Она не ожидала ответа. Джульетта могла дразнить ее тем, что в действительности она не знает как использовать Жезл, или возможно толкнуть её на что-то, чего она делать не хочет. А именно, забрать голову женщины. Поэтому, она встала и направилась к Страйдеру. Ухмыляясь, он встретил ее на полпути.

Кайя провела остаток дня, занимаясь любовью со своим мужчиной, в своей спальне, во всех местах. Находится в её доме на Аляске, том самом доме, где он однажды разбил её сердце, было нереально. Во всяком случае, Страйдер получил подпитку силы, после её победы над Джульеттой. Подпитку, которую он очень хорошо использовал.

Сейчас, она лежала в его объятьях, насыщенная сверх меры. Она столь многим обязана этому мужчине. Её текущее состояние счастья, да, но также и её уверенность в себе. Она была сильной, но он сделал её сильнее. Потому что он верил в неё, видел глубже, чем поверхность, никогда не заботился тем, что думают о ней другие люди, не обращал внимания на её ошибки. И он не боялся любить её за то, кем и чем она была, изменяя её глубинами своего разума.

- Я люблю тебя. - сказала она ему.

- Это потому, что ты умная. Еще одно доказательство - посмотри с кем ты в конечном счёте. Со мной, а не с дерьмоголовым Парисом.

Она захихикала. Было хорошо слушать, как он обсуждает своего друга скорее с развлечением, чем с обидой или ревностью.

- Ничего больше не хочешь сказать мне?

- Да. - Он вздохнул. - Вот что, говоря о Парисе, я поднимусь на небеса, чтобы помочь ему найти его не совсем мертвую подружку. Я обещал ему. Я говорил тебе об этом раньше, правда?

- Да, говорил.

- Боже! Я хочу, что бы ты пошла со мной.

Как будто она должна была подумать об этом. И её готовность возникла не просто от желания оставаться возле Страйдера. Она хотела, чтобы Парис был счастлив.

- Конечно.

- Спасибо. Я люблю тебя, тоже. Не только потому, что ты делаешь меня счастливым, ты делаешь счастливым моего демона. Ты как-то подпитываешь его, а я даже не знал, что ему это нужно, и это делает меня сильнее, чем когда-либо. Поэтому я вызвал себя, чтобы убедиться, что ты будешь счастлива остаток своих дней.

Она застонала.

- Ты должен прекратить это делать. - Если ему будет больно - снова - через нее…

- Не волнуйся. Я позволю тебе убедить меня в преимуществе того, чтобы не бросать вызов себе, куколка.

- И как бы мне убедить тебя, а?

- Не будь глупой. С помощью твоего тела, конечно.

Она покрывала всё его лицо легкими поцелуями.

- Так я и сделаю, но тебе разве нечего мне больше сказать?

- Да, но как ты у знала?

Она постучала пальцем по виску.

- Умная, помнишь?

Страйдер приподнялся, наклонился и полез в карман брюк. Выпрямившись, он протянул руку, с его пальца свисала цепочка.

 - Вот.

- Что это? - спросила Кайя, присаживаясь возле него и забирая подарок. Тонкий деревянный диск, свисающий с ленты. В центре была замысловатая, искривленная, голубая бабочка, соответствующая татуировке на животе и бедре Страйдера.

Румянец окрасил его щеки.

- Это ожерелье. Ну, медальон. Он не такой, как у твоей мамы или тот, что она дала тебе, но…

- Порезы на твоих руках. - выдохнула она. - Ты сам вырезал его.

Он кивнул.

Со слезами на глазах, она сняла тот медальон, который дала ей Табита, положила его на тумбочку и надела новый.

- Этот лучше, чем моей матери. - Она обвила руками его шею. - Я люблю тебя, Страйдер. Раньше это было просто ребячеством, но сейчас я именно это имею в виду.

Он издал теплый хрипловатый смешок.

- Если честно, я предпочитаю Бонин. И я действительно люблю тебя, Рыжая. Больше, чем могу выразить.

- Сабин сделал татуировки имени Гвен на нескольких частях своего тела, после женитьба, неудачник. - сказала Кайя, потирая поверхность медальона. - Мне так повезло.

Он напрягся.

- Ох, да, говоря о замужних …

- Наконец-то. - сказала она смеясь. - Но если ты собираешься мне в чем-то признаться, то есть лучшее время. Например, когда ты будешь во мне.

