– Правильно, отвяжись, как Кайл и говорил тебе на балу! – крикнула она. Я не могла повернуться, не могла встретиться лицом к лицу с кучей людей, так что просто начала двигаться. Сначала медленно, а затем ускорилась, когда увидела выход и практически смогла почувствовать свежий воздух. Тогда из моих глаз начали падать слёзы, и я могла думать только о том, как вообще глупо было связываться с Кайлом и всей этой ерундой. Он не защитил меня, как он мог? Мы не могли появиться вместе перед всеми этими людьми, и Дженни была права, несколько месяцев назад он ненавидел меня.

Я вырвалась на улицу, а следом за мной и Эшли. Она обняла меня, и я вытерла свои слёзы.

– Ох уж эта тупая сучка! – произнесла Эшли, прижимая меня ближе к себе.

– Нет. – Я вытерла глаза. – Я слишком остро отреагировала, мне следовало просто стоять на своём, но она пила наше вино.

Эшли улыбнулась из–за безумия этой ситуации.

– Дело было не в вине, Соф, это личное, а она едва знает тебя.

Я сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

– Она ненавидит меня, – холодно рассмеялась я, – потому что думает, что Кайл тоже меня ненавидит.

Как раз в этот момент он появился за Эшли.

– Эй, – тихо произнёс он, – можно…? – он жестом указал на меня, и Эшли посмотрела на меня для одобрения.

– Иди внутрь, – сказала я, – я приду через минуту.

– Соф. – Он сделала шаг ближе ко мне. – То, что она сказала…

– Всё в порядке. – Я подняла руку. – Я знаю, мы раньше ненавидели друг друга.

– Я такого не говорил. – Он положил ладони на мои руки и немного опустился, чтобы наши глаза были на одном уровне. – Я не делюсь личными вещами, особенно с ней. – Он кивнул, стараясь заставить меня понять.

– Верно, – вздохнула я.

– Ты мне не веришь?

– Я не знаю, – покачала головой я, – это не имеет значения. Всё в порядке. Она меня опозорила, вот и всё. Вот почему я расстроена.

– Оу, – произнёс он, снова выпрямившись во весь рост и проведя рукой по волосам. – Верно.

– Что? – злобно выплюнула я. – Что с тобой? Это меня только что заставили уйти из клуба на глазах всех выпускников.

– Ничего, я просто… чёрт, Соф… она сказала отвратительные вещи о том, что я говорю о тебе, а тебе просто всё равно.

– Мне не всё равно! – крикнула я. – Но в чём смысл? Ты сейчас не ненавидишь меня, так ведь? Ты ведь сейчас не это чувствуешь?

– Я никогда такого не говорил, Соф! – разбушевался он. – Вот в чём чёртов смысл.

– Я не понимаю тебя, Кайл, – сказала я.

– Тебе следовало бы злиться, если бы я говорил такое. Тебе следовало переживать, что я вообще мог когда–нибудь сказать такое. Это должно быть важно для тебя, и тебя должно заботить то, что я сказал, что не говорил такого.

– Ты под кайфом? – вскрикнула я. – В этом нет никакого смысла.

– Ты стыдишься того, что она кричала, но тебя не волнует то, что она сказала. Тебя не волнует, что я мог говорить такое?

– Если и говорил, то это было в прошлом, – покачала головой я, глядя ему в глаза и пытаясь понять его.

– Она сказала это из–за ревности, – произнёс Кайл, – она хочет меня, а я продолжаю её посылать, и мы с тобой друзья. Она ненавидит это!

– О, я знаю, она хочет тебя, она тебя лапает! – крикнула я.

– И тебе всё равно?

– Не всё равно, – строго ответила я. – Конечно, мне не всё равно, я ненавижу то, что она трогает тебя и…

– Врёт, чтобы встать между нами? – бушевал он.

Я кивнула, исследуя его глаза и всё ещё пытаясь вникнуть в то, что он говорит.

– Я хочу, чтобы ты вернулась туда и показала ей то, чего у неё никогда не будет, показала всем, кто мы друг для друга! Я хочу, чтобы все знали, что я ни черта не говорил о тебе, что я не ненавижу тебя, и что мы вместе!

– Что? – Я была полностью ошеломлена. – Откуда это взялось, чёрт побери? Какого…?

– Я не могу общаться с другими, когда хочу общаться с тобой. – Он подошёл ближе ко мне, и я подняла руки, чтобы остановить его.

– Кайл, – покачала я головой, – так не пойдёт.

