– Я не могу помочь, пока ты со мной нечестна.

Данте зарычал, когда Джейми надменно выгнула бровь.

– Попай [4], а я просила тебя о помощи?

Данте в два шага сократил между ними расстояние.

– Чёрт возьми, прекрати упрямиться и расскажи мне, – приказал он, представ перед Джейми в полной роли Беты. Вокруг него кружил аромат её возбуждения, смешивался с его запахом, приводя Данте в состояние опьянения. Упрямая, вызывающая, вспыльчивая женщина могла послать его приказ к чёрту и, да поможет Данте бог, он это находил адски сексуальным. Всё, что ему хотелось – раздеть её и жёстко трахнуть… в позе подчинения. Из-за этой женщины такой обычно железный контроль Данте превратился в тонкую бумажку.

– Ты же даже не осознаёшь своих действий, да?

Джейми дважды моргнула и своим замешательством полностью доказала теорию Беты. Она абсолютно не имела никакого понятия о том, что делала с ним, не имела понятия, как сильно Данте приходилось бороться с собой, чтобы не наброситься на неё и не изнасиловать. Если он сейчас же не покинет эту комнату, то за себя не ручается.

Напомнив себе все причины, по которым он не может её заполучить, Данте двинулся к двери.

– Джейми, не думай, что на этом всё и закончится. Я уже вчера сказал, что не перестану давить, пока ты мне всё не расскажешь.

Данте подумал о том, чтобы извиниться за произошедшее прошлой ночью, но он не сожалел… даже о том, что оставил на ней метку. Поэтому развернулся и стремительно направился на выход, пока снова не набросился на неё.

Пока Данте быстро уходил из комнаты, Джейми думала о том, что не видела более странного мужчины. Его самодовольство раздражало, но, чёрт возьми, и заставляло всё внизу живота сладко сжиматься. Придурок.

Несмотря на то, что Джейми распирало от любопытства о том, почему Шайя в таком состоянии, что выпивает залпом стакан водки, словно это холодная вода, она не подгоняла её к ответам, а просто сидела на барном стуле и терпеливо ожидала, когда Шайя сама заговорит. Почувствовав, что Джейми и Шайе нужно побыть немного наедине, Гейб увлёк Хоуп на танцпол.

– Знаю, что обещала тебе всё рассказать, но не уверена, что мне сейчас хочется говорить об этом, – в конце концов произнесла Шайя.

– А мне кажется, что стоит рассказать. Это съедает тебя изнутри.

На губах Шайи появилась печальная улыбка.

– То же самое сказал Маркус.

– Это из-за него ты так расстроилась?

– Нет, нет, точно не из-за него. Бесстыжим флиртом меня не огорчить, и Маркус не перестанет надоедать, пока я ему об этом не скажу.

Джейми вспомнила, что видела этих двоих на прогулках вокруг территории стаи, и они были только вдвоём.

Она подумывала о том, а не заглушают ли они временами зуд друг друга, но явно в их отношениях было что-то гораздо большее.

– Я рада, что рассказала ему. Если бы не могла с ним об этом поговорить, то не знаю, что бы произошло. Лишь он один всё знает. Если расскажу тебе, держи язык за зубами. Никому не рассказывай: ни Гейбу, ни Данте, ни даже Трею с Тарин. Знаю, что просить о подобном нечестно, но если у тебя с этим какие-то проблемы, то разговор не состоится.

Джейми находилась не в том положении, чтобы судить тех, кто таит секреты от Альф. Даже если о самой мысли об этом ей было неуютно, она никогда не позволит Шайе справляться с её проблемой в одиночку. Да, конечно, у Шайи есть Маркус, но порой женщине нужно посоветоваться с другой женщиной.

– Даю слово, что ни о чём из рассказанного никому не перескажу.

Шайя понуро облокотилась о барную стойку.

– Я знаю свою истинную пару.

От этого заявления брови Джейми взметнулись вверх.

– Он в стае?

– Нет. Никто из парней нашей стаи не отвернулся бы от истинной половинки.

– Так значит он знает, кем ты являешься? В смысле, он знает, что ты его пара?

– Знает. – Шайя глотнула ещё водки. – Знаю, что очень необычно понять об этом всего за несколько минут встречи, но я просто знаю, что он моя пара. Может, всё потому что я, наглядевшись на счастье Тарин и Трея, дико жаждала его найти. Я увидела в нём вспышку осознания ситуации, а затем на его лице отразилось потрясение. Он как хищник меня рассматривал. Я не поверю, что он всё не понял.

