. До меня вдруг дошло, что прошел целый год, и многое в моей жизни изменилось.

Год назад я была несчастной, не в состоянии удовлетворить собственного мужа, который больше меня не любил, к тому же бросивший меня. Я была близка, чтобы стать очередной разведенной женщиной, сидящей на своем диване, и причитающей о недостатках своего бывшего мужа.

Но я пережила эту боль, хоть мне и было страшно.

Самым храбрым моим поступком можно считать мое решение изменить привычную жизнь и узнать, чего же мне не хватало. Самым умным решением было поверить моей интуиции по поводу Риза, и заставить его дать мне еще один шанс. Но сложнее всего было забыть о моем неудачном браке, и вновь поверить в любовь.

Сейчас я была окружена любовью.

Мне было даже страшно подумать, что я могла бы променять мою сегодняшнюю жизнь на одну из фантазий, и жить с кем-то другим. Риз пытался защищать меня, и часто воплощал мои фантазии в реальность. Ведь о чем бы я не подумала, все становилось реальностью.

Мой рыцарь в сверкающих доспехах – это бывший Дом, с сумкой подгузников на плече. Но также он умный, чувственный, сексуальный, и любящий меня мужчина. Я была не таким уж хрупким созданием, как привыкла себя считать. Я заслуживала большего, и могла справиться со многим. Риз помогал мне изучить и открыть себя, Алекс же душил мое внутреннее я. И в конечном итоге я поняла, что моя жизнь зависит от того, какие люди меня окружают.

Я обожала свою реальность, обожала все, что происходило. Я улыбнулась, услышав сигнал сообщения.

Р: Киску ко мне, ЖИВО!

В голове мелькали сотни сценариев, ожидающих меня дома.

В: Уже еду. Какой сегодня цвет?

Р: ЗОЛОТОЙ.

Сердце колотилось о ребра, когда я подъехала к дому и уставилась на крыльцо – наше крыльцо. Пройдя несчетное количество ступенек, я окажусь в его руках, там, где и должна быть. Я недавно продала свой дом, и официально переехала к нему. Риз был моим домом, как и обещал. Брюс стал моим миром.

Мне потребовался целый год, чтобы найти место, где я буду счастлива, в безопасности, и перестану волноваться, что все скоро может закончиться. Глубоко в душе я знала, я заслужила все это, и все плохое в моей жизни, лишь помогает мне ценить все хорошее, что у меня есть. И до конца своих дней я буду благодарна судьбе за это.

Впервые в жизни я была по настоящему влюблена... жива... и счастлива. 

Риз

Я ждал ее у дверей, после того как закончил расставлять зажженные свечи. Я нервничал, и это было чувство, которое я долгие годы не испытывал по отношению к женщине. Я был тем, кто управлял и немного манипулировал чувствами женщин. Этот год был чем-то новым для меня, и мне это нравилось. Но сегодня ночью мне захотелось вернуть свой контроль. Я привык к этому, и мог просчитать дальнейшее развитие событий с партнером, но на самом деле, я итак знал, чем все может обернуться. Но я решил попробовать.

К тому же Домы не часто делают предложение. 

Эпилог

3 с половиной года спустя

– Четыре спальни, три ванной комнаты, лиственный брус, сводчатые потолки, большая кухня, и как вы все видите, просторная гостиная внизу и точно такое пространство наверху. – Я ходила по дому, показывая его покупателям. Когда я говорила о комнате наверху, то заметила, как несколько пар уже начала обсуждать о возможной перестройке дома. Я решила продолжить показ тем, кто еще внимательно меня слушал, как замерла, увидев знакомую пару глаз. Я машинально улыбнулась, и продолжила работу с потенциальными покупателями, не обращая внимания на одного Дома, который смотрел на меня с ожиданием.