Сейчас, глядя на прекрасное платье, Джейми была этому рада. Это означало, что его не сорвут с её тела и не уничтожат.

– Ну? – Лидия выглядела так, словно в любую секунду воспламенится.

– Мне нравится.

Лидия дважды хлопнула в ладоши.

– Я так и знала.

– Джейми, ты выглядишь прекрасно. – Грейс вытерла выступившие на глазах слёзы.

Шайя поцеловала её в щёку.

– Данте точно не сможет сосредоточиться ни на одном слове, что Трей говорит на церемонии.

Тарин усмехнулась.

– Я тоже не могла. Для меня церемония вспоминается очень смутно. Я была слишком занята тем, что пялилась на Трея и представляла, какими грязными делишками мы займёмся позже.

– Я собиралась предложить поднять твои волосы в высокую причудливую причёску, но они слишком красивые, чтобы их скрывать, – произнесла Шайя. – Оставим их распущенными.

Послышался стук в дверь, а затем голос Гейба:

– Вы там все одеты?

– Да, входи, – крикнула Грейс.

Вошедший брат, который должен был вести Джейми на церемонию, изумлённо ахнул.

– Ух-ты, сестрёнка, ты выглядишь потрясающе.

Лидия гордо улыбнулась.

– Да, она выглядит потрясающе.

– Надеюсь, ты готова, – сказал Гейб, – потому что уже почти полночь.

– Она готова. – Шайя положила руки Джейми на плечи и посмотрела в глаза.

– А теперь прекрати нервничать и получай удовольствие. У Данте нет и единого шанса не завестись.

Возможно, это было и так, но каждая неуверенность Джейми сейчас дразнила её тем, что Данте может осознать каким большим риском она была и отменить церемонию.

Те же самые неуверенности дразнили её тем, что Данте мог даже решить, что всё ещё чувствует связь с той стервозной физиономией и вернётся к ней. Кстати говоря, о стерве…

– Она всё ещё у него в комнате?

Они все задумались над вопросом.

Гейб моментально стал выглядеть немного не в своей тарелке.

– Ладно, да, она там. Но не позволяй этому тебя задеть. У двери стоит Доминик, который пошлёт её своей дорогой. К тому же, за ней ещё приглядывает Хоуп.

– Понять не могу, что она здесь делает.

Шайя пожала плечами.

– Может, ей не нравится, что тот, кто, как она считала, будет вечно за ней бегать, больше её не хочет и двигается дальше. Лори слишком ничтожна, чтобы о ней беспокоиться. Некоторые женщины любят соблазнять чужих парней. Глори, кстати, тоже из этого типа.

Но Джейми всё равно считала, что тут замешано что-то другое.

– Но она же состоит в связи.

Шайя одарила её взглядом, говорящим: "И что?"

– Шайя права, – согласилась Тарин. – То, что она состоит в связи, не меняет её натуры.

Джейми подняла руки.

– Давайте перестанем о ней говорить. Это мой день, а не её.

– Точно. Правильное замечание. – Шайя снова поцеловала Джейми в щёку. – Увидимся внизу.

Женщины быстро покинули комнату.

– Он готов, сестрёнка. – Гейб протянул руку жестом, который как будто спрашивал, а готова ли она.

Да, готова. С каждым шагом, что они делали, выходя из пещер и спускаясь по ступеням утёса, Джейми чувствовала себя всё более и более спокойной. Странно.

Она, вроде как, ожидала другую реакцию, хотя, это естественно, что, чем ближе к своей паре, тем спокойнее себя чувствуешь.

Волчица полностью не понимала происходящего, но знала, что её пара рядом, и этого было достаточно, чтобы прекратить метаться, но всё же она оставалась начеку.

Как только они спустились к подножию горы и направились через лес к озеру, Джейми начало наполнять волнение.

Когда она была маленькой девочкой, то, как многие её возраста, постоянно представляла себе этот день. Но когда стало казаться, что волчица никогда не исцелится, Джейми поверила, что никогда не повстречает свою пару и никогда не пройдёт через церемонию соединения. Чем ближе Гейб и Джейми подходили к озеру, чем особеннее становилось волнение.

