Как само собой разумеющееся она вернулась вместе с нами домой. Как само собой разумеющееся поселилась в гостевой комнате. Как само собой разумеющееся стала жить вместе с нами.

К слову Гислен поселилась в гостинице неподалёку. Может быть её слишком шокировало состояние Зенит, может просто пытается быть тактичной с нами, я не знаю.

Во всяком случае с нами осталась лишь Эрис.

Она выходит иногда, но в основном проводит всё время в доме. Наблюдает как готовит Сильфи, или как Рокси готовится к занятиям, или за тем, как Аиша с Лилией заботятся о порядке в доме, или посматривает на Зенит и Люси. Она ничего не делает, просто наблюдает за повседневной жизнью моей семьи. И каждый раз, наблюдая за домашними хлопотами Сильфи и Рокси, она хмурится поджимая губы.

За то долгое время, что мы не виделись, Эрис сильно изменилась. Я хочу сказать, она стала ещё красивее. Теперь она высокая, стройная и хорошо сложенная девушка. Одевается она в кожаный наряд, прямо как Гислен, а также облегающую чёрную одежду в которой легко двигаться, вроде майки и штанов. В таком наряде в глаза особенно бросаются точёные мышцы её тренированного тела. Не сказать, чтобы она прямо бугрилась от мускулов, но в ней чувствуется настоящая крепость. От такой красоты трудно отвести взгляд.

Особенно взгляд привлекают её грудь, талия и попка. Изобилие, подтянутость, изобилие. За эти пять лет с лица исчезли все детские черты, осталась лишь холодная красота. Это больше уже не та девочка, она стала взрослой женщиной.

По тем или иным причинам мне никак не выпадало шанса поговорить с ней. Тогда, спеша рассказать всем о результатах битвы, я упустил наилучшую возможность. Почему–то каждый раз как я вижу её, сердце бьётся как бешеное.

Я не один раз пытался всё же заговорить с ней. Но у меня никак не получалось подобрать нужный момент, я просто терял зря время… Когда я пытаюсь заговорить, и она смотрит на меня этим пристальным взглядом, я просто теряюсь. А когда прихожу в себя, она уже отвернулась. Так что я так и стою там молча, как дурак, не в силах успокоить сердце, понимая что упустил ещё одну возможность.

Это чувство, это ведь… страх?

Ладно, шучу, шучу.

Естественно это любовь. Судя по всему, я влюбился в Эрис. Влюбился в неё снова. Может это и звучит банально, но я никак не могу выбросить из головы ту сцену, когда она появилась в самый отчаянный момент, когда я уже был готов умереть, она величественно и элегантно защитила меня от Орстеда, готовая рискнуть ради этого собственной жизнью. Тот образ до сих пор стоит у меня перед глазами. Странно было бы не влюбись я после такого.

Я теперь прям влюблённая дева. Дева Рудэус. Я словно превратился в невинную восьмиклассницу.

Надеюсь, что нет.

По возвращении домой я узнал кое–какие подробности от Аиши. Эрис последние несколько лет провела в суровых тренировках с мечом в Святых Землях Меча, ради одной лишь цели, чтобы стать достаточно сильной, чтобы бросить вызов Орстеду вместе со мной. Причина крылась в тех событиях, что произошли тогда в Нижней Челюсти Красного Дракона, той стычке с Орстедом. Увидев тогда, как я практикую «Нарушение Магии» после схватки, она ошибочно решила, что я планирую вновь бросить вызов Осртеду. Хотя сам я никогда не чувствовал никакой особой разницы в силе меж нами, Эрис думала иначе, и решила оставить меня ради тренировки.

Так что с точки зрения Эрис выходит, что я предал её. Как если бы она уехала за границу ради учёбы, а вернувшись обнаружила своего возлюбленного с другой женщиной. Кобель, изменщик. То, что всё это было одним сплошным недоразумением, мы уже вроде бы выяснили, так что она должна понимать.

И всё же её сердце сейчас должно быть в крайнем смятении. С темпераментом Эрис не удивлюсь, если она однажды вдруг бросится на меня с ножом. И если я просто заявлю ей: «Я влюбился в тебя снова, прошу, будь моей третьей женой», как–то это будет не слишком правильно.

