Дира поражалась, какую деятельность развил Александр в те два дня, пока она отсыпалась. Он успел выяснить, что к счетам не подойти, что все посты дорожно-постовой службы получили ориентировку на все имеющиеся у них паспорта (вот и верь потом, что все мастера подделок не находятся на учете спецслужб!), и покинуть город или передвигаться в нем на своем транспорте стало опасно. Нет, Дира, конечно, могла стать незаметной, но на это тратилось слишком много энергии, и к тому же она не могла сделать невидимым Александра, а без этого все теряло смысл.

Одинокий подросток, путешествующий или пытающийся снять квартиру, неминуемо привлек бы внимание и не только правоохранительных органов. Зачем усложнять себе жизнь? А вот наблюдения за его официальной жилплощадью не установлено и это радует. Значит, дело обстоит так, как она и предполагала, считав сознание капитана. О Денисе спецслужбам тоже неизвестно, то есть о его связи с Александром, конечно. В общем, они оказались в крайне неприятной ситуации. Убраться из города с той наличностью, которая была у них в данный момент, конечно, можно, но вот что им делать дальше? Делать новые документы бессмысленно. Нет денег, да и о них станет известно спецслужбам быстрее, чем они попадут в руки к своим хозяевам. К тому же у госбезопасности оказались отпечатки пальцев Александра. Его личное дело не уничтожили, а о своих разведчиках-диверсантах Родина желала знать все. Так что устроиться в другом городе было бы затруднительно, да и кем бы они смогли там работать? Без документов их в лучшем случае взяли бы грузчиками, если, конечно, перед этим не арестовали за бродяжничество, а попытка устроиться, так сказать, по специальности, привела бы к тому, что их использовали бы в качестве одноразовых ликвидаторов.

Бежать за границу без денег тоже было бессмысленно. Необходимо было заработать как можно больше наличности, а уж потом тихо исчезнуть, желательно, оставив после себя уверенность у всех заинтересованных лиц в своей трагической гибели. А до этого сидеть тише воды, ниже травы, ездить на такси и общественном транспорте, не ввязываться ни в какие неприятности, то есть всеми способами не привлекать к себе внимания. Дира покосилась на водителя такси, который, что-то насвистывая, маневрировал в очередной пробке.

Черт возьми! Вместо того чтобы сидеть в своей комнате и читать книгу, она вынуждена тащиться в город! И ничего не поделаешь. Магическая энергия ей необходима. Так что приходится отправляться на охоту в эту отвратительную погоду! Дира поправила капюшон своей куртки, стараясь скрыться от вездесущих солнечных лучей, и безнадежно выругалась про себя. Снова навалилась тоска по дому. Странница с горечью осознавала, что именно ее безрассудство и стало причиной обрушившихся на нее бед. Она не знала, простят ли когда-нибудь родители свою глупую дочь, не знала, увидит ли она их вообще или до конца вечности будет прозябать в этом отвратительном мире…

Дира поспешно отогнала от себя последнюю мысль. В конце концов, ее будут искать хотя бы только потому, что живых Стражей осталось слишком мало, и пускай ее накажут, она согласна вытерпеть все, только бы вернуться и иметь возможность извиниться перед родителями. Странница горько усмехнулась. Оказывается, при определенных обстоятельствах можно очень быстро повзрослеть. Свое поведение до перемещения в этот мир теперь виделось ей совершенно в другом свете. Жаль только, что слишком поздно.

Дира очнулась от своих размышлений, когда такси затормозило у обочины. «Ага, приехали». Расплатившись с таксистом, она пешком направилась к ближайшим трущобам, стараясь перебороть подступающее к горлу отвращение. То, что предстояло ей сделать, вызывало бурный протест организма. Нет, ей было глубоко плевать на то, каким образом умрут несколько местных ублюдков, но вот необходимость копаться в этот момент в их сознании, делить ощущения агонии и непроизвольные воспоминания о том, что они успели натворить в своей жизни, было тяжело. И еще ее стало беспокоить ощущение какого-то болезненного наслаждения, появляющееся у нее, когда она тянула из своих жертв их силу и боль. Этого не должно было быть. Но это было. Дира вздохнула. Что бы она ни думала, сейчас ей необходима магическая энергия, и точка. Осталось только найти подходящую жертву.

