Тацуя нежно погладил сестру по лицу, хотя она не осмеливалась взглянуть ему в глаза, затем его пальцы опустились к её подбородку. Внезапно указательным пальцем он поднял её лицо вверх.
Это простое движение заставило очаровательную белую кожу Миюки стать совершенно красной от плеч до груди. Шелковые длинные волосы качнулись, и глаза наполнились ослепительным свечением, всё это вместе стало совершенно неотразимым...
— Эм, это... — Казалось, что их поза могла привести к поцелую, что заставило Миюки застенчиво отвести глаза. Однако Тацуя снова потянулся пальцами к её лицу. Зачарованная, Миюки закрыла глаза. И тогда, — Ах?! — На миг раздался приглушенный болезненный крик. — З-за что?
— Наказание, — улыбнулся и ответил Тацуя, видя, что сестра покраснела и сделала шаг назад — совершенно естественное действие, если кто-то вдруг ущипнул за нос.
— ...Онии-сама вредный. — Миюки обиженно надулась и отвернулась, сохраняя при этом свою очаровательную позу. У Тацуи смягчилось выражение лица, и он продолжил улыбаться.
— Я ненадолго выйду. Убедись, что заперла двери, пока я не вернусь.
— Онии-сама? — ужесточилось выражение лица у Миюки на странные указания брата следить за домом.
— Я собираюсь последовать за одной женщиной, у которой отсутствует чувство опасности. — Тацуя поднял жакет, который только что снял, на что Миюки с недовольством нахмурилась.
— ...Онии-сама, сколько ещё неприятностей она собирается положить тебе на плечи.
— К сожалению, я не могу оставить её на произвол судьбы. Саюри держит в руках реликт, который может дать ключ к хранению последовательности магии. — Тацуя снял галстук и передал его Миюки, сообщив, почему же на самом деле решил «проводить» Саюри.
Похоже, Миюки несколько его поняла, но всё же наморщила брови:
— Если в этом дело, тогда ничего не поделаешь. Пожалуйста, будь осторожен, Онии-сама.
Миюки вспомнила их разговор после школы в читальном зале. Она не воспользовалась своей неприязнью к любовнице отца, чтобы не дать брату пойти. Она не сказала «не иди», и не сказала «не нужно идти», она просто молча сняла с вешалки тяжелое пальто Тацуи.
Миюки помогла ему надеть пальто, Тацуя достал рукавицы и шлем с ящика в прихожей и надел сапоги для езды. Затем кивнул Миюки, которая положила руки перед собой и низко поклонилась, чтобы попрощаться, и сказал: «я ухожу».
◊ ◊ ◊
В автоматически движущемся автомобиле Саюри чувствовала на себе исчерпывающее давление, будто сила тяжести удвоилась. Если бы она хотела что-то сказать, то с сожалением сказала бы «всё же я это сделала...».
Достигнув управленческого уровня, она думала, что уже привыкла к переговорам. Однако она всё же подавлено вздохнула — она повела себя так своевольно и импульсивно. В общем-то, по всем правилам этот молодой человек был её сыном, но каждый раз перед ним ей было трудно сохранять самообладание.
И она прекрасно знала почему. Потому что он был сыном её соперницы. В паре с инженерными способностями и достижениями. С совершенно нечитаемыми глазами и непостижимыми эмоциями. В его глазах она была не человеком, а простым образцом под микроскопом, низведена к статусу предмета.
Она точно так же рассматривала его инструментом, но Саюри этого не осознавала. Она знала лишь то, что этот контракт требовал его сотрудничества, но её собственное нетерпение сделало такую задачу гораздо труднее. Она молча посмотрела в окно и тяжело вздохнула.
Подняв глаза, она заметила, что количество машин вокруг странно уменьшилось. Она уже некоторое время не видела встречных машин. И хотя она ехала через жилой сектор, час ещё не настолько поздний. Её внутреннее разочарование затмил след беспокойства.
Она вызвала экран с информацией о дорожном движении. На дисплее было видно, что другие машины перенаправлены на другой маршрут, чтобы не зайти в тупик из-за остановившейся на дороге машины.