- Ты знаешь, что мы связаны. - начал он, пристально изучая её, и Кайя кивнула. Страйдер расслабился. - Как?

- Некоторые люди становятся плохими хранителями секретов и было бы лучше открыть все их любящим женам.

- Кайя.

- Ладно. Я почувствовала связь.

- Держу пари, это из-за мысленных разговоров. Я должен был знать. - Он улыбнулся. - И ты не против?

- Против? Я хочу быть твоей женой. Ты помнишь мою цель, когда я была маленькой девочкой, не так ли? - Она прикусила свою нижнюю губу. - Но  возможно, ты должен вытатуировать моё имя по всему телу. В смысле, я обожаю медальон, так что чернила станут глазурью на торте и докажут, что мы лучшая пара, чем Сабин и Гвен.

-Считай, что уже сделано.

Когда Кайя оседлала его талию, Страйдер протянул руку и приподнял ее подбородок.

- Сейчас, я не сомневаюсь в тебе, ты это понимаешь, но в будущем мне нужно будет чтобы ты доказала свою любовь. Ты помнишь обещание сделать это, не так ли?

- Да. Просто скажи мне, как, - прошептала она, затаив дыхание, точно зная к чему он ведет. - Я имею ввиду, что люблю тебя за твой ум, конечно, я думаю, что могла бы сидеть здесь часами, расписывая как восхищаюсь каждой твоей гениальной идеей. А потом я могла бы…

- Только сегодня, мы собираемся сделать вид, что ты любишь меня за моё тело. - Он лег на спину и утащил её за собой. - Итак, ты можешь начать сверху и продолжить свое занятие вниз. Ладно, ладно. Ты можешь, также показать насколько благодарна мне за мой блеск, хотя ты и так в нем. В смысле, твоя сестра в безопасности благодаря мне. Это самое малое, что ты можешь сделать.

Она едва не прыснула со смеху.

- А ты не боишься, что я брошу тебе вызов?

Эти темно-синие глаза замерцали.

- Куколка, я буду разочарован, если ты этого не сделаешь.

ЭПИЛОГ

Кейн проснулся в одно мгновение, открыв глаза. Страх проплыл сквозь него, который возможно, остался от падающих булыжников и усилился, когда он увидел железную решетку вокруг него. Решетка? Клетка? Он был в проклятой клетке? Что? Почему? Прежде, чем мысль смогла полностью сформироваться, он увидел Уильяма, лежащего за пределами клетки без сознания, окровавленного и удаляющегося от него.

Страх охватил Кейна, холодный, жесткий и колючий. Он протянул руку, она тряслась, и попытался докричаться до своего друга. Очнись. Борись. Но ни единого слова не прозвучало.

Кейн судорожно сглотнул, его горло наполнено опилками. И, черт возьми, голова пульсировала, как сукин сын. Его желудок угрожал опорожниться в любой момент, тело качалось влево и вправо, влево и вправо.

Клетка катилось через пустой коридор, понял он. Затем головокружение охватило его, и он закрыл глаза. Он изменил свое дыхание, надеясь, что вращение остановится. Воздух был горячим, влажным и прослоенным запахами гнили и серы.

Гниль. Сера. Они могли означать только одно. Ад. Он будет доставлен в глубину ада.

Его демон взревел.

Кейн приоткрыл веки и огляделся, медленно и спокойно на этот раз. Он заметил рогатых и крылатых чудовищ рядом с клеткой. С чешуей вместо кожи и горящими красными глазами.

Демоны. Миньоны.

Рев в голове обратился в смех. Его демон был искренне удивлен. Это был не очень хороший знак.

Должно быть, он застонал. Одно из существ посмотрело в его сторону и нахмурилось, сверкая длинными острыми зубами. Мгновение спустя, когтистые руки полезли в клетку и полоснули по щеке, разрезая кожу.

Еще раз. Кейн скользнул в забвение.

* * *

Один пункт остался в его списке, и тогда он может пойти за Сиенной, думал Парис. Нужно было только найти Виолу, второстепенную богиню загробной жизни и узнать, как человеку, подобному ему, увидеть души умерших.

Ходили слухи, что она часто посещала бар на небесах. Он направлялся туда сейчас. Топая вдоль улиц, он достал свой телефон и послал Страйдеру сообщение.