стов -земледельцев, которых так добивался Колумб, среди

приехавших было немного. Большинство были нищие ги-

дальго, не умевшие и не желавшие работать. Уже на тре-

тий день человек сто объявили, что рубить лес не пойдут,

разлеглись под деревьями и начали играть в карты, а еще

через несколько дней только половина солдат исполняла

приказания адмирала, остальные спали, рассказывали ис-

тории или просто слонялись по берегу.

Франсиско хорошо знал сварливый нрав и неисправи-

мую леность этих людей и с любопытством ждал, что

будет дальше.

Поздно вечером, проходя мимо адмиральской палатки,

он услышал обрывки разговора. Разговор был настолько

интересный, что Франсиско, пренебрегши опасностью,

подполз к самой палатке и стал жадно ловить каждое

слово.

- Так это все, что ты нашел на россыпях Цибао, Ди-

его? - тихо спрашивал адмирал.

Очевидно, он говорил с тем самым Диего, которого

две недели назад отправили на поиски золота в глубь

острова.

- Да, сеньор адмирал, - послышался ответ. - Тут с

пригоршню будет. Правда, не все это я нашел в земле,

кое-что взял у индейцев, но если много работать, намыть

там можно немало.

- Работать, работать! - нетерпеливо повторил адми-

рал. - Нужно найти такие россыпи, где золото можно

сгребать лопатами. Ты ведь сам знаешь, что наши ги-

дальго не захотят копаться в земле.

- Знаю, знаю, сеньор, адмирал, - вздохнул Диего. -

Копаться в земле их не заставишь.

- Работать, работать! - нетерпеливо повторял адми-

рал. - Они не хотят строить город. Они не хотят воз-

двигать крепость. Они не хотят возделывать поля. Они

не хотят сеять хлеб. А без этого мы все умрем с го-

лоду.

Диего опять сокрушенно вздохнул. Адмирал молчал

минуты две, потом встал с 'места, подошел к ящику, вы-

нул что-то оттуда и подал Диего.

- Слушай, Диего, - заговорил он. - Это золото, ко-

торое я наменял у Гваканагари. Тут наберется пригор-

шни две. Прибавь его н тому, 'которое ты привез, завтра

покажи все это солдатам и скажи, что ты набрал это в _

один день. Скажи, что ты мог бы набрать его втрое,

вчетверо больше, если бы не боялся нападения индейцев.

Но о нашем разговоре - ни слова. Ты меня не видел. Ты

приехал сегодня поздно ночью. Если ты разболтаешь, по-

нимаешь, что случится со всеми нами? И ты, конечно,

понимаешь, что случится с тобой, - многозначительно

добавил адмирал.

- 'Понимаю, сеньор адмирал, - тихо сказал Диего.

Франсиско поспешно отполз от палатки и ушел неза-

меченным. Когда он передал услышанное Охеде, его на-

чальник одобрительно рассмеялся и воскликнул:

- Ну, Франсиско, завтра мы увидим занимательное

представление: Диего будет разыгрывать открывателя за-

морских сокровищ, а солдаты будут слушать его с таким

же восторгом и благоговением, с каким слушала короле-

ва . Изабелла нашего адмирала, когда он рассказы вал ей

о чудесах Индии. Разумеется, ни ты, ни я не должны

портить этого представления. Ведь, если оно не удастся,

нам тоже придется несладко.

С раннего утра 'весь лагерь загудел, как пчелиный

рой. Весть о прибытии Диего быстро облетела и разби-

тые на берегу палатки и корабли. Все бежали смотреть

на привезенное золото, и те, которые видели лежавшую

на столе кучку, мысленно прибавляли к ней другую, на

верное скрытую посланцем от казны, а те, которые не

видели, готовы были поклясться, что Диего привез не

кучку, а целую груду. Адмирал не показывался. Диего

уже несколько раз подходил к его палатке, но от стояв-

шего на часах солдата получал один и тот же ответ:

- Сеньор адмирал нездоров и приказал, чтобы его не

беспокоили.

С каждым часом возбуждение росло. Какие распоря-

жения даст адмирал, когда узнает о чудесном открытии?