– А ты не пыталась с ним поговорить?

В смешке, вырвавшемся из Шайи, не было и намёка на веселье.

– О, да, пыталась. И ты бы видела как он на меня посмотрел. Вернее, сквозь меня. Он ясно дал понять, что не хочет меня.

– Он это сказал? – Джейми уже была готова убить этого парня.

– В том-то и дело, что он ничего не сказал. Он со мной не разговаривает. Приезжая на территорию нашей стаи, он делает вид, что меня не замечает. Я больше не хочу находиться там, когда он приезжает. Я понимаю, что меня не должно задевать его игнорирование. Но это больно. Чертовски больно.

Джейми могла себе это представить.

– А почему ты не расскажешь Тарин?

– Она потребует его имя, сломает ему нос, а затем заставит взять меня в пару. А мне хочется, чтобы в пару он меня взял по собственному желанию.

– Может у него есть веская причина, из-за которой он не признаёт тебя парой? Может стоит ещё раз с ним поговорить.

– И дать ему ещё одну возможность меня отвергнуть, словно я какой-то кусок дерьма на его ботинке? Нет уж, спасибо. У меня есть мыслишка о том, почему он меня не хочет. Он смотрит на меня сверху вниз.

Джейми охватило желание защитить Шайю.

– А с чего это он смотрит на тебя сверху вниз?

– Потому что моя волчица покорная, а его волк – нет.

– И в этом проблема? Только потому что ты покорная не означает, что твоей парой не может стать альфа-самец.

Шайя снова грустно усмехнулась.

– Он не просто какой-то альфа-самец. Он Альфа стаи.

У Джейми от шока широко распахнулись глаза.

– Да ты шутишь.

– Нет. Теперь ты видишь проблему.

Да, теперь Джейми её видела. Альфа-пара в стае была… Альфа-парой. Покорная волчица не может удержаться на должности альфа-самки как бы ни старалась. Исключением была только мама Трея, потому что никто не завидовал её положению пары Рика Коулмена, но она всегда уважала и поддерживала стаю, как и должна альфа-самка. Джейми хотелось произнести что-то успокаивающее, но, в отличие от брата, в этом она была плоха.

– О боже, Шайя, я не знаю что сказать.

– Спасибо. Всё стало бы проще, если бы он не наведывался в нашу стаю.

– А зачем он приезжает?

Шайя пожала плечами и приговорила ещё одну рюмку водки.

– Думаю, у него с Треем какие-то дела.

– Он может вести их по телефону. Не многие стаи лично связываются друг с другом. А ты не думала, что, быть может, причина его визитов – увидеть тебя?

– Тогда его ожидает разочарование. Когда он приезжает, меня нет на территории стаи. Больше нет. Лишь однажды я оказалась дома, когда он заявился без предупреждения. И то я спряталась в своей комнате. – Помолчав мгновение, Шайя добавила: – Я подумываю покинуть стаю.

Джейми осела на стуле и вытаращила глаза.

– О чём ты?

– Поверь, когда я говорю, что мне нравится в этой стае – это настоящая правда. Здесь всё так отличается от моей прошлой стаи… Эта – сплочённая, семейная, поддерживающая. Но здесь не мой спасительный рай, потому что сюда часто наведывается тот Альфа. Он вторгается в мой дом как ему вздумается и оттого всё портит. Если всё ухудшится… я не буду искать другой вариант. Как бы плохо всё ни было, я никогда не оставлю Тарин, пока она беременна. Я хочу присутствовать при рождении ребёнка. Но после… Что ж, поживём – увидим.

– И куда отправишься? В старую стаю?

– Отправлюсь туда, где исключатся все возможности столкнуться с ним. Найду для себя местечко в человеческом мире.

Джейми снова уставилась на Шайю во все глаза.

– Да ты же не серьёзно. Шайя, жизнь волком-одиночкой – это тебе не шутка.

– Да, не шутка, но если я не могу быть со своей истинной половинкой, то в мире оборотней мне нет места. Я даже не могу завести нормальные отношения с другим оборотнем. Даже те, кто пока не готов найти свою истинную половинку, в конечном счёте всё же хотят её когда-нибудь найти.