Но когда ему предложили должность замполита, он принял это за шутку. Однако секретарь горкома партии не был настроен на шутливый тон. И разговор вышел скорее строгий и даже назидательный.

Новая должность с первых же дней навалилась на него всей массой больших и малых дел и обязанностей. Многое было непонятно, ново. Раскрываемость, предупреждаемость, оперативное мастерство, КПЗ, автозак и прочее, и прочее. Домой Виктор приходил поздно, иногда заполночь. Осунулся, похудел и даже, кажется, помолодел.

Вот и сегодня он выбрался с коллективом, но не для себя, а больше для сотрудников. Пусть отдохнут.

Виктор оторвал взгляд от все еще неподвижного поплавка и посмотрел направо, где неумело раскинул свои удочки младший лейтенант Медведев.

—  Ну что, Юрий, не клюет?

—  Не клюет, товарищ майор.

—  Шумно здесь, вот она и сторонится берега.

—  А что если «закидушку» забросить?

—  Ну что ж, забрасывай, — согласился Виктор Андреевич, а сам снова углубился в свои думы.

Вдруг что-то со свистом пролетело мимо него, а младший лейтенант ойкнул и закрутился на месте.

Оказывается, Медведев так неумело забрасывал «закидушку», что крючок впился ему в ногу повыше колена, а грузило, оторвавшись, полетело в воду.

Собрались отдыхающие и освободили незадачливого рыбака от крючка. Кто сочувствовал, но больше всего подшучивали: «Вот какой сазан попался, всем коллективом вытаскивали!»

—  Сознайся, Юрий, — шутили ребята, — что ты нарочно зацепился, чтобы обратить на себя внимание. Да ты не смущайся, важно не действие — важен результат. Вон смотри, Аннушка даже побледнела, когда увидела тебя на крючке.

Юрий краснел, смущался, и это еще больше подзадоривало острых на язык ребят.

Был Юрий застенчив, с нежным розовым лицом, и даже шрам на левой щеке в виде вопросительного знака нисколько не уродовал его. И трудно представить себе, что недавно Юрий, рискуя жизнью, предотвратил беду.

Случилось это года три тому назад. В городской отдел из пригорода позвонил дежурный райотдела и сообщил, что двое хулиганов в пьяном виде устроили в клубе драку, ударили парня ножом и, угнав грузовую машину, стоявшую около чайной, направляются по шоссе в сторону города.

Дежурный назвал номер машины.

На задержание преступников были ориентированы все патрули. Получил ориентировку и Юрий. Номер машины он запомнил сразу: 25-69 (лет мне 25, а в милицию пришел работать в 1969 году). «Ну, Аким, — так он называл своего напарника Акимгали Рамазанова, — теперь смотри в оба».

Только выехали за пределы города к посту ГАИ, как навстречу им ударил свет фар. Друзья и не думали, что это именно та машина, которую надо задерживать, но на всякий случай остановились, и Юрий вышел на дорогу, чтобы остановить ее. Однако машина на бешеной скорости проскочила мимо.

—  Аким, разворачивай мотоцикл!

Вот и первые дома. Расстояние между мотоциклом и машиной не более 15 метров. Преступники, стараясь уйти от преследования, гнали машину, не соблюдая никаких правил. Вот свет фар выхватил из темноты группу людей, которая едва успела разбежаться, чтобы не попасть под колеса бешено мчавшегося грузовика. Юрий мысленно прикинул, что в кинотеатре «Ударник», очевидно, только что закончился сеанс, и люди толпой идут по улице. А машина несется именно в ту сторону. Он представил, как в толпу врежется автомобиль, и даже глаза закрыл.

—  Аким, обходи, — приказывает Юрий. Вот люлька мотоцикла поравнялась с кабиной. Юрий встал и прыгнул на подножку, уцепившись за открытое окно дверцы.

В кабине двое. Тот, что сидел за рулем, заорал истошно:

«Прыгай! Убью!»

Но Юрий уже ухватился одной рукой за руль, а другой выхватил ключ зажигания и тут же почувствовал резкую хрустящую боль в правой руке. Это второй преступник ударил его монтировкой. Тот, что сидел за рулем, резко открыл дверцу кабины и сбросил милиционера на дорогу.

Юрий упал, сильно ударившись головой. Акимгали едва успел затормозить мотоцикл, чтобы не наехать на друга.