– Ты издеваешься надо мной?

– Ты выпил, ты не мыслишь ясно, – запаниковала я.

– Нет. – Он прильнул ко мне. – Я мыслю чертовски ясно, я просто не достаточно хорош для тебя, да?

– Кайл, – ахнула я, – всё не так, мы оба согласились, мы оба знаем, что люди посчитают это странным. Особенно люди, которые там. – Я указала на клуб. – И мы оба уезжаем, так что это, в любом случае, не продлится, и… мы такие разные, – пропищала я.

– Ты согласилась, не я! Ты права, Соф, мы разные, разница в том, что мне плевать на мнение людей. – Он покачал головой. – Я был с достаточным количеством девушек, чтобы знать признаки.

– Какие признаки? – крикнула я, когда он развернулся, чтобы уйти. – Какие признаки? – я взвизгнула, хватаясь за его рубашку, когда он начал уходить.

– Ты не хочешь меня, Соф, если бы хотела, все бы знали, что мы вместе, и между нами не было бы этой ссоры.

– Чёртова Дженни, – зарычала я, – она начала всё это.

– Нет, – мрачно произнёс он, – она, чёрт побери, хочет меня, ты нет. Ты начала это!

– Это ты! – кипела я. – Ты начал всё это… поцеловал меня, преследовал меня, – раздражённо крикнула я. Ему удавалось бесить меня, как никому другому.

– Ты ни разу не пожаловалась! – прорычал он.

– Ты не давал мне ни шанса! Ты заставил меня хотеть тебя.

– Угадай что? – крикнул он, слегка отталкивая меня назад. – Это больше не так! Я начал это, что же, я и закончу, к чёрту всё! – Он развернулся и зашёл обратно в клуб, в то время как я, ошарашенная, стояла на месте и задавалась вопросом о том, какого чёрта только что произошло, и успокоится ли когда–нибудь боль в моей груди.

Я стояла на месте несколько минут, в то время как по–моему лицу текли тихие слёзы. Я медленно осознала, что никто не пришёл за мной, и что я каким–то образом невероятно разозлила Кайла. Он был зол, он был в ярости, на самом деле, и это было к лучшему. Я не могла зайти туда и быть его девушкой на виду у всех тех людей. Меня тошнило даже при мысли об этом: взгляды, сплетни, необходимость рассказать всё родителям. Кайл был именно таким парнем, против которого был бы мой отец. Он был показушным, высокомерным, ни к чему не стремился и был абсолютно очевидно испорченным. Так что моим единственным вариантом для нас было возвращение к тому, какими мы были раньше.

Я поймала такси, чтобы добраться до дома самой. Я сделала себе коктейль и медленно поднялась по лестнице. Несмотря на убеждения, что это было к лучшему, мне приходилось бороться с надеждой на то, что Кайл прилетит домой и сделает всё правильно. Я не могла не вспомнить о том, какие чувства он вызывал у меня этим днём, и моё сердце снова сжалось. С Кайлом всё всегда было плотским, но когда всё было сказано и сделано, он казался заботливым, заставлял меня чувствовать себя нужной и желанной, с ним я была в безопасности, где бы мы ни были. Я начинала сомневаться в своём видении отношений, а затем пришлось встряхнуться и вспомнить вызывающе очевидную проблему – он был моим сводным братом, и нам всегда следовало держать руки прочь друг от друга. Наши отношения были чёртовой тикающей бомбой, которая только что взорвалась!

В конце концов, я услышала, как он вернулся. Он не зашёл в мою комнату.

После этого я не много слышала от него. На самом деле, я едва спала. Одна ночь превратилась в две, две стали неделей, а затем стало две недели, как мы жили в одном доме, избегая друг друга. Он не пытался всё исправить, а я не собиралась извиняться. Я слышала его в нашей ванной, как и раньше, и просто избегала встречи с ним. Я больше, чем когда–либо, осознавала его присутствие, в основном из–за того, что жаждала его, и ещё из–за того, что стала нервной после всех ночей, когда плакала, а не спала. Это было больно, на самом деле это было пыткой, в которой я мучила сама себя. Я позволяла себе чувствовать экстаз, всегда зная, что следом наступит боль. Я мотивировала это тем, что оно того стоило, в то время как закрывала глаза ночью и пыталась заснуть любым известным способом, который знала из книг. Я мотивировала это тем, что его запаха, его прикосновений и всего, что было между нами, хватало, чтобы удержать меня в своём уме, пока я не найду кого–то другого, кого буду хотеть так же сильно.