Она шла по загаженным улицам и с неудовольствием констатировала, что садистов всех мастей в трущобах обитало сколько угодно, но ни один из них не имел достаточно энергии для того, чтобы разом решить проблему подпитки, а собирать силу по каплям Дира не хотела. Не из человеколюбия, а чтобы не привлекать внимание к большому количеству изуродованных трупов. Если их окажется слишком много, полиция заинтересуется, даже если это трупы отбросов общества. На нее косились оборванцы всех мастей, и Странница задумалась, а не пора ли отводить окружающим глаза, но, вспомнив, сколько энергии тратится на изменение частоты вибрации ауры, отказалась от этой мысли. Как назло, ничего подходящего не попадалось. Время приближалось к полудню, а она еще не нашла ни одного садиста, пригодного для пополнения своих сил. Настроение окончательно испортилось. Мысли снова возвращались к проблеме избегания контактов с местными спецслужбами. Было совершенно ясно, что следует подстраховаться и найти для себя и Александра еще одно тайное убежище, однако, это желание относилось к категории благих, и как его исполнить, Дира совершенно не представляла.

«'Стоп! А это что?» — Странница насторожилась, разглядывая довольно дорогую машину с тонированными стеклами, стоящую в самом дальнем уголке запущенного парка. Кажется, ей все-таки повезло. Причем жертва была так любезна, что сама выбрала наиболее безлюдное место, где им никто не помешает. Дира беззвучно скользнула вперед и кровожадно усмехнулась, безошибочно уловив едва слышные стоны сильной боли. Дверца автомобиля поддалась легко, и вот уже Странница внутри салона.

Машина наверняка когда-то проектировалась как маршрутное такси или что-то в этом роде. Как бы там не было, в ней вполне хватало места для двоих: прикованного наручникам к поручню под потолком подростка и тучного господина, сладострастно причмокивающего рядом. Дире хватило одного взгляда, чтобы понять, что тут происходит. Странница довольно оскалилась и легонько стукнула толстяка по затылку. Когда он мешком свалился ей под ноги, Дира брезгливо поморщилась и аккуратно связала его, не обращая никакого внимания на умирающего мальчишку, стонущего в углу. Едва живой детеныш был ей совершенно не интересен. Достав стилет, она выжидательно уставилась на приходившего в себя садиста, выбирая момент для удара. Вот, наконец, жертва застонала и открыла глаза, Странница коротким точным движением вогнала лезвие стилета в затылок толстяка. Человек выгнулся и захрипел, Дира сосредоточилась, входя в его сознание, и начала впитывать силу, морщась от видений, возникающих в ее сознании.

Поистине, нет хуже твари, чем насильник! Такой гадости она давно не наблюдала. Поскорей бы уж он отправился навстречу своему посмертию, а то терпеть его воспоминания становилось просто невыносимо! Вот, наконец, последние капли энергии вытекли из умирающего тела, и Странница со вздохом облегчения прервала контакт. Этой силы ей хватит минимум на неделю, даже если придется использовать магию! Великолепно! А пока пора позаботиться о невольном свидетеле, если он, конечно, уже не окочурился.

Дира повернула голову к подвешенному подростку и встретилась взглядом с испуганными голубыми глазами! От удивления Странница крепко выругалась и принялась рассматривать совершенно здорового, хоть и изрядно перепуганного, мальчишку. И как это прикажешь понимать? Она его точно не лечила! Он что, способен к регенерации на уровне здорового Древнего?!

Быстро прикоснувшись к его сознанию, она не увидела ничего, что свидетельствовало бы о нечеловеческом происхождении парня. Просканировав его организм, Дира с удивлением констатировала отсутствие каких-либо способностей к самоисцелению. И, однако, он совершенно здоров, хотя всего несколько минут назад был едва жив от болевого шока и потери крови. Странница вздохнула.