*************

Милли Мадлен привезла дочь к половине седьмого, когда я находился в тренировочном комплексе. Пропуски занятий взбесили моего “злого” тренера, поэтому после короткой разминки я был отправлен на затяжной кросс по горной местности под троекратной силой тяжести. В этот раз я не стал выкладываться по-полной, так как готовился к курсу разгона под десятикратным ускорением обучения, ментальная энергия мне была нужна, поэтому, естественно, не уложился в отведенный норматив. Разрешив в процессе тренировки вход женщинам в свой рембокс, я по ее окончанию обнаружил Милли Мадлен за приготовлением завтрака, а Регину за обустройством своей комнаты. Все бы ничего, но в моем “зале-кухне” появились три небольших дерева в кадках и еще пять стояли возле дверей в нее. К “озеленению” своей жилой зоны я бы отнесся положительно, но проблема была в том, что небольшие деревца имели не только листья на своих ветках, но и острейшие шипы, рассеянные по корявому стволу и веткам.

- Это увлечение моей девочки. - Пояснила мне Милли. - Это керторн бифорус с Госты. Он растет под тройной силой тяготения и является символом силы жизни, перед которым отступает все. Местные шаманы из коренных, говорят, что оно приносит в дом спокойствие и достаток.

- Это потому, что у него такие острые иглы? - Задумчиво посмотрел я на местный образец ксенофауны.

- Арт, девочка из-за увлечения ими без нейрокома смогла выучить биологию и ксенобиологию во второй ранг. - Уловила мое отрицательное отношение в деревьям Милли Мадлен. - Пять деревьев Регина и я преподносим тебе в подарок на новоселье. По поверьям коренных, керторн способен защитить дом от злобных духов.

- Стоп, стоп, стоп. - Остановил я женщину. - Подожди. Ты сказала про коренных и шаманов? Ты хочешь сказать, что на Госте есть шаманы?

- Есть у коренных, это первые поселенцы на Госте. О них известно только то, что они последователи какого-то культа, добровольно покинувшего одну из цивилизованных планет сотню или больше лет назад. Отец говорил, что без них колонисты и дня бы не протянули на этой планете. - Сообщила мне Милли, видя мой интерес.

- А шаманы? Что известно о них? - Этот вопрос меня интересовал больше, так как это было первое упоминание об одаренных или псионах, если исходить из слова “шаман” и его значение - “говорящий с духами”.

- Возможно, это главы культа. Мне об этом ничего не известно. - Нахмурилась женщина. - Говорили, что их очень мало, а свои жилища они устраивают в дальних чащобах керторна. - Женщина показала на уродливые деревья, возвращая разговор в прежнее русло. - Они только с виду выглядят опасными, а так обычное дерево. Мой отец, кстати, вывез несколько деревьев на Лигат. Они там прижились и достигают пятидесяти метров в высоту. Представляешь изгородь из керторна, через которую не может проникнуть ни одно из местных зверей?

- Не очень. - Хмуро посмотрел я на иголки одного из деревьев.

- Ну, это же просто. - Милли подхватила один из сырых кусков мяса и бросила его в дерево. Моему взору предстала удивительная картина. Дерево в одно мгновение ощетинилось иглами, спрятав листья, приняла на них кусок мяса, который был в одно мгновение разодран в клочья. В следующее мгновение кусочки мяса были собраны с пола тонкими нитями псевдоподий, пропав в небольшом дупле ствола. Что-то внутри дерева алчно чавкнуло и успокоилось. Керторн бифорус вновь расправил листья. Хвалило пары секунд, чтобы больше ничего не напоминало о том, свидетелем чего я только что стал.

- Вот видишь. - Довольно улыбнулась женщина. - Через такую ограду не пролетит и муха.

- Кхм. - Закашлялся я, посмотрев на то, что преграждало мне выход из кандейки в рембокс, там стояло пять таких деревьев, и спросил. - Милли, ты серьезно думаешь, что я буду жить рядом с плотоядными деревьями? Я брал к себе ученицу, а не ксенобиолога с его оранжереей местной ксенофауны.

- Наставник, - появилась рядом со мной Регина. - они безопасны. Вам нужно их только покормить.

- Покормить?