Кроме того меня реально пугает, что может вдруг выкинуть Эрис. В смысле я даже не понимаю о чём она сейчас думает. Любит, но почему–то держит всё в себе? Эрис, которую я знал, сразу бы высказала всё что думает. Или вообще не задумываясь, сразу бы перешла к действиям.

«Рудэус! Я люблю тебя! Давай поженимся! Приходи ко мне в комнату ночью! И даже не думай, что мы будем просто спать! Рудэус, ты мой!»

Как–то так.

Но она ничего не делает. Даже не разговаривает. Просто молчит.

Не означает ли это…

Несколько дней назад она поставила свою жизнь на кон, пытаясь защитить меня от Орстеда. За это время Эрис напридумывала обо мне всякого, сотворила идеального, но полностью выдуманного меня. Она искренне верила, что все эти пять лет я, как и она, провёл в суровых тренировках, чтобы стать сильнее. Но я вовсе не был таким. Да, я старался как мог своим собственным путём, но это и сравнить нельзя с Эрис. Орстед буквально размазал меня, стёр в порошок. Эрис своими глазами видела, насколько я на самом деле жалок. И не только это. Я уже успел завести двух жён, забыв о ней. Эрис, которая за это время успела стать Королевой Меча в Святой земле Меча, должно быть крайне разочарована тем, каким же я стал на самом деле.

Она так ничего и не сказала. Так может она просто готовится уйти через пару дней и лишь обдумывает способ, как бы поизящнее порвать со мной?

Одержимый подобными мыслями я ещё сильнее боюсь заговорить с ней, боюсь узнать правду. Боюсь услышать холодный голос Эрис: «Ты стал таким ничтожеством!» От одной мысли у меня начинается депрессия. Возможно так для неё будет лучше всего, но мне будет так больно… Ну, если всё именно так, поторопись уже и выскажи всё напрямую. Угх, эхх…

В любом случае нам стоит давно уже начать этот разговор. Откровенно поговорить друг с другом и решить, каким будет наше будущее. И хотя я понимаю это, время тем временем уходит. Так мы никуда не придём.

Я ничего не говорю, Эрис ничего не говорит, так бессмысленно дни тянутся за днями. Если возможно, я бы хотел выяснить всё до того, как Орстед снова свяжется со мной. Но я просто не знаю что делать. И всё же нельзя вот так тянуть и дальше.

Пока я терялся в этих раздумьях, Рокси вдруг однажды неожиданно спросила.

— Так когда ваша свадебная вечеринка для Эрис? — спросила она.

— Свадебная вечеринка?

— Ну да, у меня она была, так что и для неё должна быть, верно? Если можно предупреди заранее, я постараюсь отпроситься в этот день, так что…

Слушая Рокси я хранил молчание. Видя это Рокси нахмурилась.

— Только не говори мне, что ничего ещё ей не сказал?

Я не смог скрыть волнения. Похоже, все в семье давно уже обсудили это и приняли Эрис. И Аиша конечно же, и даже Норн, признала Эрис членом семьи. Норн скорее даже сблизилась с ней, благодаря общим темам про Руджерда. Неожиданно, эти двое очень неплохо поладили. Так что ни у кого нет никаких возражений, и только я всё оттягиваю решающий момент.

— Руди, ты не может вот так убегать. Эрис ждёт тебя, — назидательно, как старшая сестра, Рокси покачала указательным пальцем.

— Ждёт?

— Именно так. Она лишь ждала, когда ты, Руди, наконец скажешь ей: «Ну же, прыгай ко мне в объятия», всё это время! — С этими словами Рокси сама приглашающее развела руки в сторону, как же она очаровательна!

— Эрис никогда не скажет ничего такого… Разве это не твои собственные желания, Рокси?

— Эй! Я абсолютно серьёзна. Хватит шутить! — по прежнему раскрыв объятия, Рокси разом стала куда серьёзнее.

…Что за шутки, неужели это правда так? Эрис ждёт, желая услышать от меня подобные слова? Ей действительно этого хочется?

Нет, Рокси никогда не обманывает. Это то, что называют божественным откровением, откровение моей Богини! Если даже Рокси снизошла до того, чтобы подтолкнуть меня на путь истинный, то я и правда не могу больше сомневаться. Мужество, пойдём со мной, я начинаю. Я откровенно скажу обо всём, мы поговорим, и если Эрис и правда отвергнет меня, я смогу утешиться в объятиях Рокси и Сильфи.