Будет хреново, если она расплачется перед всеми, даже если и на собственной церемонии соединения.

Когда лес начал редеть, Гейб остановился и завыл. Ему вторили несколько других воев – объявление о том, что всё готово к началу церемонии.

Джейми и Гейб прошли остаток леса и вышли на поляну. Все члены стаи сделали большой круг, в центре которого, как знала Джейми, стояли Трей и Данте.

От вида Лори Джейми стиснула зубы, но, может и к лучшему, что та присутствует на церемонии; может тогда она поймёт, что Данте принадлежит Джейми.

Когда члены стаи увидели Джейми. – её потрясающее платье – то ахнули в изумлении и одобрительно забормотали. Другим звуком был лишь плач Кая, который удобно разместился на руках у Тарин.

Когда Джейми и Гейб приблизились к кругу, Доминик отошёл в сторону, давая бета-самке пройти. И только тогда Гейб отпустил Джейми.

Одарив его улыбкой, Джейми повернулась и тут же встретилась глазами с Данте, который жадно, собственнически и почти почтительно смотря на неё, тяжело сглотнул.

Джейми подумала о том, что в её глазах сейчас те же самые эмоции. В серебристо-серой рубашке – которая не будет долго застёгнута, дайте Джейми лишь до него добраться, – и чёрных брюках свободного покроя Данте выглядел просто невероятно. Брюки, кстати, тоже долго на нём не задержатся.

Когда Джейми остановилась перед двумя мужчинами, глядя в тигрово-коричневые глаза своей пары, она почувствовала правильность всего происходящего.

Данте был её. Она была в безопасности, дома. Волчице было непросто. На самом деле, спокойствие Джейми её будоражило.

Внезапно она стала тревожной, возможно, из-за ощущения уязвимости перед этим мужчиной. Чем больше власти он над ней имел, тем большую угрозу в нём видела волчица.

Ощутив нервозность волчицы, Данте нежно обхватил Джейми за горло и наклонился, чтобы потереться губами о её губы.

– Всё хорошо.

Данте ощущал укол боли из-за того, что волчица всё ещё относилась к нему настороженно. К тому же, он знал, что если волчица его не примет, связь не образуется полностью.

Но Джейми, женщина, которую он любил – Данте ещё ей об этом не сказал, надеясь, что она признается в любви первая, – полностью его приняла. Она была здесь, красивая настолько, что словами не передать, и смотрела на него с абсолютным доверием. Этого для Данте и волка было более чем достаточно.

Джейми с улыбкой кивнула.

– Знаю.

Данте отпустил её, когда Трей начал произносить ритуальную речь. Он знал, что короткая церемония – лишь жест от оборотня своей паре о том, что они связывают себя обязательствами и хотят публично объявить это всем тем, кто для них важен. В словах, которые произносили Трей, Данте или Джейми не было ничего магического или могущественного, но всё же Бета ощущал, как по рукам и затылку бегут мурашки.

Вскоре к троице присоединилась остальная часть стаи. Они повторяли за Треем слова и Джейми знала, что церемония почти окончена. Хорошо. Джейми нравился этот момент, но сила и священность события увеличивали её возбуждение. Она ощущала, что то же самое происходило и с Данте, от чего завелась ещё больше.

Как только произнесли последние слова, Данте сократил расстояние между собой и Джейми, и заключил её в объятия. Поцелуй, который он запечатлел на её губах, был нежным, трепетным и содержал в себе больше эмоций, чем Данте хотел показать. Готовый отметить её у всех на глазах, он сильно прикусил её губу.

Обычно люди кусали в шею или плечо, но у Джейми рот – как, впрочем, и многое другое, – был прямо создан для укусов, и Данте знал, как сильно Джейми и волчице нравится, когда он так делает.

Она улыбнулась и укусила его в ответ, а затем, чтобы успокоить боль, втянула в рот его нижнюю губу.

Данте отодвинулся и одарил Джейми порочной улыбкой, но когда её глаза в ужасе расширились, он понял в чём дело. Должно быть, Трей, Тарин и остальные стражи тоже это ощутили, потому что едва Данте прокричал: "Проникновение!", все перекинулись в волков, за ними последовали Ретт, Кэм и Гейб.