- Да. - В руки мне вложили несколько кусочков мяса. - Помните их в ладонях, чтобы оставить на нем свой запах, а потом киньте по одному каждому из деревьев. Они сразу начнут вас узнавать. - Девушка подошла к одному из деревьев и погладила его по листьям, от чего рядом с ее рукой появились тонкие бутоны цветов, раскрывающиеся навстречу руке Регины. - Вот видите, они словно домашние животные, которые любят своих хозяев. Любой посторонний, который зайдет в жилую зону без вашего, моей мамы или моего присутствия, будет остановлен.

- И съеден? - Продолжил я слова девушки, кидая кусочки мяса каждому из деревьев, предварительно помяв их в руках. Зрелище питания деревьев для меня было отвратительным из-за моего чрезмерно развитого воображения.

- Остановлен. Этому дереву не справится с крупным животным или человеком.

- Это радует. - Нахмурился я.

- Теперь коснитесь одного из них, чтобы они запомнили ваш запах. - Регина взяла мою руку и погладила ей одно из листьев дерева. К моему удивлению листья оказались мягкими на ощупь. - Вот видите, она вам не страшны.

- Ладно, черт с ними, оставляйте их, но если будет что-то не так, то мои роботы выжгут их резаками до корней. - Принял я решение и посмотрел на завтрак, который ждал нас за столом. - Надо поесть и браться за работу….

17.

Честно говоря мне совсем не понравились деревья в кадках, но реально было не до них. Решив, что в случае проблем, выжгу их резаком любого технического робота, я, хоть и согласился, но счел нужным в ними разобраться позже. Фома всю ночь занимался обслуживанием техники в рембоксе, но этого было мало, так как требовалось мое личное участие в настройке и доводке ее до оптимального состояния. Впрочем, это было не самым важным в данное время вопросом, так что отложив его до своего возвращения, я отправился к кладовщику. Сейчас я хотел выкупить ремкомплекс “Тех-4М”, на который потратил свое время и ресурсы. Пока он был штатным оборудованием ремцеха, я им был доволен, поэтому отдавать его кому-то совсем не собирался. Старик кладовщик, Рамси де Моу был на месте, поэтому вручив ему свой презент, бутылку кортеса и коробку дорогих конфет, я сел в кресло в его кабинете и приступил к разговору. Причин для отказа мне, я не видел, так как покупал через старика модули и детали для ремонта “Репиусов”, что быстро наладило между нами взаимопонимание.

- Вижу, что вы, молодой человек, пошли в гору. Спасибо за подарок. - Сказать, что старик был недоволен подарком было бы неправильно, глядя на то, как он быстро засуетился, ставя чайник на плиту. - Полагаю, что вы не так просто пришли ко мне?

- Мне бы хотелось выкупить второй ремкомплекс роботов “Тех4М”. - Я сбросил логи технического состояния комплекса на момент, когда я впервые его увидел. - Его я хочу отдать своей ученице, когда она освоит специальность.

- Хм, я так понимаю, что вы его довели до ума? - Усмехнулся старик и, получив мой кивок головой, произнес. - Что ж в этом вопросе я готов пойти вам навстречу. Он обойдется вам в пятьсот тысяч и двести тысяч нужно добавить, чтобы ускорить все процедуры.

- Вы, Рамси де Моу, умеете уладить любой вопрос без долгих проволочек. - Я перекинул старику деньги и тут же получил документы на ремкомплекс. - Это не единственная нужда, которая привела меня к вам.

- Слушаю вас, молодой человек.

- У меня сложная ситуация. Получив новый ремонтный бокс, я обнаружил в нем это. - Я переслал логи проверки технического состояния инженерного ремонтного комплекса “Ремик-6МИ”. - Износ на пределе. Работать им не представляется возможным.

- И что вы хотите от старого Моу? - Поощрительно улыбнулся мне кладовщик.

- Готов его приобрести, но недорого. Взамен него хотелось бы получить новый. Это возможно?

- Секундочку, молодой человек. - Рамси быстро набил запрос на терминале и отрицательно помотал головой. - Новых на складах нет. Оценочная стоимость того, что стоит у вас в рембоксе полтора миллиона бонов. Должен сказать, что новый стоит три миллиона двести тысяч. В нем установлен искин шестого поколения, а они стоят дорого.