Выслушала ответ, кивнула и отбросила трубку.

-Вот теперь все, - сказала она, блестящими глазами глядя на Игоря. – Предлагаю как следует отпраздновать. Выпить шампанского, потрахаться до звездочек в глазах, и завтра лететь в Москву. В этом городе мне делать больше нечего.

 ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1. Из дыма в дым. 

Ольга страшно нервничала перед этой встречей. Легко было Игорю говорить «это не сложнее, чем то, что ты делала до этого». Но все, что она делала раньше, было проще, легче, понятнее. Может быть, потому, что последние годы ей было не до дешевых сантиментов? Может быть, потому, что ей было просто наплевать?

Дверь ресторана в очередной раз распахнулась и Ольга внутреннее собралась. Сидящий рядом Игорь улыбнулся ей и подмигнул. К их столику легкой походкой приближалась женщина. Худая, будто высеченная из камня – острые черты лица, острый изгиб губ, острый нос. Даже плечи почему-то были острыми, хотя их и облегал хорошего кроя дорогой пиджак. Вот только глаза… Глаза были зелеными и очень большими. И благодаря им женщину даже можно было назвать красивой.

-Добрый день, - бросила она, останавливаясь и глядя на Игоря. Тот немедленно поднялся и помог ей сесть. Ольга оценила: не так уж легко взглядом заставить Бантыш-Каменского настолько резко встать с места. А девочка-то явно не подарок.

-Ксения Михайловна Ковальская, - девочка тем временем легко качнула головой в Ольгину сторону и, изящно повернувшись, жестом позвала официанта.

-Ольга Яковлевна Будина. Очень приятно.

Больше ее даже взглядом не удостоили. Ксения сделала заказ, улыбнулась официанту, а Ольга сидела и думала, что по ее спине, кажется, текут капли пота. Надо же… Неужели испугалась?

Она посмотрела на Игоря. Тот выглядел будто довольный кот, объевшийся сметаной, и Ольга который раз подумала, что это ее он слопал. Ам – и нету Ольги Будиной, будто и не было никогда.

-Думаю, вы обе хотите знать, зачем я вас здесь собрал, - заговорил Игорь наконец, поигрывая часами на запястье. – Скажу коротко: Ксения возглавит новое направление деятельности нашего холдинга. Ольга же выступит независимым консультантом-аудитором.

Ольга ждала, когда он скажет это и внимательно смотрела на Ксению, надеясь по ее реакции хоть что-то о ней понять. Но ее лицо не изменилось ни на мгновение.

-В моем штате не предусмотрена ставка консультанта, - равнодушно сказала она.

-Ольга будет работать в штате руководства холдинга, - объяснил Игорь. – И подчиняться напрямую мне.

-Ну? – Подумала Ольга, подавшись вперед. – Ну отреагируй хоть как-то! Он же в глаза говорит тебе о том, что не доверяет! Неужели ты не видишь?

Похоже, не видела. Заговорила о должностных обязанностях, о разделении сфер влияния, а Ольга почему-то засмотрелась на ее руки. Сильные, крепкие, ухоженные руки. Даже под пиджаком было видно, какие у нее добротные мышцы. Что это? Спортзал? Или бурное прошлое?

В возникшей паузе она поняла, что они оба – и Игорь, и Ксения, смотрят на нее. Он – с изумлением, она – насмешливо. И вдруг ощутила, что краснеет.

-Да что со мной такое? – Подумала она, прячась за чашкой с кофе.

Обед продолжился, но Ольга окончательно перестала вникать в происходящее. Она старалась не смотреть на Ксению, но взгляд то и дело падал то на ее тонкие пальцы, то на острый подбородок, то на серебристую цепочку на шее, обтекающую ключицы.

Когда, наконец, все закончилось, Ольга вздохнула с облегчением. Поймала Ксению на выходе из ресторана и сказала:

-Я хочу, чтобы вы понимали. Я совсем не собираюсь вам мешать.

Ксения смотрела на нее мгновение, но этого мгновения было достаточно, чтобы Ольга поняла: она не считает ее противником. Она вообще ее никем не считает. Так, пыль под ногами, смахни – и ничего не останется.

-А вам этого никто и не позволит, - весело ответила она и ушла, оставив Ольгу стоять.

Она выждала пять минут и вышла на улицу. Села в машину. Достала сигареты.