Кого пошлет он на россыпи? Сколько пригоршней золота

придется на каждого? И, наконец, что станет с экспеди-

цией, если адмирал, действительно, серьезно болен? Все

задавали друг другу эти вопросы, и даже те, которые

накануне проклинали Колумба, сейчас озабоченно качали

головами и собирались заказывать монахам мессу о его

здравии.

Наконец в полдень адмирал вышел. Выслушав доне-

сение Диего, он взвесил мешочек с золотым песком и

приказал трубить сбор. Через несколько минут все уже

были на площади. Речь, с которой адмирал обратился

к толпе, была кратка и ясна.

- Вы видели золото, которое привез Диего? Вы слы-

шали, что он рассказывает? - спросил Колумб.

- Видели... Слышали... -загремел хор голосов.

- Если мы сразу начнем добывать золото в этих ме-

стах, не обеспечив себе надежного убежища, с нами слу-

чится то же, что с нашими злосчастными товарищами в

форте Навидад, - продолжал адмирал. - Сначала город,

потом золото. Кто хочет стать богатым, должен сначала

стать плотником и каменщиком.

- Мы не каменщики, а испанские гидальго! - крик-

нул кто-то из толпы.

- Ну что ж, те гидальго, которые не хотят позабо-

титься о собственном благополучии и о собственном кар-

. мане, могут сейчас же отправляться на родину, - спо-

койно продолжал Колумб. - Вон тот корабль к их услу-

гам. Кто хочет на нем ехать, пусть выйдет из рядов!

Никто не вышел.

- В таком случае, пусть все немедленно принимают-

ся за работу! - крикнул Колумб.

Несмотря на непривычный климат, плохое питание,

малярию и другие болезни, вызванные вечной сыростью

и нездоровыми испарениями рек, солдаты и гсолонисты

трудились с раннего утра до позднего вечера. Они зна-

ли, что чем скорее будут закончены необходимые по-

стройки, тем скорее они увидят сказочное Цибао, где

золота больше, чем песку. Жадность побеждала лень,

дворянскую спесь, разнузданные привычки. Вскоре к ис-

панцам присоединились индейцы, которых Колумбу уда-

лось привлечь на место работ подарками и угрозами. По

целым дням коричневые люди таскали землю для насы-

пи, балки для домов, камни для дворца и церкви.

Благодаря соединенным усилиям белых и туземцев

столица острова росла с необыкновенной быстротой, и

Колумб хвастался, что она в короткое время перегонит

самые цветущие города Испании.

VII

Мирный труд был не по душе ни Охеде, ни Пизарро.

Они начали скучать, ибо приехали сюда вовсе не для

того, чтобы подгонять неумелых индейцев. Они хотели

покорять дикарей, завоевывать богатства, совершать по-

двиги. Все это можно было делать только во время экспе-

диций, а экспедиции, как нарочно, оттягивались. Когда

же, наконец, адмирал начнет открывать настоящие ин-

дейские царства?

Как-то вечером Охеда, живший в одной палатке с Пи-

зарро, пришел сумрачный и озабоченный.

- Сейчас я был у падре Бернардо, -начал рассказы-

вать он. -Падре Бернардо уверяет, что солдаты роп-

щут, что скоро начнется голод к что из-за неспособности

адмирала все мы погибнем. «Колумб, - говорит он, -

виноват во всем. Скверные лошади, недостаток пороху,

гнилая мука - все это его рук дело. Колумба нужно за-

ковать в цепи и отправить в Испанию, как изменника, а

власть передать падре Бернардо и контролеру Берналю

Диасу». Вот что говорит наш аббат. Значит, ,Франсиско,

опять пахнет бунтом?

- Без бунта не обойтись, сеньор Охеда, - согласился

Франсисхо. - Это было видно с первого же дня.

- Так что же нам делать? Признаться, мне надоело

шпионить за адмиралом. Я не шпион, а солдат. Да и Ко-

лумб хороший моряк и недурной начальник, и мне его

жаль. Разве рассказать ему все начистоту?