—  Не упускай их, Аким! Я потерплю.

Отлеживался Юрий с переломом правой руки, челюсти и раной на лице целый месяц.

А после выхода из больницы молодому Медведеву была вручена медаль «За отличную службу по охране общественного порядка».

Виктор Андреевич помнит, как тот смущался, получая награду. Была празднично оформлена ленинская комната, редакция стенной газеты выпустила специальный номер, посвященный этому случаю. На собрание приглашены не только сотрудники отдела, но и их жены. Пришли на торжество и ребята, которые помогли задержать преступников, представители горкома партии, пионеры подшефной школы с букетами цветов.

Виктор Андреевич рассказал о Юрии, о его службе в армии, выразил благодарность его матери, которая сидела в президиуме, поблагодарил ее за хорошее воспитание сына. Затем председатель горисполкома от имени Президиума Верховного Совета вручил Медведеву медаль.

Долго не смолкали аплодисменты. Мать Юрия украдкой вытирала повлажневшие глаза.

Замполит почувствовал, как сблизило это торжество сотрудников, как гордились они товарищем, своей службой.

Ведь, что греха таить, не так уж часто выпадают такие торжественные и радостные минуты в работе милиции. Все больше критикуют. Тем дороже каждая радостная минута для сотрудников.

С большой теплотой и заботой стали принимать в милиционеры новичков. Представление молодого работника коллективу обычно приурочивается к концу недели. В ленинской комнате в торжественной обстановке Виктор Андреевич представляет нового сотрудника, рассказывает о нем и о коллективе отдела, в котором предстоит нести нелегкую службу новичку, о сложившихся традициях. Новичку дают добрые напутствия ветераны. Ему торжественно вручается удостоверение личности, назначается шеф и наставник.

Воскресный отдых прошел лучше, чем этого ожидал Виктор Андреевич.

Всю дорогу до самого города пели, шутили. Были спеты все песни, которые знали. Даже обычно малоразговорчивый инспектор ОБХСС капитан Шондыбаев, который, кажется, никогда не пел, и тот гудел басом.

А в 4.15 утра Виктор Андреевич уже был на очередном месте происшествия. Убитая лежала в маленькой кухонке у стола, босая, в ночной сорочке. Женщина жила в доме одна. Ее дочь училась где-то в другом городе. С мужем не жила уже лет восемь. Виктор Андреевич знал ее, она работала одно время продавцом. Муж ее дважды был судим.

Один раз за кражу, другой раз за нанесение ножевого ранения своему собутыльнику. После последней отсидки в городе он не появлялся. Но по всему было видно, что женщина открыла дверь знакомому человеку и, не стесняясь, встретила его в ночной сорочке. Этим человеком мог быть бывший муж.

Часов в 12 стало известно, что вчера в ресторане видели Петьку-рыжего, а с ним человека, похожего на мужа убитой, только он заметно прихрамывал.

Вечером в отдел доставили Петра Долгова (он же Петька-рыжий). Разыскали и свидетелей. Когда Долгову напомнили о возможности соучастия в преступлении и о его неоднократных судимостях, он сразу же назвал своего собутыльника — бывшего мужа убитой. Обнаружили его в старом заброшенном сарае.

Когда проводник служебной собаки сержант Коля Красюков приблизился к сараю, раздался выстрел дуплетом и его любимая овчарка Пальма, взвизгнув, ткнулась носом в землю, а его самого словно прутом стегануло по ногам дробью. Коля упал.

Было не столько больно, сколько обидно за гибель четвероногого друга. Николай осторожно переполз в канаву и хотел выглянуть. Но едва он поднял голову, как в его сторону вновь плеснуло пламя и засвистела картечь.

—  Ранен? — услышал он голос замполита.

—  Да так, ерунда. Пальму жалко.

—  Сам виноват. Зачем высунулся, ты же видел пролом в стене? Видел. Вот и потерял друга. Ладно, что сам цел.

Ночь наступила быстро. Едва успело опуститься за горизонт солнце, как через несколько минут темнота окутала все вокруг.

Как ни отказывался ехать в больницу Николай, Виктор Андреевич почти силой втолкал его в машину и приказал не появляться здесь, пока не будет оказана медицинская помощь. До конца операции по задержанию преступника замполит не уходил с места события.