-Ну как? – Спросил нетерпеливо барабанящий пальцами по рулю Игорь. – Что думаешь?

Ольга покачала головой.

-С ней будет очень непросто, - задумчиво сказала она. – В ней есть что-то, очень глубоко спрятанное, чем она не захочет делиться, а без этого подобраться к ней будет невероятно сложно.

Она посмотрела на фильтр сигареты и потрогала кончиком пальца едва заметный след от помады.

-И потом, я не понимаю. Ты ведь только что назначил ее на эту должность. Зачем тебе убирать ее так сразу?

Игорь пожал плечами.

-Это не я ее назначил. Мне ее навязали. И тебе не обязательно знать причины, по которым я хочу ее убрать. Разве тебе не хочется занять ее должность?

По правде говоря, Ольге не хотелось. Она грустно подумала, что пять лет назад Игорь не посмел бы с ней так разговаривать. Да, многое изменилось за эти годы… Слишком многое.

Первым его поручением было соблазнить директора одной из московских компаний и выведать у него план внедрения новой технологии производства. Прося ее об этом, он стеснялся и уверял, что никогда не стал бы, но это так важно, и ему больше некого попросить… Сейчас Ольга понимала, что это была лишь игра, но тогда ей казалось, что он вполне искренен.

Она только не ожидала, что через неделю после выполнения задания директора снимут с должности, предъявят обвинение, и он будет вынужден следующие несколько лет провести где-то в Мордовии, занимаясь изготовлением спецовок и ватников.

А дальше задания потекли одно за другим. Она лгала, она притворялась, она изображала из себя черт знает что, и раздвигала ноги перед людьми, которые ей даже не нравились. Остановиться было невозможно, да и не хотелось останавливаться.

Тем, что она делала, она как будто продолжала мстить. Вот только мстить уже было некому.

-Ладно, - сказала она Игорю. – Я попробую. Но ты должен знать: это последний раз, когда я тебе помогаю. Я сделаю все, чтобы соскочить с крючка.

Он усмехнулся и погладил ее колено.

-Конечно, милая. Даже не сомневаюсь, что так и будет.

Глава 2. Сомнений больше нет.

Новая Ольгина квартира была раза в три больше старой. Она располагалась в старом доме в Камергерском переулке, рядом с театром Чехова.

-Мечты сбываются, - каждый раз думала Ольга, входя в квартиру и кидая сумку на антикварную тумбочку, стоящую в прихожей. – Вот только когда они сбудутся – волком выть хочется.

Да, теперь у нее было все, о чем она мечтала. Хорошая квартира, дорогая машина, поездки в Европу и Азию – только лучшие отели, только лучший сервис. Вот только как-то незаметно ушло из груди ощущение праздника, молодости, радости. Вот только все чаще Ольга оставалась вечерами одна и смотрела часами в окно, где блестел и переливался праздничный Камергерский, где ходили люди и звучала музыка.

И телефон звонил все реже. Инга давно вышла замуж и уехала с мужем в Израиль, откуда теперь раз в месяц присылала смешные открытки. Илюшу в прошлом году зарезал у входа в ночной клуб какой-то неудавшийся диджей – его, конечно, тут же поймали, но, протрезвев, он так и не смог объяснить, зачем это сделал. Ольга тогда была единственной, кто пришел на похороны, и до сих пор помнила охвативший ее ужас от мысли о том, что, возможно, и на ее последнее прощание просто некому будет прийти.

Иногда звонила Юлька. Но и с ней все стало как-то слишком сложно. После рождения второго ребенка она могла говорить только о сыновьях, о муже, о том, нужно ли делать прививки и как вводить прикорм. Ольга зевала от этих разговоров, но покорно слушала, потому что Юлька, по сути, осталась единственным человеком, который хоть как-то связывал ее со старым миром.

Жизнь кругом изменилась, и только Ольга пошла в какую-то другую сторону, не в ту, что все остальные.

Она переоделась в удобные слаксы и футболку, включила музыку и принялась готовить ужин. Из головы никак не хотела выходить Ксения Михайловна Ковальская, с которой ей предстояло теперь работать. В ее глазах Ольга легко читала застарелую боль – может быть, чем-то похожую на ее собственную. И от этого, от этой похожести, хотелось оказаться ближе, проникнуть в эту загадку, разгадать, и, возможно, однажды рассказать о своей.