Войско ушло, а я остался в городе, ибо с разгромом аспаров Кауко и его советники справятся, а затем, найдя предлог, они ударят по остальным племенам Яфтара. Горцы мне, конечно, ничего плохого не сделали, но терпеть в землях, которые я уже стал считать своими, вольницу, король Оттар не собирался. Следовательно, аспары, скруты, мараханы, ченгоцы и эставьены оказываются перед выбором. Либо они со мной, либо против меня. Угадайте, что они выберут? Ответ очевиден. Лучше жить под властью короля и платить символическую дань, чем биться против наемников, яфтариев, оборотней и чародея. Шансов на победу у горцев не было, и они должны были это понимать. В конце концов, я лучше нирского короля, который правил ими последние десятилетия.
Наконец, на время все затихло, и в один из спокойных дней я добрался до книг, которые достались мне в наследство от Халли Фэшера. Они в моей личной библиотеке, куда даже Дугану входа нет, и начал я с "Магии леса" Деруина лин-Кассаириля. Книга интересная, но она не пошла. Слишком витиеват эльфийский язык, и я отложил ее в сторону. Потом открыл "Иные пространства" пророка Чаграна Балхейна и поразился его буйной фантазии, ибо, по мнению древнего ересиарха, которого в моем родном мире много веков назад заковали в кандалы, зашили в кожаный мешок и утопили в море, в соседних мирах людей нет, одни демоны и монстры. Чушь! Причем полнейшая.
"Все это не то", — подумал я, убирая книгу безумного пророка-фантазера в сторону. После чего, просмотрев еще несколько томов, остановился на книге под названием "Риики Самабаратта". Халли Фэшер считал, что его братья должны прочитать ее в обязательном порядке, и оставил по этому поводу записку. Однако раньше на чтение времени у меня не было.
Я не знал, о чем эта книга и оказалось, что в моих руках жизнеописание Ториса Самабаратта, древнего ученого из моего родного мира. Кажется, что может быть интересного в этой книге? Всего лишь ученый. Не чародей и не знаменитый первопроходец, не император и не полководец. Однако он был придворным чародея Вайда по имени Тейт Кору, который ходил между мирами, и Самабаратта сопровождал его в путешествиях. Поэтому много видел, немало знал и был в курсе многих дел своего повелителя. А помимо того она включала в себя описание войны Вайда и эльфов.
Как эта книга пережила сотни лет останется загадкой. Как и то, где Халли ее нашел. Но это и неважно, тем более что ответы на эти вопросы получить невозможно. А важно содержание. Торис описывал миры, которые посещал Вайда и указывал координаты точек перехода. Все достаточно подробно. Он описывал его поступки и сделки с иномирянами, а так же обычаи иных народов, о которых в Кассерине никто не знал. А еще он писал о непростых взаимоотношениях чародеев Вайда и ведьм. Поэтому я вчитывался в строки, старался не пропустить ценную информацию, и перед моим мысленным взором разворачивалась картина той эпохи, когда Вайда были на вершине.
Постоянно открытые порталы, которые охранялись наемниками и оборотнями. Караваны с грузами, идущие из одного мира в другой по хорошим каменным трактам. Грандиозные дворцы и короли, которые склонялись перед чародеями. Множество диковинок во дворцах моих предков. Библиотеки и сокровищницы, диковинки и мощные артефакты, высокие стены и подземные жилища магов. Все это было и почти все рассыпалось пеплом, ибо Вайда совершили роковую ошибку и посчитали, что стали непобедимыми и нет такой силы, которая способна низвергнуть их с высоты в пропасть.
Страница за страницей. Я никак не мог остановиться, и когда стемнело, зажег яркий магический светильник. Вновь приступил к чтению и напоролся на знакомое словосочетание — Тиар Харг.
"Вовремя я чтением занялся", — промелькнула у меня мысль и прежде, чем продолжить, я сделал небольшой перерыв.