Что само по себе было вполне нормальной причиной, на что Саюри вздохнула с облегчением.
Преследуя автомобиль Саюри на большом электрическом мотоцикле, Тацуя также заметил снижение трафика. Сообщение, которое он получил через дисплей в своем шлеме, содержало ту же информацию, что и дисплей в автомобиле Саюри.
Тем не менее Тацуя не нашел в этом ничего хорошего. Информация, что все машины были перенаправлены из-за остановившегося автомобиля, сама по себе не была подозрительна. Тацуя воочию видел, как трудно проникнуть в систему управления движением, когда наблюдал, как Санада и Фудзибаяси взламывали систему. Однако Тацуя был не достаточно оптимистичен, чтобы поверить, что все машины перенаправляются с дороги, которая ведет от его дома до станции. Такое случается лишь когда на дороге останавливается много машин.
В системе управления не так уж и сложно определить местоположение автомобиля. Тем более местоположение пригородного общественного транспорта, который непрерывно транслирует сигнал, чтобы не дать ворам сбежать на нём с места преступления. Да и определение сигнала не было какой-либо секретной информацией.
Поскольку Тацуя уже покинул дом, то обнаружил автомобиль Саюри. Наконец увидев автомобиль приемной матери, он также обнаружил у неё на хвосте ещё один автомобиль, который был с ручным управлением и не зависел от системы контроля движения.
В автомобиле прозвучал пронзительный сигнал тревоги. На дисплее высветилось уведомление, что приближается автомобиль с ручным управлением. Тем не менее Саюри не слишком обеспокоилась. Даже в этот век всё ещё существуют люди, которые наслаждаются вождением машины.
Как инженер, она знала, что водители могли модифицировать свои автомобили, чтобы стать независимыми от влияния системы контроля движения. Поэтому она уделила мало внимания приближающемуся сзади автомобилю. Она просто откинулась на сидении и выключила пронзительную тревогу.
Видя, что черный автомобиль с ручным управлением поднял скорость, Тацуя также нажал на газ. В ускорении у мотоцикла Тацуи было преимущество. Тем не менее, опираясь на близость и соответствующую скорость, тот автомобиль достигнет автомобиля Саюри первым.
Среагировав на то, что вручную управляемый автомобиль внезапно приблизился, вместо того чтобы проехать мимо, автомобиль Саюри активировал систему избегания столкновений.
Недалеко от её машины, которая сделала аварийную остановку, два человека вышли из автомобиля с ручным управлением. Такие действия были слишком наглыми на улицах с беспроводными системами видеонаблюдения. Однако, учитывая положение, подозреваемые скорее всего были нелегалами, поскольку обычных граждан и иммигрантов камеры сразу же определили бы по их изображениям.
Тацуя включил дальний свет фар и направил их на двоих мужчин, пытающихся взломать дверь машины Саюри. Встав с мотоцикла, но оставив включенным свет, Тацуя кинулся к ним.
Пока мужчины прикрывали лица, закрываясь от яркого света, Тацуя правой рукой достал CAD из нагрудного кармана. Секундой позже один человек достал пистолет, а другой замахнулся на Тацую кулаком. Под светом мотоцикла на том кулаке показалось бронзовое кольцо, слегка мерцающее на пальце. Из кольца послышался пронзительный псионовый шум. Это были магические волны вмешательства, известные как «Помехи» идущие от «Антинита».
Один из них сосредоточился на том, чтобы свести на нет магию врага, а другой пытался убить врага пистолетом. Конечно, если бы противником был любой заурядный волшебник.
Дуло было направлено на Тацую, ему в сердце, на расстоянии, где уклонение невозможно; почувствовалось чистое намерение убийства. Однако мужчина не смог нажать на спусковой крючок. Не успел — Тацуя уже нажал на спусковой крючок своего CAD. В руках мужчины пистолет развалился на части.
Один из них, или может быть они оба, закричали от волнения, но учитывая расстояние, Тацуя не был уверен, о чём они говорили. Он услышал лишь термин «Помехи», наверное, они удивились или тем, что «Помехи» не подействовали, или тем, что пистолет разрушился, несмотря на присутствие магических волн вмешательства.