Долго ходил Василий и вернулся уже после полудня. Вернулся сердитый пуще прежнего.

— Что, нарвался? Скотина на барском дворе —из хлеба взяли.

Федька ничего не сказал.

— Теперь отдувайся.

— Как же быть-то?— спросил Федька.

Ушел опять Василий. Опустился Федька на землю: чуял он, что беда стряслась над ним,

а боялся задуматься над этой бедой: и у него все сердце выболело, не хотелось ему еще больше тревожить его.

Скоро Василий вернулся.

— На тебя штраф наложили.

— Много ль?

— По рублю за штуку.

Федьку эти слова так ошарашили, что он не мог сразу пошевельнуть языком. «Вот-те и корова, вот-те и крестьянство!»— пронеслось у него в голове и точно камнем сдавило ему грудь. Как сноп упал он на землю затрясся всем

от приступивших рыданий.