Поднявшись, прошелся по комнате и несколько раз сильно взмахнул руками. Кровь побежала по венам быстрее, и я велел принести горячего взвара. Слуга, который ожидал приказаний за дверью кабинета, справился быстро и спустя пару минут, с дымящейся кружкой в руках, я снова присел за стол и начал вчитываться в строки древней книги:
"Весной, когда ведьма Оливия проводила праздничный обряд восполнения силы от солнечного света, мой господин был приглашен гостем в ее дворец. Все было как обычно, кроме одного. Господин Тейт встретил на празднике своего единоутробного брата Эгиля, который был очень задумчив и хмур. Это было странно, ибо господин Эгиль веселый человек, который никогда ранее не грустил и относился ко всему легко. Некоторые люди даже утверждали, что даже полученные раны на поле боя не заставят его относиться к жизни всерьез. Но оказалось, что это не так.
Поведение брата заинтересовало господина Тейта, и он имел с ним приватную беседу. После чего великий чародей целый день о чем-то думал и поручил своему библиотекарю Горьяшу найти любые упоминания о существе по имени Тиар Харг.
К сожалению, Горьяш не смог ничего обнаружить и господин Тейт, уединившись в каменном саду Эхерно, долгое время медитировал. Мы, его верные слуги, конечно же, сильно беспокоились. Однако, зная нашего повелителя, спрашивать господина о его думах не решались. Все, что нам оставалось, ждать, и мы были терпеливы.
Несколько дней господин Тейт посвятил медитации, а затем, покинув пещеру Эхерно, он отменил несколько весьма важных встреч и вызвал к себе командира личной гвардии храброго генерала Хорта. Я присутствовал при этой встрече и слышал, как господин велел Хорту собрать отряд из лучших воинов, а затем отправиться в мир Ойрон и отыскать существо по имени Тиар Харг. При этом генерал не должен был проявлять враждебность. Его воинам предстояло провести разведку, собрать сведения о Тиар Харге и вернуться во дворец господина.
Воины собрались быстро, и господин применил заклятье "Второго взора", которое он наложил на нескольких гвардейцев. Это заклятье, полученное господином Тейтом от матери, ведьмы Оливии, позволяло следить за всем, что происходило с его слугами, на расстоянии, где бы они ни находились. А затем, если того требовала ситуация, запоминать места, в которых они побывали и переноситься туда при помощи телепорта.
Отряд отправился в путь, и господин вновь вернулся к своим делам. Эльфы, проклятые изменники, предавшие Вайда, уже готовили ловушку для чародеев, и пригласили господина Тейта в гости. Он согласился. Но счастливым был тот день, когда его братья и сестры отправились к ушастым изменникам. Господин Тейт продолжал следить за воинами, которые находились в мире Ойрон и добрались до логова Тиар-Харга. Это настолько увлекло его, что он остался в своем дворце. Настроение у господина было просто замечательное, давно мы не видели его таким веселым и он сказал мне, что благодаря Тиар-Харгу и дару, который он предлагает Вайда, изменится очень многое.
Честно говоря, я не понимал своего господина. О чем он говорит? О новых силах или знаниях? Это осталось неизвестным, поскольку наступил Злой День.
Эльфы ударили. Они нанесли свой подлый удар, и большинство Вайда погибли. Началась война на истребление, и порталы в иные миры были заблокированы нашими врагами. Господин Тейт, спасая свой народ, отправился воевать, и я был рядом с ним. Что стало с воинами из отряда генерала Хорта неизвестно. Но однажды, после кровопролитного сражения, в котором погиб господин Эгиль, мой повелитель, глядя вдаль, сказал:
— Ах, Торис. Если бы я отправился с отрядом Хорта к замку Тиар-Харга, все могло сложиться иначе, и мы уже пировали бы на развалинах эльфийских городов…
Сказав это, он тяжело вздохнул, а потом велел приготовить ванную с целебными травами и больше никогда не вспоминал Тиар-Харга, генерала Хорта и его воинов"…
Далее пошло более подробное описание ловушки, которую эльфы приготовили Вайда, а затем перечисление чародеев и ведьм, погибших в Злой День. Разумеется, момент крайне интересный и познавательный, как и все, что было в книге Ториса Самабаратты. Однако я решил оставить это на потом. А пока снова перечитал все, что касалось Тиар-Харга, и крепко задумался.